佟佳与玄烨来到红大门外,佟国纲早等在那里,见到他们出来,忙上前见礼请安。
“大哥。”佟佳福了福身,笑着叫了声,暗自打量着佟国纲。
佟国纲身形高大,浓眉,国字脸,看上去英武不凡。只是眉头微皱,眼底带着青色,神色不大好。
玄烨眼神好奇地佟国纲身上打转,跟着响亮地叫了声大舅舅。佟国纲笑着应了声,感概地说道:“三阿哥都长这么大了。”
这一句话说出来,饶是佟国纲这样的汉子,声音都哽咽了下。
佟佳暗自叹息一声,佟图赖重病在床,如今她突然出宫,没头没脑的,只怕佟家兄弟都被吓坏了。
吴良镛还在,眼前不是说话的时机。佟国纲极有眼色,很快恢复了正常,与吴良镛客气地打过招呼,说道:“有劳吴总管了,我这就送妹妹前去李园。”
“不敢不敢。”吴良镛还了礼,对玄烨躬身说道:“三阿哥请随奴才回去,皇上有令,吩咐奴才送三阿哥回学堂去读书。”
佟佳摸着玄烨的头,偷偷朝他挤了挤眼。玄烨小脸虽然舍不得,想着半个月后就能见到面,乖巧地说道:“额涅,您走吧,我到时候来看您。”
“好,额涅交待你的话,你都要记得。额涅会想你的。”最后的一句话,佟佳蹲下来,贴着玄烨的耳朵低声说了,顺便亲了亲他的脸。
玄烨小脸立刻扬起了笑,朝佟佳挥手,走过去对吴良镛说道:“走吧,我回去上学啦。”
佟国纲神色讶异,眼神在母子之间来回掠过,周围人多眼杂,他到底没说什么。等佟佳上了马车后,翻身骑上马朝西郊而去。
马车轻微颠簸,佟佳坐在车里,感受到车轮吱吱呀呀的滚动,不由得深深呼出口气。不是怕吓到了佟国纲,她真要如月圆时的狼般嘶吼咆哮。
太幸福了!
到李园时,已经过了午饭时辰。佟国纲亲自抱着一个看上去沉甸甸的匣子,指挥随从丫鬟将佟佳的包袱搬进屋。
佟佳从一进园子就开始打量,园子里花草树木繁盛,菊花正是怒放时,溪流交错,亭台楼阁,与南苑的景致差不多。
只是李园的院子更宽敞精致,四进的宅子,四面环水,几座拱桥与外相连。
院子粉墙青瓦,中间抄手游廊相连,收拾得整洁异常。在秋日艳阳下,宁静中透着生机,佟佳只看上一眼,就立刻爱上了。
佟国纲放下匣子,佟佳见他欲言又止,她也有好多话要说,忙说道:“哥哥你先洗漱下歇一会,让他们上些点心吃食来,等下我们边吃边说话。”
“瞧我,妹妹还没吃饭呢。”佟国纲懊恼地拍拍头,转身唤来丫鬟婆子,说道:“你们去伺候主子洗漱,让厨房准备些饭菜送来。”
丫鬟婆子忙碌了起来,一个看上去整齐利索的中年婆子上前福了福身,脸上堆满了笑,恭敬地说道:“主子,奴婢是童嬷嬷,在佟家伺候多年,以前在厨房当差,不知主子是否还记得奴婢。”
两个看上去憨厚的丫鬟菊香荷香跟着上前请了安,佟佳对下人要求不多,主要是嘴要牢靠。
几人都是佟国纲选来,自然不会出差错,面不改色对童嬷嬷说道:“我只勉强记得一些,细节记不大清楚了。”
童嬷嬷脸上的笑容不变,说道:“也是,主子一进宫就好些年,以前奴婢没在主子身边伺候,眼生也是应当。主子,奴婢准备好了热水,菊香墨香,你们伺候主子进去洗漱,奴婢前去给主子张罗吃食,收拾包袱。”
佟佳见童嬷嬷虽在礼数规矩上比不过林姑姑,安排得却挺周到,彻底放下了心。前去洗漱换了身衣衫出来,童嬷嬷已经张罗好了饭菜。
佟国纲见佟佳出来,赶紧站起了身让着佟佳:“妹妹快来用饭。”
佟佳怎么都不肯先入座:“今天就是我们自家人用饭,您是大哥,可别折煞了妹妹。”
佟国纲见推辞不过,只得坐在了上首,叹息着说道:“妹妹进宫这些年,终于长大了。”
佟佳微微一笑,说道:“哪怕是长大了,还是要哥哥们操心。”
“你三弟今日当值,阿玛卧病在床,你大嫂走不开,三弟妹还在月子里,再加上此事不宜动静太大,只能我来了。”
佟国纲挥手斥退伺候的童嬷嬷,替佟佳夹了筷子菜,实在是忍不住,着急问道:“先前吴总管差人来递消息时,我吓了好大一跳,来人口紧得很,什么都不肯说。这几天我与你三弟都急得不行。妹妹,究竟是怎么回事,你为何出了宫,住在了外面?”
佟佳想到与顺治之间那些狗血来往,她也不知该如何说才好,便笑着宽慰道:“大哥,我真的没事。你看我一个小格格,住在这么好的园子里,自由自在不说,三阿哥还能经常出来看我。比起以前在宫里时,好了不知道多少倍。大哥回去跟三弟说一声,我好得很。实在是对不住,让你们担心了。”
佟国纲仔细一琢磨,也是那么回事,长长松了口气,说道:“听到这个消息,我们实在是昏了头,皇上的性情.....”
话语含糊一声,佟国纲到底不敢说顺治的不是,“以前断没有这样的规矩,家中女儿进了宫,哪有再出宫的道理。如今听妹妹亲口证实,我总算能把心落回肚子里了。”
佟佳肯定了真没事,问道:“大哥,阿玛身子究竟如何了?”
佟国纲叹了口气,眉头锁成了个川字,说道:“太医说了,就这些时日吧,只怕熬不到冬天去。”
佟佳沉默了瞬,说道:“大哥,生老病死乃是常事。只要阿玛能安安心心走,我们做儿女的,也算是尽到了孝道。”
佟国纲说道:“没法子,我与你三弟也这般认为,阿玛还未到六十岁,前半辈子都在打仗,积了一身的病痛。忙的时候还好,一闲下来,病痛跟着就来了。阿玛清醒的时候说,宁愿死了作数,好过成日受折磨。”
佟佳歉疚地说道:“可惜我不能去看阿玛,是我不孝。劳烦大哥替我在阿玛跟前说一声,说我与三阿哥都好,让他不要挂记着我们。”
“你放心,阿玛只是病了,醒着的时候脑子还清醒,知晓妹妹不容易,还经常提起你与三阿哥,让我与你三弟若是能搭把手,一定要帮你们。只妹妹在后宫,我们职位轻微,实在帮不上什么忙。”
佟国纲叹了口气,佟佳进宫这些年,一直不得宠,哪怕生了玄烨,依旧只是个格格。顺治宠幸董鄂氏,全天下无人不知,他生的儿子,被认作是唯一的儿子。
“妹妹,先前三阿哥说上学读书,他已经回宫了?”佟国纲想到什么,低声问道。
“嗯,早回宫了,先前皇上亲自给他开过蒙。”佟佳为了让佟国纲更放心,哪怕顺治教了玄烨没几天,她还是拿出来吹嘘了一翻。
佟国纲神色一喜,朝屋外看了眼,见伺候的下人都离得远,压低声音问道:“妹妹可知晓,皇上将荣亲王的墓碑换了的事情?”
“啊?换什么了?”佟佳倒不知道这件事,诧异问道。
佟国纲说道:“将上面唯一的儿子碑文,抹去了,换了另一块碑。这件事没几人知晓,前些天恰好我遇到了王熙王大学士身边的小厮文平,他随口说了句去找擅长石材雕刻的师傅,说是要刻墓碑。我就多了个心眼,趁着休沐,去荣亲王的墓地偷偷瞧了一眼。王大学士是皇上身边第一得用的臣子,皇上极为信任他,许多事情都交由他去办。我前后一琢磨,王熙哪敢自作主张,就是太后都不成,这件事,只怕是皇上的旨意。”
佟佳想到遇到王熙那次,他急匆匆来找顺治,估计就是那次得了顺治的吩咐,去换掉了荣亲王的墓碑。
这件事对玄烨来说,肯定是好事,只是顺治的心思难猜,指不定他又会有别的想法。
“碑文的事情无人不知,如今换掉也是掩耳盗铃。”佟佳垂下眼眸,淡淡说道:“大哥别去管这些,玄烨还小,皇上还年轻呢,后宫那么多人,以后还有无数的皇子阿哥出生。咱们只管着自己好生过日子,玄烨平安顺遂长大就好。”
佟国纲说道:“妹妹说得是,你放心,这件事我连你三弟没有告诉、只当作不知,烂到肚子里。如今细想起来,妹妹置身之外,不用成日在贵人们面前伏低做小。附近皇庄又多,安全得很,日子反倒清闲自在。”
佟佳笑着道:“可不是,这种好日子求都求不来。”
两人说说笑笑用完饭,佟国纲将匣子郑重交到佟佳手上,说道:“这是吴总管交给我的一千两银子,说是皇上给妹妹的花费。妹妹你好生收着。”
佟佳打开匣子,看到里面一锭锭的雪花银,直看得心花怒放。
她不知道外面的行情,想到红楼梦里,贾琏给尤二姐的月例,一个月才五两,作为尤二姐一家三口的花费。
乾隆时期已经通货膨胀,三口之家一个月五两银子的花费,按照贾琏的身份来说,估计已经算是富裕水平。
那她一千两银子,加上身边的积蓄有一百多两。过两年多等到顺治驾崩,她只要不乱买,只吃穿住行,能过上豪富的生活。
佟佳思索了下,说道:“大哥,我一个人花不了这么多银子。如今阿玛生病,还有三弟妹生了孩子,我也不能回去,这一百两您拿回去,就当做是我的一点心意了。”
佟国纲顿时急了,“妹妹,你这么说就见外了,我岂能拿你的银子。先前你三弟还说,若是你缺了什么,只管开口就是,我们马上给你送过来。家中不缺银子,有你的这份心就足够了。快收起来,推来推去难看。”
佟佳心想佟图赖以前打仗,打仗的人肯定不缺银子。加上佟国纲坚持不收,她只得将匣子抱回屋收好。
考虑到还有嫂嫂们,佟佳不能怠慢了,翻出几个没有宫中记号的首饰,再拿了二十两银子包起来,一并交给佟国纲。
“大哥,这是给嫂嫂弟妹们与侄儿侄女们的,你也知道我从宫中出来,身边就只有这些,你让他们莫要嫌弃。”
佟国纲想了下,这才收起来,说道:“你嫂嫂她们都知道你的情形,哪能嫌弃你的东西。等到过一段时日看看风向,我把她们送来陪着你说话,省得你一个人住着冷清。时辰不早了,我得回去,明日还要赶到南苑去当值。”
佟佳忙起身相送,“大哥路上小心些。”
佟国纲大步走出去,朝佟佳摆摆手,“回屋去吧,我骑惯了马,眨眼间就到了。”
佟佳站在廊檐下,眺望着远处碧蓝如洗的天,满院的秋色,心情实在是太雀跃,忍不住踮起脚尖轻旋起来。
在园子里佟佳是老大,晚上想什么时候睡就什么时候睡,早上想什么时候起就什么时候起,无人敢有疑义,更没有人敢来催她。
不用给任何人请安,不用担心乱逛会遇到贵人。佟佳过上了前世梦寐以求的日子,成日无所事事,游手好闲。
每天只管悠哉悠哉逛园子,在湖里捞螃蟹鱼虾,美食美景,有钱有闲有人伺候,拿神仙的日子她都不换。
过了半个月,玄烨来给佟佳请安时,瞪大眼睛惊奇地看着她,怔怔叫了声额涅。
佟佳笑盈盈揉着玄烨的胖脸蛋,“怎么,才这么几天,就不认识额涅了?”
玄烨摇晃着脑袋,咯咯笑道:“认识额涅,只有额涅最喜欢揉我的脸。”
佟佳放开玄烨,带着他在廊檐下的摇椅上坐了,拿湿帕子擦干净他的手,说道:“外面天气好,我们就在外面坐吧。来,这是菊花糕,你尝尝看喜不喜欢。”
玄烨接过菊花糕咬了口,眼睛顿时一亮,说道:“嗯,好吃,我从来没吃过这么好吃的糕点。”