姜戎早知道闵钊不同流俗，自不会甘心在家相夫教子，但他原本也是期盼着闵钊能够脱下战袍，重着红装，然后尽快把那男婴抱走的，无他，白檀实在太喜欢那孩子了，但凡得了空便爱抱着逗弄，姜戎被忽略了个彻底，心里难免有些吃味。
再者说，女子从军本就有诸多不便，彼时乃关乎姜国上下所有百姓生死存亡的非常时期，闵钊替兄出征是不得已而为之，并非长久之计。
因此姜戎眉头轻皱，脸色严肃地说道：“此事非同小可，闵……闵将军，还望你三思而后行。”
闵钊抱拳跪了下去，粗糙而充满英豪气的脸上，皆是刚毅坚韧，朗声道：“陛下无需再劝，大丈夫当横尸战场，奈何狼藉都市？臣去意已决，还请陛下成全。”
姜戎听闻此言，不禁露出些敬佩之意，目含赞赏地望着闵钊，笑道：“如此，朕便任命你为镇国将军，领兵三十万，清剿叛贼。闵老将军年迈，早该荣养，也好趁机在家尽享天伦之乐。”
闵钊高声谢恩，起身决然离开。
宫里地气暖和，御花园里又植了各种名贵珍稀的花木，此时已经是姹紫嫣红开遍，格外宜人了。
微风拂过，带来一阵阵银铃似的笑声，远远望去，原来是几名粉衣红裙的宫婢，手里拿着一枚大红色为底，绣了十二色花草，缀了杏黄色流苏的绣球，在一丛郁郁葱葱的兰草间玩耍。
这些女孩当中，最小的正在豆蔻韶龄，年长者也不过将近及笄，都是活泼爱玩闹的年纪，此刻笑得眉眼弯弯，一派天真无邪，兼之行动间聘婷袅娜，只薄施粉黛，便显露出动人姝色，
从桃花林穿行而过的闵钊停下脚步，静静地注视着她们玩闹，神色有淡淡的羡慕，也有难以掩饰的怅惘。
“闵将军。”白檀站在一株粉薄红轻的杏花树下，笑意盈盈地走过来，“抱了这半天，手都有些酸了，将军帮我抱抱他吧。”
一个软绵绵的白玉团子被递了过来，微歪着小小的脑袋，表情懵懂，黑葡萄似的眼睛澄澈如水，清晰地映出闵钊的剪影。
闵钊僵在原地，双手抬起，微微有些发抖，竟不敢伸手去接孩子。
“将军。”白檀神色温声地催促，“他很想你。”
闵钊一言不发地抱起孩子，放在怀里，眯起虎目认真端详了半晌，又用双手掂了掂，“沉了许多，多谢公子费心照料。”
白檀听了这话很开心，像是这段时间以来的辛苦得到了肯定，也得到了应有的回报，于是便一点也不觉得辛苦了，反而有些与有荣焉，低声道：“孩子很乖巧，逢人就爱笑，平常甚少哭闹，也比其他人家差不多月份的孩子聪明许多，眼下已经学会自己翻身了。”
闵钊抬头，恰好看到白檀脸上表露无遗的骄傲和欢喜，若有所思地说道：“公子很喜欢这孩子？”
白檀颔首：“小孩子玉雪可爱，谁不喜欢呢？”顿了顿，又道：“想必将军也是如此。”
“公子不知，微臣刚在陛下那里领了镇国将军一职，以后少不得风餐露宿，卧冰眠雪，居无定所了。至于这孩子……”闵钊古铜色的脸上露出些许苦涩，“他与我无缘。”
白檀敛去笑容，义正言辞地说道：“将军莫要一时意气用事，孩子终归是无辜的。外人照料得再如何细致妥帖，又怎比得上生身母亲知冷知热？且十月怀胎，一朝分娩，何其辛苦！想来若是舍了去，直如剜心剔骨一般了。檀虽喜欢这孩子，却万万不会做此等夺人所爱之事。”
“公子言重了。”闵钊摇了摇头，“这孩子毕竟是皇室血脉，若跟在我身边，将来不慎被人看出端倪，反倒要惹来杀身之祸。况且闵钊毕生夙愿无非建功立业，封狼居胥，我自当去沙场纵横。但请公子怜悯，稍稍庇护这孩子一二。”
白檀惊疑：“不是我推脱，只是宫里人多口杂，焉知没有与废太子牵扯往来的人存在？孩子留在我身边，岂非更加危险？檀庸碌驽钝，即便有心，能为这孩子做的怕也有限。”
“公子过谦了。”闵钊眼神清明，洞若观火，语气笃定地说道：“微臣跟随今上的时间虽然短，却自认看得清楚明白。说句大不敬的话，今上原非宽仁良善之辈，又深谙斩草除根的道理，未必有容忍废太子嫡子苟活于世的度量。若说世上还有谁能在今上面前保这孩子安全无虞，除公子外，当不作他想。”
白檀微觉尴尬，颇不自在地摸了摸鼻子：“将军果然眼明耳聪。”
闵钊不以为意地笑了，并未因此事看轻白檀，反倒宽慰他道：“微臣粗鄙莽夫，说不出什么大道理，却也明白，倘若两人投契，又何必拘泥于世俗之人的眼光。左右人活一世，至多不过短短百年，本就是弹指一挥间。若不能痛痛快快，随心所欲地走一遭，岂不辜负？”