1868年，顾福昌年岁已高，他禁不住寒意，已经卧床多日。白天，听到十万担大米已经到达南浔，打起了精神，非要起来上大街看看。当晚，顾福昌的体征渐渐直下。
虽然顾府中暖意融融，可顾福昌的房间却无法升炭火，此刻的他虚弱不堪，一点炭火就能熏得他喘不过气来。他盖着厚厚的丝绵被，被窝里还塞了几个汤婆子，可他仍觉得冷。
丁郎中诊着顾福昌的手脉，微微地摇了摇头。他出来对寿松道：看来你家老爷躲得过今晚，而躲不过明天。
晚饭后，寿松照例来父亲房中探望，寿松媳妇手捧亲自熬制的燕窝粥跟随在后。
顾福昌勉强喝了几口燕窝粥，对寿松媳妇说道：以后别再熬了，我吃不下，莫要糟蹋了。
寿松媳妇道：阿爹，您能吃一口，就不算糟蹋，就算糟蹋，咱家又不是糟蹋不起。
顾福昌虚弱地挥挥手，让寿松媳妇先出去，他有话要跟寿松单独说。
寿松侧坐在床头，让父亲靠在他身上。
顾福昌道：寿松啊，我怕是过不去今晚了。
寿松宽慰道：您这是老毛病了，每年冬天都如此，不都熬过去了吗？等到春季就好了。刚才顶郎中也说了，老毛病问题不大。
顾福昌虚弱道：我自己的身子自己心中有数，这回真不行了。趁着我还能说话，有些事情要提早交待你。”
寿松道：您慢慢说，我听着呢。
顾福昌道：人生在世，为人最重要。我们生意人，以信为重，讲信才有利。这一点，你要向贯经兄学，他这人做事，不是把利益放在第一位。这叫前半夜想想自己，后半夜想想人家。赚了黑心钱迟早要有报应的。
寿松道：嗯。您放心，为儿都知道。
顾福昌又道：你姆妈也不容易，早年跟着我受苦，我走后，你们定要好好孝敬她，不能违拗她。
寿松：嗯。您放心
顾福昌继续道：顾家的产业，我早就请族长为证做了分配，我分了四份，你是长子，你得二，寿臧和寿朋各得一。你是长子，长子为大，大要有大的样子，弟兄之间要团结，邻里之间要和睦，和气生财。
寿松道：是，为儿牢记阿爹的教诲。
顾福昌已经有气无力。
寿松道：阿爹，您现在少说话，好好休息休息。
顾福昌又断断续续地道：我，我走了，丧，丧事不可大办，还，还不如，把，把这些钱，拿去多买点米，救，救灾。至亲好友，来我灵前烧柱香即可。说完，渐渐闭上眼睛。
寿松见状大声呼道：快！快来人。