不欢而散之后，赵寂没了踪影，转眼间，也就到了年节。
爆竹声声，寒雪阵阵，稀罕新衣穿上身，人人皆喜气洋洋，城中便热闹起来。正旦会那日，卫初宴登上高楼遥望宫城，只见巍峨的高墙之中挂满了火红的灯笼，连绵如红绸，走动的黑点似乎都带着喜气，虽隔得远，却似乎能听到里边的欢声笑语。
卫初宴并不羡慕那座高城中的繁华奢靡，那一日她倚在栏杆上，在想，宫城的墙根下，大约是见不到冻死的乞丐的。
今年有了余钱，卫初宴也买了些糖果，南瓜子没买，邻近的一个老太太送了许多给她，老人家的瓜大丰收，到得这时，便派上了大用场。
与邻居家的热闹不同，卫初宴家少有人上门，她也极少出门去，不过她在这里住了三年，多少有些朋友，相互走动了下，卫初宴便得知一个消息——原说非她不嫁的芙蕖姑娘竟是将要定亲了。
是了，芙蕖也已十六岁了，现如今，男女皆是过了十五便陆续说亲了，似是卫初宴这般十八岁了还未定亲的人，实则少之又少。非是无人问询，而是都被卫初宴婉拒了。
久而久之，这一片的媒婆子也都晓得了，卫家姑娘志在朝堂，想给她说个亲简直难于登天。她们以己度人，揣测卫姑娘是想在入仕后寻一门门第高的亲事，干这行的都是些嘴快的，渐渐就街巷里也有了些流言蜚语，不过卫初宴每每听罢，都是一笑置之。
他人议论无妨，清净便好。
说起芙蕖的事情，几个唠嗑的人都去看卫初宴脸色，卫初宴面色如常:“若是这样，该恭喜芙蕖了。”
众人观她十分坦然，显然是落花有意流水无情，她们便又恢复了欢声笑语，唯独那个挑起话题的刘婶子，却沉默起来。
一晃便至上元节，卫初宴这日晨起，摸见枕头下的一块硬物，便有些怔怔，那是她年前便放好的压胜钱，原先有两个，一个她初一时自己拿了，另一个却还一直躺在那里。
她原是想着，赵姑娘总归要过来的，她得了那姑娘许多的恩惠，在年节时，应当意思一番，便仔细寻了枚品相上好的辟邪钱，很是花了一番心思的。然而眼看着十五都要过去了，那总是一身红衣的傲慢姑娘，仍然不见踪影。
是真的生气了吗？卫初宴后面也细细反思过，却始终想不明白赵寂为何生气。
也或许不是生气吧？贵人的年节，总要复杂一些，或许有许多的规矩，赵姑娘许是脱不开身。卫初宴想了许多，忽而惊觉，她是否不该将这么多心思放在赵姑娘身上？
是了，她去想那些做什么呢？即便赵姑娘来了，大抵也是瞧不上区区一枚压胜钱的，她又何必自扰？
这个年是深寒的，卫初宴家的屋檐下，缀满了尖锐的冰棱子，她倒不担心，冰棱子长眼睛的，从不砸人。这些天，她读书有得，一连作了好几篇文章，想着出了正月，再提些礼物去找三条巷外那位张夫子评点。
自然，夫子也不是她的夫子，不过对方和善，大约是惜才，偶尔会提点卫初宴几句。
卫初宴又去院中读书，她生来贫苦，又早早失了双亲无依无靠，然而上苍终究是眷顾了她，令她分化成高品级，在这个熬人的寒冬，卫初宴未曾取暖，却也无病无灾。
本以为今日闲暇，然而，才端起书本，卫初宴便听到有人敲门，起先她以为是赵寂，不自禁地一喜，可仔细听来的话，那敲门声却很温柔，不似赵寂那般骤如急雨。
不是赵姑娘，卫初宴收敛了情绪，前去开门，出乎意料的是，门外赫然是传言将要定亲的芙蕖。
芙蕖约莫是哭过，两眼红红如兔子，明明穿着新衣缀着新头花，却好似很悲伤，一见她就扁起嘴来，似是又要哭，卫初宴为难着，芙蕖却已扑了上来，在卫初宴猝不及防间抱住了她，一阵哭声同时传来。
“你、你就真的不喜欢我吗？我被逼着定亲了，你知道的吧？我请刘婶子来与你说了，可我左等右等，也未见你来寻我，你便对我这般冷淡吗？”
小姑娘哭的伤心极了，卫初宴这才明白过来，她颇感无奈，小心将芙蕖从自己身上拉下来：“芙蕖，我早已同你说清楚了的。”
芙蕖哭的更凶了，眼看要将街坊邻居引来，卫初宴忙乱起来，芙蕖见她一脸为难，心中来气，忽然释放出了自己的信香，卫初宴从未遇上过这样的事情，坤阴君的诱人信香孤注一掷地袭来，卫初宴脑子一嗡，一股难以言喻的渴望涌上来，她忙屏息，却已中了招，那一刻是极想将芙蕖标记的。
素来温柔平静的女书生露出了难耐的神情，芙蕖一喜，知晓她即便对自己冷淡，却无法对自己的信香冷淡，芙蕖忙释放出更多的信香，企图引诱心上人将她标记，然而就在这时，她被卫初宴推了出去，贴着新年画的院门在她眼前“啪”的一声关上了，芙蕖一怔，只觉心口剧痛不已，如被刀绞。
“卫姐姐！卫初宴！你便真就这般无情吗？你还是个乾阳君吗？我这样好的坤阴站在你面前，你居然能将我推开？”
小姑娘在门外哭喊，卫初宴也不好受，她喘着气倚靠在门板上，这般冷的天，她身上却满是热汗。世界天旋地转，卫初宴拼着最后一丝清明同芙蕖道：“芙蕖你快回去吧，你的信香露出来了，太危险......”