荀香墨一惊，待听到白檀说了什么，又好气又好笑，无奈道：“夫人何苦说这话，我与他们计较什么。”
白檀颔首道：“不错，你我都是一把年纪的人了，比不得年轻人娇俏可爱，还是顾些脸皮，躲开去吧。”
听他一本正经地说出这等老气横秋的话，荀香墨只觉得心尖酸楚，他知道，雪夫人虽有绝世美貌，坐拥万贯家财，却从未想过再醮，不是没有合适人选，也并非照顾关暮雪的心情，而是从头到尾，根本没有流露出一点再寻良人之意，任凭大好年华，一点点蹉跎。
思及此处，荀香墨默默攥紧拳头，隐在袖中的手青筋毕露。
正如您所说，我已至中年，人生还能再有几个十五年呢？
夫人，求您别怪我，我已经守了十五年，等了十五年，不能再等下去了……
晚间，回到下榻的客栈用膳时，白檀突然毫无症状地吐了，霎时惊得蕊儿穗儿一阵手忙脚乱，又是打热水净面，又是伺候更衣。
荀香墨从间壁走来，切脉后安抚道：“应该是水土不服的缘故，我这儿备了现成的丹药，夫人先用上一粒。”
白檀吃了后，头晕恶心的不适感果然缓解许多，只不过还是没有力气，伏在枕上，气息浅浅地睡了。
屏风外，蕊儿咬着手指思索道：“进入闽南也有两日了，若说水土不服，也不该到现在才露相啊。荀先生，还请您快些医治好夫人，不然，看着夫人遭罪，着实让人难过。”
荀香墨滴水不露道：“也请你们照顾好夫人，今晚守夜仔细些。”
蕊儿穗儿齐声道：“婢子省的。”
荀香墨下得楼来，给了客栈掌柜一锭银子，从马车里拿了些储备粮，亲自淘洗熬煮。
氤氲热气中，荀香墨摁了摁眉心，面容发苦，他在夫人饮食里下的那些东西，原不该今日发作，何况症状也对不上——他如何舍得雪夫人难受？
难道哪里出了纰漏？
为防万一，接下来几天荀香墨非但不敢有所动作，反而顿顿亲做羹汤药粥，精心料理白檀身体。
然而，有一点却让荀香墨百思不得其解，白檀脉象平稳，除了有些虚弱外，并无任何不妥，丝毫没有中毒的迹象。
怎么会这样？
白檀病倒，暂住客栈修养几日，关暮雪每夜子时，必会悄然前来探望一番，且来去匆匆，没有惊动任何人，即便是白檀也未察觉。
过了三五日，白檀情况好转，脸色红润许多，几人也是时候动身，继续朝铸剑崔家行进，临出发时，荀香墨压低声音对白檀道：“我们好像被人盯上了，最近时常有人在客栈附近徘徊。”
白檀闻言，认真回顾近日情景，隐隐约约中好似抓住了什么，却又稍纵即逝，忧心忡忡道：“难道是有人识破了咱们的身份，图谋不轨？不知阿威阿武他们可抵挡的住？”
荀香墨宽慰道：“先不必自乱阵脚，夫人知晓我在武艺一道，资质平庸，苦练这么多年才勉强挤入二流，能被我发现踪迹的，想来不会是什么绝顶高手，倒是不足为惧，怕只怕后面还有主谋。”
白檀当机立断：“给崔家人传句口信，请他们多派些人手接应，咱们这就走。”
因着这客栈本就距崔家不远，三日后，白檀几人就被热热闹闹地迎进崔府，崔家大公子崔凤昔出面款待，虽称作是“大公子”，实则崔凤昔已逾不惑，比三十五六岁的“雪夫人”还要年长许多，虽然没有九公子机敏聪慧，但居嫡居长，在崔家亦颇有话语权。
据传，崔家人丁兴旺，子嗣繁茂，崔凤昔与崔九公子虽为亲兄弟，看起来却更似父子。家主崔威迟迟没有定下继承人，也是因为后辈佼佼者众多。
不过，龙生九子，各有不同，崔威对待子侄们也不可能完全一视同仁，至少，大家私底下都在偷偷议论说崔九公子本该更有胜算。
说起这位崔九公子，也实在是个妙人，自小天资过人，惊采绝艳，容貌更是完美遗传了父母长相优势，秀丽美好之处，尤胜女子三分，唯一美中不足的便是体弱，常年离不得药剂，仅这一点就几次三番害他与家主之位失之交臂，倒是可惜了那份与生俱来的经商天赋。
崔家准备了丰盛酒席，为白檀几人接风洗尘，等到他们吃饱喝足，休整了一夜，次日早上，才被引去探望崔九公子。
彼时，夜雨方霁，晓日初升，男子病歪歪地卧在临窗软榻上，一身石青色织锦暗绣祥云纹的长衫，倒衬得他面如傅粉，凤眸半睁半闭，只是瞧着便觉得不大精神，说不了几个字更是气喘吁吁，脸如金纸。