郑爸急匆匆赶往老友帮聚会点。这个聚会点其实就是常年与妻儿分居两地的老沈的独居场所。
老沈的老婆孩子呆在距离市区一百多公里的农村，而且还是两男孩，均未成年，一个十三，一个十五；全家都指着老沈每月的工资过活。农村，又是男娃，上学读书、将来盖房子娶媳妇，对于工资不高的普通人老沈来说，经济负担“亚力山大”。
平时为了省钱，每周末回趟老家，老沈都是蹬自行车，从来不舍得坐长途公交；衣服十来年翻来覆去就那二三身，磨破的地方补个布贴画接着穿，时间一久，阴差阳错的，他的衣服反而与时代同步了。再配上因不愿花钱理发，而有意蓄留的齐肩长发，个性十足，潮的一批。要好的同事会送些尚好的旧衣、物品给他，老沈回回都会客气地说不用不用，但随后还是接过来收了，毕竟能省下不少开销。
日子过的如此艰辛，旁人都觉得不值，可老沈却不认为，觉得过得特充实。他说自己原本就是平庸之辈，没有惊世骇俗的追求，只知道像头骡子努力工作。每当累的半死不活的时候，一想到老家的妻儿三口，就会干劲十足！他们是老沈全部的精神寄托，是生活的奔头儿！
郑爸推门进去时，屋里能坐人的地方都挤满了。外门一开，早到的人都会不由望过来，看清是谁后，互相心照不宣地点头示意，然后挤挤挪出个位置。
郑爸坐定后，大概扫视了一圈，发现今天来的阴显不仅限于老友帮，还有好些原本不屑与他们为伍，如今都嗅着形势大变的味寻过来的人。
现在无论干啥都讲究个圈，你进不了特定人群的圈，就不可能获得一手信息和资源，就会错过很多机会。然而，许多圈也不是你想进就能进的，得够资格有熟人引荐才成。
寻味过来的这伙人，估计是想加入“那边”碰了壁，才退而求其次，转向了老友帮这里。成年人的世界，讲究的就是看破不说破，来了皆为友。都是一个单位的，处了十几几十年，没啥可斤斤计较的。老友帮大部分都是普通一线人员，无权无钱，唯一熟识的杨厂长，也是全看着至交好友老铁的面，才愿透露信息一二，卖个人情罢了。
主角还未登场，众人三三两两扎小堆扯闲，无非就是对将来的担忧，唉声叹气的负面情绪很重。老沈任劳任怨的给大家沏茶、添水，忙前忙后。
“铛铛铛”有人敲门，房间里的鼎沸人声嗖地静了下来，齐齐望向门口，个个表情期待而凝重。