这段时间,别说下雨了，天空中连肉眼可见的云层都没有。
气候久旱，酷热难耐,日子本就极为难熬，偏偏帝王的龙舟还需要几千个纤夫拖行。
在如此毒辣的日头,又要做这样艰辛到极点的工作,其中的境况,不可想象。
不到短短一日，相继有上百个纤夫病倒，有的再也站起不起来了。
因此从扬州到金陵的这段路途,纤夫换了一批又一批，惹得周边人人怨声载道，不忍卒闻。
若说官府有所抚恤还好，可偏偏这事是官府强制摊派,又不从国库走银,官府哪里舍得多出钱？
平常纤夫的工价是一两银子,但轮到了这些人的头上，只给一钱银子不说,如果不幸身死,多的也没有了。
当然也不是没有人想就此事劝谏庆帝，然而这些日子，庆帝不曾露面,一切旨意代由紫微令吕朔转达。
而召集纤夫一事正是由吕朔负责，所以,又有谁敢有任何异议？
直到眼看着金陵已经近在眼前，天空中终于降了久违的甘霖，庆帝龙颜大悦,更无人敢在此时触帝王的霉头。
龙舟即将抵达金陵了。
金陵城是江南省的最重要的辖地，不少江南省的官员也常年在此处，其中就包括巡盐御史顾钟。
所有金陵城的文武百官，就在港口等待着圣驾的来临。
过了不知多久，一望无际，一片清肃的秦淮河上，驶来一艘龙舟，高数丈，宽度占据了几乎整个水面。
这时人们再定睛一看才发现，原来那些是密密麻麻，一望无际随行的船只。
而庆帝所在的龙舟，外观如同栩栩如生的巨龙，上面金碧辉煌，雕缕绮丽。
当龙舟行驶的时候，龙头向天，龙尾俯地，船身上插满彩旗，飘飘摇摇，似飞龙御风而起，极为宏伟壮观。
庆帝在众人的簇拥下，从龙舟上一步步地走了下来，登临新搭建的高台，接受百官庆贺，跟在他身边的是紫微令吕朔。
众人恭恭敬敬地埋首见礼，同时也不免偷偷瞥一眼天下最尊贵之人的风采。
庆帝虽然已有四十五岁，但保养得宜，走起路来龙行虎步，不怒自威。
不过皇帝到底有些年纪了，眉眼间生出了些许皱纹，发间也多了白发。
而站在皇帝身侧的吕朔，器宇轩昂、威风凛凛，简直要把身后的三皇子都比下去了！
等庆帝演礼完毕，他环视一周，很快在前面的人群中看到了一张熟悉的脸庞，不禁大笑道：“顾钟，上前来让朕看看你。”
顾钟眉眼间的笑意几乎盛溢出去，他哪里想得到，陛下竟然这么给他面子，第一个首先慰问的便是自己，这样的荣宠实在是独一份。
等顾钟走上前来，庆帝亲切地拍了拍他的肩膀道：“顾钟，这十年你在金陵做巡盐御史做的很好，为朕守住江南盐政，要知道盐关乎国家命脉，托付给你，朕十分放心。”
顾钟忙道：“此乃臣之本分，陛下的赞美，臣愧不敢当。”
“哈哈，你何必这样谦虚？朕表扬你，是因为你做的好。对了，你离京这么多年，朕也许久没有见到你了，还有你那外甥。”
庆帝看向身后的邵祯，意有所指。
邵祯面带惊喜的笑容，似乎真是这么多年第一次见到顾钟一样，事实上，上次秘密奉旨南下，邵祯便已见过他这位舅舅了。
而看到皇帝的举动，在场的文武百官也心照不宣起来。
过了一会儿皇帝开始接见了当地品阶较高的官员，知府林万明紧张上前，好在陛下对他印象不多，只是随口慰问了几句，便让他站在一边了。
等一一接见完毕，这时之前负责建造行宫的刘公公上前，小心翼翼地行礼道：“奴才刘强，恭请圣安，还请陛下架幸行宫一看。”
刘公公低着头，背上的冷汗一茬一茬地往外冒。
从刚才起，庆帝开口先叫顾钟上前的时候，刘公公就暗觉不妙。
这次负责行宫一事，刘公公也知道自己得罪了邵祯。
邵祯是三皇子，又是陛下向来最为宠爱的儿子，刘公公如何不明白，自己要是和邵祯对着干，有什么下场？
可之前谢舒说的也是，他即便听邵祯的吩咐做事，对方捏着自己那个要命的把柄，以后便要处处受制于人，下场也好不了哪去。
因此刘公公心一横，干脆赌一把，他如今已是内务府管事，为陛下办好这桩差事，以后回京未必没有不能更进一步，到时候，三皇子要想对他动手，也难上加难，再不济，他还可以投靠太子。
然而刘公公没有想到，陛下刚来金陵，便展现了对顾家非同一般的态度。
顾钟是三皇子的母舅，顾家又是三皇子的外戚，如何不站三皇子这边。
何况......
刘公公忽然想起一个消息，他也是后面才知道，那行宫是盖在顾钟所建的西园上！
念头转到这里，刘公公如何不胆战心惊，也不知是不是错觉，刘公公总觉得周身阴冷，定是邵祯在看他。
刘公公心头暗骂起来，都怪谢舒害惨了自己！
听到刘公公的话，庆帝也生出几分兴味来，之前刘公公上折说金陵的盐商主动给他捐了一座行宫，来感念他的恩德。
庆帝如何不高兴？早就迫不及待地想看看这行宫。
庆帝正要发话，这时顾钟忽然开口道：“陛下，这行宫在金陵郊外，陛下前去还要一段时辰，臣斗胆，不如请陛下先住在臣的府邸里，臣必定会尽心尽力照应陛下。”
听顾钟这么一说，庆帝也想了起来，他之前给顾钟的密旨里曾经说过自己要住在他家几日，这么一来，倒不好反悔了。
庆帝便点头答应了，皇帝发话，金口玉言，无可更改。
刘公公眼睁睁看着事成定局，却不敢再说什么了。
*
等陛下前去顾钟府邸的时候，刘公公急急忙忙地上门前去找谢舒，今日谢舒必须给他出一个主意来。
他若是获了罪，谢舒也别想逃得了。
今日因为圣驾到了金陵，御道大开，寻常百姓不得随意上街走动，只能在街道两侧观瞻。
而谢舒没有去老师家中，他另有一件事情要做。
这个时候，听到刘公公上门来的消息，谢舒也有了几分风雨欲来的感觉。