“你找的人呢？还活着吗？”
“大概？唉药下重了，看他还昏着呢——希望还有气。”
“没法子，原来那少年跑了，只能临时捉个凑数吧。”
“希望待会儿进献时不要出什么篓子……”
那两人讲话没头没尾，然而谢清霁心思敏锐，凭着这只言片语，很快就猜出来了真相，心头一沉。
——说着话的这两人，不知哪里拐了个少年，试图进献给某位大人物以谋求好处，谁知紧要关头，少年跑了，他们没奈何，只能临时逮了另一个凑数。
这另一个凑数的，毫无疑问就是谢清霁。
抡脑袋的那柄大锤渐渐停了，谢清霁勉强睁开眼，然后把刚好凑过来打算看他还活着没的中年男人唬了一跳。
“啊！老罗——老罗——诈，诈尸了！”
挺着个大肚腩的中年男人惊得往后一跳，狠狠踩了另一个人一脚，惹来一声暴躁的“wǒ • cāo”。
“老成你咋回事啊！诈你大爷的尸呢老子还没死！”另一个脑袋半秃的男人骂骂咧咧地嚷了句，“起开起开！我看看！”
被喊老成的大肚腩男人自知理亏，默不作声地让开到一边。
老罗那双半眯着的小眼睛在看见谢清霁的那刻骤然睁大，爆发出兴奋的精光：“妙！”
他伸手，似乎想碰碰谢清霁的脸颊。但谢清霁的目光太清冷，明明动也动不得的一个人，他却仿佛从那眼底窥见了剑光和杀意。
老罗瑟缩了一下，最终还是没敢下手，将手缩了回去，两手交错着搓了搓：“这个看起来比跑了的那个还养眼……成吧就这个！”
他想了想，又对谢清霁威逼利诱道：“你这小子走了狗屎运，待会儿懂事点听话点。能被献给那位君上是你的荣幸，万一入了君上的眼，你这辈子可就快活了！可别搞什么幺蛾子！”
谢清霁听不得这种粗俗的话，几不可见地皱了皱眉，旋即被“君上”两个字吸引了注意力。
这个称呼……他太熟悉了。
在谢清霁的记忆里，君并不是一个随处可见的敬称，在修仙宗门里，能被以君上相称的人只有两位。
一位是谢清霁的师尊，飘渺宗的创始人老祖宗清虚君，另一位便是……
接任了飘渺宗宗主之位的谢清霁本人。
谢清霁满脑子疑惑，那两人却不打算多说了，老罗看了眼老成，使了个眼色，后者会意地摸出来一团不知是什么的东西。
谢清霁察觉不妙，想要挣扎，四肢却使不上力，甚至想说话，嗓子眼里都仿佛被黏住了一样，一牵扯就泛起铁锈味。
他只能眼睁睁看着老罗将那团东西抖开，在他面前一晃。
一股怪异的香气扑鼻而来，谢清霁徒劳地屏住呼吸，却无济于事，眩晕感又冒了出来，他强行抵抗了片刻，最终还是无可奈何地闭了眼。
老罗满意地收回了沾着药的手帕，随手团吧团吧又塞回了老成怀里：“行吧，那位管事大人该来了，别让人等急了……好不容易才搭上线的呢。”
……
谢清霁第二次睁眼时，发现自己已经换了个地。
四周昏暗而安静，没有别的人在，只有蜡烛燃烧着，偶尔发出噼啪声，在墙壁上投照出摇摇晃晃的影子。
四肢仍旧酸软无力，谢清霁躺着歇了好一阵，才忍着酸痛，勉力翻身坐起，又扶着床榻边站起身来。
站稳后，他松了手。
习性使然，纵是浑身酸软，谢清霁也是下意识地挺直了脊背，甚至还掸了掸衣袖，抚平了一点儿褶皱，才仔细环顾四周。
这看起来是间卧室，各种物件咋一看摆放得毫无章法，又偏生很整洁——是该站着的就绝不躺着，是该铺着的就绝不卷着。
桌案上摆着一只酒壶，两只杯盏，谢清霁认出来那酒壶是件小法器，看着小巧，实则里面装的酒能喝个三天三夜都喝不完。
还有窗边计时的更漏、榻边的折扇，都是些小法器。