文物抢救刻不容缓，白檀只有一天的假期，为了节省时间，廖治平就在上级批准后，陪同白檀一起回来安顿家属。
汽车在崎岖陡峭的山路上攀爬了许久，高高低低，升升降降，比玩过山车还要刺激，颠得白檀面有菜色，苦不堪言。
偏偏因为担忧白藏，白檀还一再否决了廖治平停车休息的建议，一行三人好容易抵达葛坝村时，已经是下午三四点钟的光景了。
白檀甫一下车，就跛着脚往葛老栓家跑，嘴里喊道：“白藏！白藏！哥来接你了，快跟我一起上车，再磨叽，咱们可要摸黑赶路了！”
司机小吴同廖治平紧跟着走下来，撒了一泡尿就赶着回来了，两人倚在车身上，活动着憋屈了一天的手脚。
小吴笑道：“这个白同志，人生得美，学问还高，关键气质特别好，比画里的人都好看，他一来，所有人的眼睛就都黏他身上了。”挤眉弄眼地揶揄道：“连长，你瞅了没？”
廖治平伸出长腿踢了小吴一脚，笑骂道：“老子看你是操练得少了，皮又痒了。”
两人正闲磕牙呢，就见得白檀失魂落魄地走过来，小脸煞白一片，双眼失焦，险些跌进沟里去。
“小心！”廖治平赶忙抚了一把，搀着白檀胳膊问道：“怎么了？”
白檀微不可闻地说道：“我弟弟……我弟弟丢了……”
廖治平一怔，还来不及说什么安慰的话，白檀挣扎着往外走，莽莽撞撞，无头苍蝇一般乱转，嘴里嘀咕道：“不行，我得去找他，他什么都不懂……”
“你等等！”廖治平制住白檀，握着青年双肩，直视他的眼睛，中气十足地说道：“人海茫茫，你去哪里找他？再说了，凭你一双腿能走多远？别傻了！先跟我一起回去，我帮你打报告，再请其他战友帮忙，你放心，我们都不会坐视不管的！”
赶上来的小吴也帮腔道：“是啊，人多力量大，咱们这么多人一起找，肯定能寻到的！”
白檀争辩不过两人，又有任务在身，不能随意脱离工作岗位，明天一早还要帮文教授整理档案、做记录，这些事专业技术含量极高，最好跟文教授有一定的默契，配合起来效率更好，短期内是不可能找到人接手了。
他对廖治平两人挤出一抹生硬的笑，“大局为重，我明白的。”
京市，叶家。
雨下了一场又一场，润得整座城市烟雨迷蒙，湿淋淋，像是河底刚捞出来一样。东区叶家占地面积不算最大，但整体仿江南园林建造，一眼望去粉墙黛瓦，假山池沼，亭台楼阁，应有尽有，更有多种名贵花草点缀其间，雅致脱俗。
叶夫人穿了一袭剪裁流畅，做工精致的米色套装，拎着包往外走，刚来到廊下，保姆张桂兰就擎了一把伞，急急跟上来，亦步亦趋地送她往外走，温言劝道：“虽然快到夏天了，但是甭管哪个季节，淋了雨总归对身体不好，你当年没养好月子，坐了病根，再一受凉还不是自己遭罪？”
叶夫人是典型的江南女子长相，饱满柔和的鹅蛋脸，精致秀气的五官，杏眼桃腮，鼻腻鹅脂，只是气色看起来不大好，脸上笑容淡淡的，细细弯弯的柳叶眉里，笼着挥之不去的愁绪。
听到张桂兰的话，叶夫人蹙着眉头，了无生气道：“真要病了也该我受着，谁叫我……只当是赎罪吧。”
这话一出，张桂兰先受不住了，双眼一红，替叶夫人委屈道：“这怎么能怪您呐，都是那些人狼心狗肺，干出些天理不容的畜生事！”
叶夫人却道：“即便如此，我是当母亲的人，没看好他就是我的错，老天爷要罚我呢。”
直送到大门口，司机李元弯腰开了车门，护着叶夫人上去，一言不发地驱动车子，平稳地朝着柏油路驶去。
看出叶夫人心情不佳，李元也就不敢多嘴，虽然这位叶夫人实在是最和气、最善心的一个人，热心于慈善事业，每年都要捐出一大笔钱，但她常年郁郁寡欢，不苟言笑，却也是真的。
至于原因嘛，在叶家工作久了，稍微有些资历的人都清楚，只是无从劝起。
汽车来到主干道，刚拐过一个弯，就见到前面闹哄哄地站着一群人，吵吵嚷嚷地议论着什么，将好好一条路堵了个水泄不通。
叶夫人是要去公司出席一场重要会议，绝对不能迟到，李元观察了一会儿形势，见汽车根本过不去，就有些着急。
闭目养神的叶夫人睁开眼，问道：“出了什么事？”
李元刚才降下车窗听了几耳朵，就道：“好像是一个小乞丐，不慎被汽车撞到了，那车主太缺德，直接一跑了之，这小乞丐可不就没人管了嘛，结果倒在地上成了烫手山芋，唉，也怪可怜的……”