萧世卿稍作迟疑，颔首道：“可。”
少年走到萧世卿身旁，把醉得不省人事的皇帝从萧世卿身上扒下来，搂进怀里，打横抱起。赵栖到底是个成年男子，可少年抱着他举重若轻，丝毫不显费力。
“那我先走了。”
“把皇上安顿好后再来一趟，”萧世卿道，“本相有话同你说。”
赵栖一觉睡到日照三竿，醒来的时候脑袋抽抽地疼。昨晚的事他只记得和萧世卿一起喝酒，喝着喝着他意识变得模糊，接下来的事情他就没印象了。
江德海端来热水，见他坐在龙床上发呆，问：“皇上可是哪里不舒服？”
赵栖拧着眉头，“青草的味道……”他努力回想昨晚的事，依稀记得在哪里闻到了青草的味道，淡淡的，清新的。
江德海：“皇上说什么？”
“没什么。”赵栖扭了扭脖子，“昨晚丞相没对朕做什么吧？”
“没呢，丞相见皇上醉了，就命人把皇上送回寝宫了。”
“那就好。”赵栖松了口气，“朕饿啦，用膳用膳。”
三月，春暖花开，温太后在宫中设百花宴，邀请众贵女入宫赏花。说是赏花，但贵女们心知肚明，这是在给皇上立后选妃。
赵栖知道他躲不过，硬着头皮找到温太后。温太后坐在凉亭，望着不远处的桃花林，对赵栖说：“丞相和哀家为你选的贵女都在林子里候着，你同哀家去见见她们。”
赵栖闷闷不乐，“能不能不见啊？”
温太后温言劝道，“栖儿，你不是最爱看美人吗？那几个贵女，各个倾国倾城，未必会输给你那容棠。”
赵栖妥协：“那朕自己去就好，母后不用陪朕。”
温太后讶然：“为何？”
因为相亲还带着家长实在有些奇怪。赵栖想了想，道：“因为朕想暗中观察，冷静分析，最后得出结论。母后，那些贵女在我们面前，未必和她们私下一样，朕想看到她们真实的一面。”
温太后明白了赵栖的意思，笑道：“栖儿，人活在世上，谁不是见人说人话，见鬼说鬼话，你又何必过于苛刻。”
赵栖道：“母后曾说过，皇后不仅是朕的皇后，还是大靖的皇后。未来母仪天下之人，对她苛责一点怎么了？”
“你说的倒有几分道理。”温太后温婉一笑，“栖儿，自从你病好了，性子是越来越好了，母后很欣慰——你要去便去，又不是什么坏规矩大事。”
赵栖开心道：“多谢母后。”
“慢着。”温太后看了眼宫女云岫，云岫点点头，命人呈上来一个精致的木盒。“这里头装着一枚上好的香囊，你待会若是见着了喜欢的贵女，就把这香囊送给她罢。”
赵栖带着香囊进了桃花林。林子里桃花开得正茂盛，花瓣似微雨飘落，落在他的肩膀上。他走了一会儿，依稀听到前面有人声，转头对跟在身后的太监说：“你们不必跟着朕了。”
人声逐渐清晰，赵栖脑补了一出大戏。按照宫斗剧的套路，他应该在桃花微雨下邂逅一个妹子，为她推推秋千，隐瞒身份撩一波妹，然后掉马和她大婚，过一段蜜里调油的日子，再因为点破事吵架，妹子远走高飞，过段时间再揣着球回到他身边，他帮别的男人养几年崽再嗝屁——想想就觉得窒息。
一阵哭声打断了赵栖的脑补，他藏在一颗桃树后，看到两个衣着华丽的美貌少女，其中一个用帕子擦着眼泪，另一个拍着她的背安慰她。
“妹妹，别哭了，待会让皇上太后看到你这样，万一治你失仪之罪……”
“那就让他们治好了！我宁可被治罪，也不想当这个皇后！姐姐，我听说皇上青面獠牙，小儿见哭，还惯会折磨人。要我嫁他，是把我往火坑里推呀！”
“妹妹快住口！这可是宫中，哪哪都是耳目，你说这种话，整个杜家都会被你连累了去！”
少女咬着嘴唇，泪流不止，“我本已认命，可一见到姐姐，就忍不住把心里话说了出来，这日子我憋得实在太久了。”