被客人调侃为木头的主人公抬眼望过来，一双冷眸似寒星，两道剑眉斜飞扬，轮廓棱角分明，兼之身长九尺，修长挺拔，身上自有一股令人望之俨然的孤绝气势。韩没有反驳，自然也不介意，只看了岑羽一眼，让他入席。
岑羽这才列位坐下。
宋老先生见此，笑道：“多年不见，希声还是如同少时一般少言寡语，好在正如太德起的表字一般，大音希声，于无声处得可听惊雷。希声接过太德的衣钵后，将书院经营得越发好了，我一路从北方南下，也曾听闻东沧书院以经世致用立说的美名，想必你老师在天有灵，也会欣慰于此。”
太德乃李老山长的表字，宋老和李老山长乃旧交。
韩拱手道：“先生过誉，不敢负尊长所托。”
三人一阵寒暄，这才开始品尝晡食。食盖一掀开，蒸腾的白气升起，霸道的香气瞬间席卷了这一方天地，便是连面无表情的韩眉眼都动了一下。宋老先生一看这席面，有些惊讶：“固安你们这书院是来了什么名厨不成？下午你派人送来的茶点我本以为便是难得的美味，没想到今日晡食更是一鸣惊人。”
岑羽见山长都看了过来，显然也是感到意外，不经笑得含蓄又得意，这名厨以前不是咱书院的没关系，以后肯定是咱书院的咯，“先生来得正好，食堂恰好重金请来了一位新主厨，手艺惊人，这一桌席面和下午的茶糕便是出自他之手！”
宋老先生笑道：“那我今日可是有口福了，再看看这瓜雕，这刀工也了得啊。”
美食当前，三人不再多说，等老先生拿起筷箸，夹了一块白切鸡，沾了沾蘸水，其余人才动起了筷子。一口咬下去，白切jī • jī皮脆爽，鸡肉清淡鲜美，口感嫩滑，宋老先生夸道：“返璞归真，有太羹玄酒之味。”
又尝一口金黄流浆的煎酿豆腐，冒着热气的豆腐带着肉香，肉馅里又满溢豆香，豆腐和肉糜交织，口感鲜嫩，最适合牙口不好的老人家。碧绿鳜鱼卷中，鱼卷酥滑，三丝鲜香，菜心脆嫩。末了，喝一口清甘解暑的冬瓜盅汤，从胃到身心都暑气全消，只余下盛夏夜里的清爽无穷。
宋老先生年纪大了，味觉便不怎么灵活，家中亲人为了老人的身体健康，吃得东西都尽量安排得清淡，因此食物对于他来说早已无甚乐趣，但是今日他却是难得开怀，每尝一道便要品评夸赞几句，最后品尝鲜虾云吞时，云吞皮薄，鲜虾甜美，汤水香溢，甚至诗兴大发，即兴做了一首诗，大赞云吞，可见他对菜肴的满意。
而饭桌上其余两个年轻人，言语上没有他这样的兴致，在行动上却都大大支持了他的话，岑羽吃得如痴如醉，早已忘记了八面玲珑的人设，只顾着嗯嗯应付，到最后实在是肚子顶不住了才停下嘴巴。
让人侧目的竟然是看上去最不食人间烟火的韩山长，谢时不知道宴会的人多少，准备的是八人份的量，最后在座其余两人吃撑了，韩还在吃，他吃饭的速度很快，却并不粗鄙，反而举止规矩，一口饭配上一口菜，吃完了云吞，甚至还添了两大碗饭，将桌上的饭菜一扫而空。
岑羽都惊呆了，偷偷瞄了几眼，自家主上啥时候吃这么多了？
一顿下来，宾主皆欢，宋老先生甚至还一反之前的拒绝，爽快答应了韩的邀约，要在书院住上一段时间，给学生们讲讲学。
饭后，韩告别老先生，和岑羽从山斋离去，途中，岑羽言有要事相禀，便跟着回了梅林斋。梅林斋是韩幼年师从李大儒后便一直住的居所，因韩酷爱梅花，此处植梅千株，形成了一大片遮天蔽日的梅林，因而得名。
到了书房，岑羽见左右无人，便将今日谢时献上红糖脱色法一事一一禀报。岑家是福州闻名的富商，然而很少有人知道，岑家的背后实则站着的是韩家，准确说是韩。
韩挑了挑眉，“方子可经过验证？”
岑羽尽管面上尽量克制，但还是可以看出他的欣喜：“回主上，此方千真万确！”
岑羽早在下午和谢时前往食堂前，便吩咐手下，做好保密工作的同时，加派人马和糖匠验证方子。方子的验证并不难，岑羽在赴宴途中便已经得到了下属汇报，因此才来同主上禀报。
韩面上不动，手指轻敲桌面，淡淡问道：“你说他还答应了主厨之邀？”
岑羽答道：“是的，谢时不欲再行科举，而欲转道于美食，属下观其人不俗，非池中之物，便自作主张邀请他来书院，担任食堂主厨。”