朝云双唇发颤，微微侧过头来，看向朝烟：“姐姐，是真的吗？”
“什么是真的吗？”朝烟又是着急，又是不解。
“他死了。”
“谁死了？没死啊！”朝烟招招手，让女使抱来襁褓之中的孩子，“看，你第一个孩儿，好端端活着呢。”
孩儿的哭声响极了，呜哇呜哇地，叫得朝云心烦。
可她实在没力气再说话了，身下一阵剧痛将她从昏睡的边际拉了回来，痛呼即将出口的一瞬，又被她吞进咽中。
死咬牙关，无论怎样都不肯叫。
“啊！”
一个女使惊悚地叫了起来。
任大娘子也是眉头一皱，看见了朝云身下忽然冒出的一大片血。
“热水，快拿热水来！”
朝云的血崩，让第一个哥儿降世的欣喜一扫而空，屋子里上上下下的人又忙碌起来。
她产前已经大出过一次血了，如今又出，境况忽而就危急起来。
任大娘子看了血的颜色，飞快地报出几种药，要人赶紧去药铺里抓药来煎。
“娘子，你肚子里还有一个，再用用力，先把孩子生下来吧！”任大娘子也是一头的汗，深秋时节，却一点儿寒意都感受不到。
朝云只觉得，自己再一次被一匹烈马摔在了草场上。
有人在梦里送了她一匹烈马，她本以为自己能驯服得了它，得意地甩动着马绳，却被马儿无情地摔下。
细密的痛从浑身任何一个地方传来，像是将她的身体撕裂成了数瓣，一把尖锐无比的刀从上至下地劈开了她的脊柱，而又有万千根银针戳入了她的血肉。
蚀骨钻心，不仅仅是生子时身下的剧痛。
“娘子，来，用力。”
好像有人在说话，可朝云听不真切。
她想要从草地上爬起来，却一遍一遍地用力，却好像一点儿都动不了。
“娘子，用力！”
任大娘子的声音不曾停下，而抓紧她手的朝烟也在一旁不断地喊着她的名字。
云儿，云儿！
明明痛得忍受不住，还要逼迫自己不准叫唤的云儿。
朝烟多么希望自己的妹妹不要在这种关头要强。
不喊苦也不喊痛，这份烈性，让妹妹一点儿都不像个大家出生的小娘子。
云儿，喊出来吧，不要紧的。
这里都是自己人，真的不要紧的。
朝烟在朝云耳边一遍遍地重复着，她想听见妹妹同所有产妇一样的哀嚎声。
但朝云偏偏不是她们。
她仰头借力，手再一次攥紧，腹下狠狠地用了力。