叶霜秋回过神来举起筷子，可虾仁先一步由别人的筷子夹到了小姑娘的碗里。
“娘。”
小姑娘看替她夹虾仁的是她向来不喜欢的二叔，害羞地躲到了娘亲的臂弯里，挡住了自己的半张脸，怯怯地看着对面的二叔。
“呦呦，娘是怎么教你的。”
简家孙辈唯一的这位小姑娘名叫鹿鸣，小名呦呦。
叶霜秋吐了口气，看了眼似乎只是随意之举的简西，然后低头小声对女儿说道。
“谢谢二叔。”
小姑娘抿了抿嘴，离开了娘亲的怀抱，一副小大人模样奶声奶气地道谢。
“算你还有点长辈的样子。”
简琨臣没有深究向来不搭理大房的儿子怎么会主动给大孙女夹菜，可他乐于看到这样的画面，在他看来，这或许也是儿子向他示好的一种态度。
饭桌上的氛围因为这一筷子菜变得轻松起来，二姨太更不好在老爷子兴当头说一些扫兴的话，只是暗自咬碎了一口银牙。
呦呦吃着二叔夹给她的那一筷子虾仁，忽然觉得这个二叔似乎没那么惹人厌了。
刘家的宴会邀请了几乎四九城里所有有头有脸的人物，除了政商两界的要员外，租界的一些使臣同样在受邀名单之中。
简西跟着简琨臣向一些与简家交好的长辈挨个打招呼，他此行另有目的，早宴会正式开始前，早早找借口溜到了一个角落里歇着。
果不其然，不等他喝完杯中的香槟，一道带着浓重口音的男声从背后响起。
“简二少爷，久仰大名。”
简西转过头，向山大佐端着两杯红酒，正笑看着他。简琨臣见到了那位名声在外的刘小姐，对方说话极有条理，看得出来是胸有沟壑的聪明人，虽说外貌寻常，可在一番细心打扮下，也可以称一句眉目端正，因此心里的某个念头就更重了，想要把自己那个混账儿子找过来，和这位刘小姐认识一番。
巡视了一圈，简琨臣在宴会的某个角落里看到了自己的儿子，只是当他看到和儿子站在一块，看似相谈甚欢的某个军装男子时，脸上的笑容顿时收起。
“简少爷，你我可真是相见恨晚啊，只可惜今日我还有要务在身，要不然，按照你们华国人的老话，我定要约你一块喝酒，然后孚三大白。”
向山大佐笑的夸张，和简西的短暂交流已经让他自以为了解了眼前这个男人，且对方无意间透露出来的巴结逢迎更是让他身心舒畅。
对比油盐不进的简家当家人，简西这个简家未来的继承人显然好糊弄多了。
“看来有人要不欢迎我了，我们改日再聊。”
向山已经看到了板着脸朝他们走来的简琨臣，既然已经试探到了自己想要的东西，自然没必要再引起一些无谓的争端。
他笑着拍了拍简西的肩膀，颇有深意地说了一句：“我觉得，简二少比那位简少爷更识大体，更有远见，知道我们倭国人很有诚意和你们做朋友，可我听说你的父亲更喜欢你那位大哥，看来，简老爷也并不如传闻中那么睿智啊，哈哈哈。”
说罢，向山额了额首，嘴角噙着笑离开。
“你怎么和倭国人混一道儿了。”
简琨臣压低声音，对着简西怒目道，如果不是环境特殊，恐怕他又要对这个儿子大骂一通了。
“那些倭国人狼子野心，没有一个好东西，你给我离那个向山远一点。”简琨臣告诫了儿子一句，“对了，刚刚他和你聊了些什么，是不是又提到了我们家的药方？”
“爹，刘世伯好像在找你。”
简西将手里不曾喝过的那杯红酒递到老爷子的手中，十分平静地转移了话题。
“我不爱这些洋玩意儿。”
简琨臣的古板真的是刻到骨子里了，不仅坚持老祖宗留下来的那些规矩，更不爱接受这些新奇的事物，他皱着眉将简西递过来的那杯酒放到一旁的餐桌上，然后隔着人群，冲着正望着他的宴会主办人点头示意。