在蒸汽机的时代到来之前，佛郎机国凭借着庞大的舰队、祖传的航海技术，和百年一出的天才航海士，成为了那个时代的海上霸主之一。
但他们并没有抓住蒸汽时代的机会，因此在大航海时代落后于帝国，被帝国的巨舰和大炮轰开了国门。
国王被俘，贵族投降，民众陷于侵略者无穷无尽的侵犯之中。
一些幸运儿侥幸逃离了战乱，离开了佛郎机国的故土，来到帝国，成为了不被法律承认的黑户。
经过几代人的努力，这些弗朗机人在帝国扎了根。
几世经年，他们开枝散叶。
时至今日，当年那些弗朗机人的后代，一部分通过努力，拥有了正式的身份，成为了被帝国承认的国民。
另一部分则甘于沉沦，和地痞流氓一起厮混在亚楠市的下城区，染上了不可治愈的疾病，对某些化合物高度成瘾，浑浑噩噩虚无度日。
火药桶帮的成员，大都是第二种弗朗机人。
想到要和这样的家伙打交道，陈宴还是有些压力的。
火药桶帮的弗朗机人，做的都是些上不了台面的生意，他们主营枪械的售卖，并在前些年开展了“不记名保险柜”的业务。
这项业务的目标客户群体是“手里有些隐秘的东西需要保护，但由于某些特殊原因，无法携带在身上，也没有自己的秘密藏匿处”的人。
大都是些无法分子。
所以当初薇薇安的父亲说出“火药桶帮的不记名保险柜”时，陈宴就很惊讶。
薇薇安的父亲，一个生活在高街，有自己生意的体面人，怎么会来火药桶帮这种地方存东西呢？
他存的是什么？
当陈宴来到沃克街189号门口的时候，太阳已经落山了。
萧条的街道上一片昏暗，马尿的味道混合着莫名其妙的臊臭气飘荡在街道两边。
废报纸和不知是什么的垃圾时不时飞过街道，如果仔细看，隐约能看到街边暗巷中有人影晃动。
但陈宴没有仔细看的心情。
倒不是因为害怕，因为亚裔有泰盛和的庇护，不需要太过畏惧火药桶帮的势力——
火药桶帮和泰盛和之间并非敌对，而是类似于伙伴关系，两者之间有很多生意上的往来，利益交织在一起——这意味着火药桶帮不会对亚裔下手。
更何况，火药桶帮的不记名保险柜生意，已经经营了将近十年，并没有听说过出现任何问题——这说明这群弗朗机人的信用相当不错。
他伸出手，敲了敲沃克街189号的木门。
那是一座看起来颇为古朴的门，门上雕花表面的褐色油漆已经褪色，借着昏暗的暮色，便能隐约看到漆面以下腐朽不堪的木质门面。
等了片刻，无人应答。
他再次抬起手来。
还未敲门，那门上的方形保险口便打开了。