永安帝的两鬓已经有了不少的白发，俣国飞速、平顺发展的背后是永安帝与诸位臣子的劳心劳力。相反，魅力大增的卓季，容颜上却无多少的变化。年纪带给他的除了更令人心动的气质，再无其他。永安帝十多年不再选秀，有政治上的考虑，更多的却是在卓季这儿。这一世，他无法给卓季一生一世一双人的承诺，他的后宫，永远都会有别的妃侍存在。他能给卓季的就是尽量的独宠和不再召新人入宫。
拉伸完的卓季出了一身的汗。小慧上前递上湿润的毛巾。卓季吐了口气，擦拭额头和脖子上的汗水，对永安帝说：“陛下，我去冲个澡。”
永安帝从某种思绪中回神：“去吧。”
卓季去浴室冲澡。浴室里不再只有浴池，还有花洒。天宇宫有全新的供水系统，或者说，整个西翔城有当今世界上最为先进的给排水系统。热水器那些的还遥遥无期，但淋浴却不再是梦想。宫里有专门的锅炉房，各宫的贵主们随时都能洗上热水澡。
秦王回京，该知道的也都知道了。相比于秦王以前回京，这次秦王回京却是在朝臣中引来一股暗涌。兴乐侯史玉登门拜访隋国公林燮山。两人面对面坐着，无他人在的书房内，史玉直接问：“国公，陛下此次突然宣召秦王回京，可是有了决断？”
林燮山慢悠悠地给自己倒了杯茶，说：“陛下也宣了齐王回京。蒸汽机车终于可以试运行，陛下总要先召两位殿下回京才是。”
史玉：“可陛下却派了秦王的亲卫队去接秦王回京。蒸汽机车试运行，按照以往的惯例，秦王在长青节前也会赶回京城，也不过是再等一个多月，又何必特别下旨。”
林燮山抬眼：“若陛下当真属意秦王，兴乐侯可是有其他的人选？”
史玉没有讳言：“下臣，只是心有不甘。”
林燮山拿起茶盅，抿了一口，放下茶盅说：“心有不甘又如何。不肯，你我也只能接受现实。”
这么多年，林燮山这些人精也看出来始终未能孕育龙嗣，不是身体有问题，而是不肯、不愿。史玉捏紧了拳头：“的功劳，无法天下宣告。为了江山稳固，又不肯孕育龙嗣……每每想到此，下臣的心都……”
林燮山：“那是‘’。”是陛下的侍！后面这句林燮山不说，史玉也该明白他的警告之意。
史玉闭了嘴。
林燮山：“你我为陛下近臣，也万不可逾矩。近二年，已经很少出宫了。”
史玉的下颚绷紧，他自然看得出原因。
林燮山：“你我为不值，又可知真实所愿。陛下若有决断，那也定是愿意看到的，你我能做的，就是尽本分。”
关明辉是齐王的舅舅，韶平秋是秦王的舅舅，他二人必定有私心。而对林燮山、史玉、秦粟、潘蔹之这些人来说，他们心目中最佳的太子人选，只有一位所出的皇子。可事与愿违，一年一年过去，的肚子始终没有消息，他们也渐渐品出其中的深意，看出了的玲珑心思。而正因为看出了，他们的心里就更不平。
许久后，林燮山自语般地冒出一句：“真不知心中的盛世，是何等模样。”
史玉看向林燮山，林燮山却再无一言。
夜晚，永安帝搂着卓季，两人躺在床上闲聊。永安帝道：“等俣国的铁路建起来，朕就带你去游览俣国的风光。”
卓季：“好啊。我太想看看这个世界的平和与美丽了。”
永安帝：“最想去哪？”
卓季想也不想地回答：“江南。”
永安帝的眼底深邃：“你以前，来自江南？”
已经很多年不在永安帝面前提“过去”的卓季点了下头：“嗯，我是南方人。世界乱了之后一路辗转北上。以前做梦都想再回到末世前的江南看上一眼。”
永安帝：“好，铁路建起来，第一站我们就去江南。”
卓季：“悦哥和昭都是江南人吧。”
“是。”
卓季：“那可以正好带他们也去江南，回去省亲。”
永安帝：“可以。”
这都是小事。
两人聊着日后俣国火车全面铺开后的前景，说着说着，卓季就睡着了。他现在虽然仍会做梦，但不再如以前那样总是被噩梦惊醒。这两年，卓季的睡眠好了许多，即便有时候永安帝不在他身边，他也能一夜好眠。
永安帝第二日要上朝，正好秦王回来了，自然也得跟着上朝。天亮没多久，永安帝就起来了。卓季在柔软的大床里依然沉眠，永安帝如常地走出卧室才让张弦和冯喜伺候他穿衣。简单吃了几块点心，喝了杯豆浆，永安帝就离开了翔福宫上朝去了。