海城的下九流，是低贱的、不值钱的存在，便是哪一日丢在臭水沟里被老鼠啃烂了脑袋，也无人多施舍一眼。
但同样的，他们也是整个海城的阴面里，最大最密的一张网。贩夫走卒，明娼暗盗，只要有人的地方，就有他们滋生的空间。而在这空间中，想找一些人，做一些事，也并不会太难。
娼馆，人力车夫行，修脚摊，梨园戏楼……
一次次的消息传递，一个个不起眼的角落里的观察，一场场看似普通的暗地动作。
这张肮脏的、灰扑扑的网，第一次展露出它收紧的模样。
两周后。
租界一栋洋房内，一名棕色头发的洋人gāo • guān凝视着手里的情报消息，脸色阴沉难看。
“路易，如果我没记错的话，这些人手全部是在这半个月内折损的。我们的每一位情报人员都是付出了极大的代价培养出来、安插到海城的，他们手中的消息，联系起来的人脉，可以发挥的作用，都是非常巨大的。但是现在你告诉我们，他们已经死掉了三分之二，我们之前的努力全都白白浪费了？”
“这是我不能接受的，路易。”
站在一旁的卷发洋人深深低着头，没有辩解：“对不起，亚当斯先生。”
亚当斯道：“有怀疑对象了吗？”
“杜天明和皮特鲍里斯。”路易道。
亚当斯慢慢皱起眉，沉默了片刻，道：“加上郁镜之。”
路易抬起头：“亚当斯先生，高澜还没有答复，我们对郁镜之动手，会不会太快了些？”
“不。在没有抓到他的任何把柄前，我们不会动手。欧洲的战争刚刚结束，这不是一个好的时机。”
亚当斯道：“对于这件事，我们只是按照正常的步骤，来调查情报组织受损的情况，郁镜之是我们的合作伙伴，很好的老朋友，我需要他配合，提供一些便利，这不是什么过分的要求……如果他仍是我们的朋友的话。”
路易点头，又道：“那天明会那边……”
“不需要再动了，借用别人的刀shā • rén的事情做一次就足够了。”亚当斯道，“皮特会来见我的。我很了解他，我们都是为了海城这一块肥肉而不择手段的豺狼。”
“路易，皮特是个蠢货，他并不可怕，我们要牢牢看住的，是郁镜之。虽然他前段时间的表现还是一如当年的桀骜疯狂，但我的直觉告诉我，他已经变了。他在背地里做一些事情，不愿意再继续当我们的傀儡。”