范雎将须贾羞辱一番之后，让他回到了魏国。他知道，从今以后魏国魏齐、须贾等人，已经不是他的敌手。须贾也就罢了，魏齐之死是迟早的事情。
然而，他似乎忘记了一件事情，那就是他的两个至交好友。第一个是郑安平，没有他范雎性命不保，更不用说什么功名大业了；另一个自然是王稽，没有他的引荐，范雎如今可能还在乡野草莽之间，一日三餐可能不成问题，但要做到如今这般呼风唤雨，就如同痴人说梦了。
然而，范雎成了张禄，做了丞相，他二人却一点也没有改变。
一日，王稽突然来到了范雎的府上，对范雎侃侃而谈，说及王稽从政多年，不可预料的事情，主要有三件：如果自己死了，那么一切事情都难以预料；如果郑安平死了，一切事情还是难以预料；如果范雎死了，一切事情更加难以预料。将范雎弄得云里雾里。只听王稽继续说及，如果王稽突然死了，范雎只能叹息而无可奈何；如果郑安平突然死了，范雎只能遗憾而无可奈何；如果范雎突然死了，那么王稽和郑安平都只能遗憾而无可奈何。这下范雎听明白了，才暗道，自己一向自诩滴水之恩当涌泉相报，如今自己大业初成，怎么能够不报恩呢？只是他知道，这二人虽然对自己恩同再造，但是却难堪大任，叫自己如何是好？
最终，范雎还是决定，向秦王保举他二人，成不成就看天意了。于是，范雎向王稽保证，自己一定不会辜负王稽他们的恩德。果然，范雎没有食言，没过多久，他便到了秦国王宫，晋见秦昭襄王，奏道：“臣下本来是魏国一个亡命天涯的人，旦夕之间就有梦断黄泉的危险，如果不是王稽忠于大王、忠于秦国，将臣下带到秦国，则一定没有今天的范雎；如果没有当初的郑安平不顾性命，将臣救出，臣下今日也不可能有如此幸运来侍奉大王；如果不是他们，臣下就断然难以遇见如此英明圣哲的秦王，臣安能享受如今的富贵荣华呢？然王稽至今仅为一个小小的谒者，当年救臣于水火之中的郑安平还是一介平民，臣做了一人之下万人之上的丞相，却不能够有恩报恩，心中实在是愧疚不已，请大王恩赐。”
秦昭襄王心想，范雎的功劳不可谓不大，这二人既然如此忠义而有见识，做个一般的官员也应该不会出什么大的问题。遂准其奏请，任命王稽为河东太守，三年之内不需要国家对其进行考核；任命郑安平为将军，希望他能够在战场上为秦国争光。只可惜，这二人都是扶不起的阿斗，后来，在范雎的保举下，郑安平代替白起攻击赵国的邯郸，却被赵国来了个反包围，最终率领属下两万人马，投降了赵国；而另一个人，王稽，在魏国和楚国联军攻击秦国临汾的河东郡之时，害怕临汾失守，竟然暗自和诸侯私通，终被发现而死。
两个人的不臣之举，对于范雎的打击是巨大的。早在商鞅变法之时，秦国就立下了法令，如果当事人犯了罪，则举荐之人与当事人同罪。依照法令，范雎更是要遭受灭族的惩罚。而当时，魏王因为害怕秦国，已经将范雎的家人送到了咸阳，可想而知，当时如果秦王下令依法来论处，范雎难逃被灭族的下场。
然而，秦昭襄王出于对范雎的信任，将所有的流言飞语都压了下去：敢擅自议论郑安平之事的人，和郑安平一样论处。费了九牛二虎之力，这件事情才在秦昭襄王的强权下压了下去，试想如果宣太后、魏冉等人如果还在当政，范雎定然不死也要脱层皮。
一波未平一波又起，就在郑安平的事刚刚平息之后，王稽之事又发生了，这让范雎一蹶不振。
想当年，魏齐对他百般凌辱没有压垮他；须贾恶语中伤他，也没有让他消沉；到达秦国之后不得志也没有灰心；魏冉、宣太后权大也没有让他恐惧；即使是号称天下无敌的战神白起，还不是被他玩弄在鼓掌之间。只有这两个人，在他的一生中，被引为心腹和知己，却在一次又一次变故中，让范雎失魂落魄。
范雎的未来，究竟应该走向何处？
花开两朵各表一枝，在范雎报仇雪恨、有恩报恩等所有事情完成的同时，还有另外一个人，让范雎的一生颇富争议。这个人就是被范雎玩弄于股掌之间的战神白起。
在范雎廷辱须贾、赚杀魏齐之后，白起就认识到范雎是个度量很小的人。范雎和白起不一样，白起作为一个将军，只要建立威信，百战百胜就可以了。而范雎则是处于钩心斗角的中心地带，当时范雎位高权重，一人之下，万人之上，心胸狭小的他最后竟然发展到嫉贤妒能的程度，给他造成了另一种并不光彩的形象。而白起，则是一个大大咧咧的人，对于玩弄阴谋诡计的政治权谋没有任何兴趣。当然，这并不代表白起对于政治就没有一点认识，也不代表他会在军事上和别人真刀真枪地正面交锋。
他相信：兵者，诡道也。政治上的单纯和军事上的灵活，让白起成为了战国难以超越的一个神话。
军事上的权谋也间接地影响了白起的政治观念，他不会甘心就范，或者死于政治的漩涡之中。他知道自己的处境，当初魏冉能够不顾一切地提拔他，固然是因为他有着一般人不具备的军事才能，但是更加重要的是，他可以作为魏冉等人不可告人的政治目的的重要筹码。他知道，随着秦昭襄王的崛起特别是范雎的加入，秦国必将面临一场风起云涌的角逐，事后谁胜谁负他不在乎，或者他更加偏向于秦王，因为秦昭襄王毕竟是秦国的正统。
所以最终，白起决定和魏冉划清界限。当然，除了上面的因素外，白起还有他更加单纯的政治思考：
第一，白起效忠的既不是魏冉，也不是秦昭襄王，而是秦国，他只会做忠于秦国的事情，这一点是他的行事准则；第二，白起一直遵循秦人一贯的排外传统，对于魏冉、宣太后等人，他一直是以一个外人的身份看待他们的。
战国的确是个非凡的时代，军事上运筹帷幄；政治上纵横捭阖；学术上也是百家争鸣；就连任用人才，也是一波三折。它重视人才的作用，但是绝对不会因为一个重要人物而放弃前进的步伐。以当时最为风华绝代的秦国而言，在秦国政治舞台上有许多发挥过重要作用的非秦国人，然而，每一个人在大放光彩之后，却难得到善终。
商鞅、张仪如是；魏冉、范雎如是；吕不韦、李斯也如是。或分尸，或出逃，或放逐，或服毒。结果看似各异，实际上都是惨淡收场，而秦国却依然生机勃勃地向前迈进。
秦人确实是中国历史上一个非常特殊的族群，成为当时战国的典范。一方面秦国人积极招揽各国人才，利用他们的才能来为秦国服务；另一方面他们却打从内心深处抗拒外来的六国之人，自始至终，秦国人都是排斥他们的，因此，每次到了关键时刻，秦国人都会毫不犹豫地选择和老秦人一起引吭高歌：赳赳老秦，共赴国难。
毫无疑问，魏冉对白起有知遇之恩。可惜，在白起的眼中，魏冉始终不是秦国人。无论是对于老秦人、对于白起、对于秦昭襄王甚至整个秦国，魏冉都是一个外人。所以白起最终选择了离开魏冉，不是因为他知恩不报，而是秦国人的传统思维在作祟。
除此以外，白起是个军事家，只有战争才是他实现人生价值的最好舞台。然而，魏冉攻打齐国的策略，却在不知不觉之间，和白起的主张相左了。要知道，白起最想对付的敌人是赵国，他一生当中，引为最大对手的，不是秦昭襄王，不是魏冉，更不是范雎，而是赵国那位声名显赫的老将军——廉颇。
而廉颇虽然老了，却还有另外一个人脱颖而出，他即是能打败秦国大将胡伤的那个马服君赵奢，在白起的眼中，他已经把赵奢当做了自己眼下的对手。高手都是寂寞的，为了和同等高手一局胜负，他们宁愿背弃一切、只求一败。
可惜，白起不知道，最危险的敌人，不是看得见的，而是隐藏在自己身后，看似和自己最为亲密，而随时准备趁自己没有防备，给予自己致命一击的人。恰如当初的魏冉一般，白起也没有料到，这个从茅厕里爬出来的人，竟然会成为自己走向黄泉的引路人。