徐晗玉止住笑声，冷冷地说，“我只是想到方才郎君还说那谢家人只配给你擦脚，眼下郎君倒是脚脏了，也不知道去找谁给你擦脚。”
“你胡说，我、我不是这个意思！”刘有才吓得冷汗涔涔，急忙解释。
“脚没了就不会脏了。”谢斐勾勾嘴角，眉目总算舒展了一些，他一旁的卫士不待吩咐，便抽出佩剑，一开一合便将刘有才的脚筋挑断。
一刻之前，围观众人巴不得来位义士教训一番这调戏女郎的纨绔，可眼下听着阵阵惨叫，竟无人敢喝一声彩，全都不禁心生寒意，对谢斐的阎王名头多了几分具象的感受。
谢斐懒洋洋地抽转过身，淡漠的眼神从徐晗玉身上略过，扬起马鞭往前奔去，一路上哪还有敢挡道的，全都纷纷避让开去。
徐晗玉望着这狠厉少年的背影，脑海却想的是那临去的一瞥，九歌没有说错，他当真有双极美的桃花眼。
转而又想到九歌最后那一封信上仅有的一个恨字，心渐渐硬了起来。
徐晗玉主仆几人在临街的一幢二进小院里安置了下来，小院对门是一幢二层小楼，原是间茶楼，徐晗玉将一楼改成了书铺，叫“东风书铺”，二楼则照旧是茶楼，只是不设大堂，全是分隔好的雅间，她此次带来的两个掌柜是做生意的老手，不出一月便将生意经营的有模有样。
徐晗玉此次带的人不多，嘱咐菡萏采买了几个丫鬟小厮，另外从宝月楼租了个厨娘，一开始徐晗玉吃的还兴致昂扬，一月之后便觉乏味，南楚的饭菜也就这样吧。
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作者有话要说：
故事的开始，总是适逢其会，一眼万年。
第2章拜佛
菡萏从小丫鬟手里接过餐盘踱步进入堂屋，徐晗玉斜斜地倚在太师椅上，手里拿着一本诗集，有一搭没一搭地翻着。
“花菇鸭掌、杏仁豆腐……唔，还有个酱黄瓜条，吃来吃去都是这些东西，没意思。”盘子还没端到跟前，徐晗玉抽抽鼻子，便报出了菜名。
菡萏笑笑，“女郎可真是狗鼻子，不过这花菇鸭掌才做过一次，哪里是吃来吃去，姑娘也太挑了。”
“好的东西就要只吃一次才好，唉，我看这宝月楼的厨娘也不过如此，比起知味斋还是差远了。”
“在金都的时候，知味斋被姑娘贬的一无是处，这下又念起它的好了。”菡萏布好碗筷，“好歹还是吃点吧，我瞧着这段时间怎的又清减不少。”
徐晗玉吃了两口酱黄瓜，又恹恹地放下筷子，“唉，不知梨奴在府里过的怎样，那娇儿离了我也不知道有没有好好吃小鱼干。”
“离了谁它也不会饿着自己。”菡萏好笑地说，女郎这性子真是奇特，离家几月，府里的老爷郎君一概不问，只关心她的猫儿。
“这倒是，”徐晗玉一只手支棱着脸，望着窗外那株梨花，正是开的烂漫时，仿佛一场大雪突来，叫人唯恐压弯了枝干。“饭菜撤了吧，去准备一下，我们明日去上香。”
菡萏布菜的手一顿，应了声是。
菡萏走后，徐晗玉又捡起一旁的诗集，里面夹了张素白的信笺，纸张已经被她摩挲地微微起了毛，她又将那些烂熟于心的文字看了一遍。
这样的信笺在玉明殿里她有满满一箱，陪她渡过了无数孤寂无聊的青葱岁月，不过她离宫时已经付之一炬了，只剩这张夹在诗集里竟然被她带了出来，又隔了万水千山被她带到江州，缘分可真是捉摸不透。
那信笺最后几句，笔迹颇潦草，可见写信之人内心的思绪纷乱。
“阿玉，他就是冬日最凛冽的时节开出的腊梅，耀眼、冰凉，我捂不热他的心，谁也捂不热，他太骄傲了！迎着风雪绽放的花，谁又能妄想驯服他呢？我既欢喜他的骄傲，也怨恨他的铁石心肠，阿玉，他注定不会爱上任何人。”
徐晗玉还记得自己初读这封信时，因着九歌矫情的文笔而捧腹大笑。那个冬天她的宫室便只摆放北燕皇宫里开得最好的腊梅，什么骄傲的花，她想折还不是就折了。
没有哪个人是不能被驯服的，她当年这般想，现在亦如是。
百余年来南楚政权几经易手，百姓大多时候生活在动荡之中，这也导致南楚佛教兴盛，多地兴建佛寺，仅仅是江州便有大小寺庙一百来间。
清国寺不算是江州最宏大的寺庙，但是胜在位置清幽，建筑古朴，斋饭也颇有特色，因此香火还算鼎盛，这寺庙修建的早，有许多真真假假的传说为寺庙门口讨生活的贩夫走卒们所津津乐道。
传说这清国寺的首位主持是仙鹤化身，来此间点化世人，圆寂以后又羽化登仙，飘飘而去了。
传说上一代南楚王在宫破之后便逃往此处出家当了和尚。
还有传说这清国寺后山有吃人的妖怪，专爱吃年轻貌美的女郎。
……
传说不知真假，但多少给这间古寺平添了几分神秘的气息。
徐晗玉至少从举动看来是极虔诚的香客，庙里的佛祖菩萨无论大小，她全都要拜谒一遍，香油钱也给的极其大方。如此人美心善，一旁随同的小沙弥对这位女施主不禁心生好感，女施主同他闲谈起来，他便知无不言言无不尽。
“这清国寺风景清幽，人杰地灵，待我年纪再虚长一些年岁，也想来此清修一番……不知贵寺收不收我这俗家女弟子。”
“施主说笑了，您这般姿容，大好年华正是游览世间繁华的时候，何必来我们这处苦修。”
小沙弥口无遮拦，美色当前，平时修的佛经佛理都忘了，说话全由性子，天真烂漫。
“我也是随口说说，即便我真心向佛，恐怕贵寺也不收我这女弟子，寻个尼姑庵还差不多。”
小沙弥挠挠头，若女施主真想出家，他们清国寺自然比什么尼姑庵好的。“也并非如此，我们寺里也有女弟子在修行的。”
菡萏一脸不相信，“小师傅莫要诓人，一路走来这清国寺全是和尚，一个女尼都没见着，再说也从未曾听过寺庙还收女和尚的。”
徐晗玉抿嘴笑笑，看样子也只当这小沙弥随口胡诌哄她开心。
小沙弥急了，“我没有骗人，真的，有位貌美的女师傅就在后山禅院清修呢，我进寺的时候就在了，只是轻易不见人罢了！”
徐晗玉心念微动，哄着小沙弥又问了几句。
“……旁的我真不知晓了，我拢共也只见过她三四次，而且师傅叮嘱过这件事不得外传，是以你们才不知晓。”
“灵慧！”一位身着袈裟，眉心一点红痣的白胡子老和尚从一旁叫住小沙弥，“你犯口戒了，回禅房悔过吧。”
这位叫灵慧的小沙弥脸色煞白，诺诺称是，也顾不上给徐晗玉主仆告别，灰溜溜的便走了。
徐晗玉对老和尚行了个佛礼，“不过是闲谈罢了，小师傅说的话我也没往心里去，还望大师莫要责罚他的好。”