张秀娥立即急红了眼：“你诬赖我。我说了我掉到悬崖底下了，吃野果喝凉水，找不到路，乱转转，结果越走越远，好容易遇到猎户才得救的。你不信，还冤枉我。我差点死在下头了，你不担心我关怀我还怀疑我……”
她转身就哭，陈母吓得赶紧出来哄劝，又对儿子道：“好好过日子不行嘛，都过去的事了，还吵吵……”
陈子良不敢气着母亲，于是冷着脸道：“好，我不说，那你以后也不许再提荣平！”
张秀娥只得点了点头。她看丈夫连日为仕途奔波，一点都没有石头上记载的那样意气风发，想了一想，发现岔子。丈夫是考中进士后，被女皇钦点为状元的，从此就铺开场子，敞亮起来了。现在一直不顺，是不是因为没有继续考下去？
如果他不能当宰辅，那她这百般忍耐不就失去了意义？
想到这里，她忙收了眼泪，温温柔柔的道：“相公，我虽然不懂什么大事，却也知道正儿八经科举出身的进士，都是人人尊敬的，要当官谋职都容易。举人虽然也被称为老爷，但跟参加过春闱，进过殿选的根本没法比，你要不别心急，继续往下考？”
陈子良闻言，叹了口气。张秀娥都懂的事情他如何会不懂？只是太难了——三十老明经，五十少进士。出名要趁早，当官也趁早，若等到子孙满堂，胡子花白才高中，那还有什么意义？
要是有捷径，谁不愿意走呢？问题是现在的捷径并没有走出他想要的效果。陈子良手里拿着觊觎已久的书，心思却又飘到了远方。
——
荣平坐在女皇旁边的矮凳上，手里拿着狼豪，记录她的批示。不一会儿旁边的桌案上已堆了一堆奏折。看到陈子良的时候，女皇仿佛想起了什么，低头问荣平：“青州这不是你逃亡后住的地方吗，推荐人说陈子良忠良温恭，乃是难的的贤才，你可听说过？”
荣平垂首：“有了解，但不好说”
女皇皱眉：“有什么不好说的”
过了一会儿，她方反应过来。“哦对了，朕想起来了，不就是他举报的你嘛。”说到这里，她低头瞅了荣平一眼：“若不是他，你还不回来呢”
荣平忙道：“不敢欺瞒陛下，微臣原本是想跟他好好过日子的，相夫教子，度过余生，结果世事难料……现在我要跟陛下过余生了。”
“嚯？”
荣平抬头，对上女皇亮晶晶的眼神——那是所有女人听到八卦时都会有的眼神。她就差直接说：快快快，把你的伤心往事讲出来让朕高兴高兴。
于是，荣平没有让她失望。
“陛下，微臣好苦啊……”荣平嗷的一嗓子把女皇吓了一跳，接下来她就开始了声泪俱下的生动演绎。
“……他明明就是图我藏书多图我长得美，结果还装的多么关心我，让我早点睡多喝水，摸摸头扫扫灰，拉拉手叫妹妹——我明明什么都没干呢，她老婆就找上门来打我，砸我院子还说我是狐狸精。我都想，算了算了，要不是没爹没娘没护身，谁跟蠢货抢男人，结果一睁眼他就把我卖给了陛下。”
女皇看着她泪涟涟气哼哼的小脸，扑哧一下笑出来：“我还当怎么回事呢，这点小场面，跟朕当年在先帝后宫时候相比，那是差远了”
“要不您能当女皇，我就只能当小可怜儿呢”
女皇哈哈大笑，顺手捏捏她的脸：“好了，别委屈了，多大点事儿。哎，你说的那个陈子良，他长得好看吗？”
荣平愣了一下，瞬间感觉到有好几道暗森森的视线注视在自己身上，这视线可能来自女皇的男宠一，男宠二，小可爱三，开心果四……
于是她立即从“悲伤爱情往事”中恢复了状态，正色道：“相貌是有几分，但跟京城首善之地的男儿相比，差距远矣。”
女皇点了点头。她招招手，外面廊子一个男子便走了进来。这男子穿一身暗紫缎袍，身材健壮，面容俊美，神态温和，仿佛天边飘逸的云朵。
“我把他赏你了，抚慰你受伤的心。阿宝，来给姑娘见礼”