新的死者名为玛格丽特·亚当。档案上贴了一张她的照片,那是个年老的妇人，目光冰冷地望着照片之外的科斯莫。
“是的。”艾尔收拾好档案，也没有隐瞒的意思,“亚当夫人在昨天晚上的时候去世了。我们认为她可能是正常死亡，毕竟她年纪大了,不过毕竟还是需要调查一下。”
科斯莫恍然，他说：“我还是头一回听说这位亚当夫人。”
他说的时候不经大脑,但是一说出来,自己却感受到一种微妙的气氛——头一回听说,就是她的死讯？
这让他有点不好意思地补充了一句：“很遗憾听说这个消息。”
……这好像让气氛更加古怪了。
不过他面前这位严肃正经的警员并未在意。艾尔只是不动声色地瞥了一眼围在科斯莫脚边的三只猫，然后说：“生老病死总是人类的常态。”
科斯莫心中一动,他迟疑地问：“不过，我听说……”
“您又听说了什么？”艾尔的语气颇有一种叹息的意味。
一直以来,艾尔似乎都致力于让科斯莫远离托雅镇的许多古怪传闻，但是,那些传闻却好似自己主动往科斯莫身上凑一样。
科斯莫略微讪讪,但还是说：“我听说……「永恒的生命」。”
艾尔微微一怔,然后说：“您去了镇务法庭？”
“诶？您怎么知道？”
“「永恒的生命」是红叶对管理托雅镇的人员的祝福……又或者说，诅咒。”艾尔解释说，“他们的确将拥有永恒的生命，但是也将永远无法踏出镇务法庭。
“那里就是他们的家、他们的住所、他们的栖息地，同时也是他们的棺材。他们的墓碑上甚至连自己的名字都无法写上。
“只有红叶之日当天,他们才能离开镇务法庭。除此之外，就只有镇长能够在平日里自由行动。”
听了艾尔的解释,科斯莫恍然大悟。
联想到那位登记员女士刚刚的说法,他不禁感到背后生寒。
而且,红叶的祝福与诅咒？听起来,红叶似乎与时间有关，他暗自想。
突然地，他产生了一个疑惑。
他不禁看了看艾尔。
“您是想说，为什么我们这些警员不算？”艾尔十分敏锐地问，同时也平和地回答了这个问题，“因为我们并非红叶选民。”
说到这里，艾尔随手抚平了手中纸张的一个折角。提及此事似乎也让他心思复杂。
隔了片刻，他说：“我们是「法律」的选民。但是，「法律」已死。”
种种信息在科斯莫大脑中闪现，又凝聚成一个鲜明的结论。他缓慢地说：“这与三十年前的那件事情有关？”
“法律”就死在三十年前的那场灾难之中，所以，红叶选民才会在那之后接管托雅镇？「法律」的选民曾经是托雅镇的管理者？
因此，广场旁的那栋建筑，才会被称为「镇务法庭」？
“是的。”艾尔说。
他们都沉默了片刻。
艾尔并没有进一步为科斯莫解惑的意思，他解释说：“我得走了，我需要去调查亚当夫人昨天的行踪。”
“好的。”科斯莫本能地回应说，突然又想起来一件事情，“对了，您知道尤斯塔斯·洛弗先生的住所吗？”
他本来想去问旅馆的科恩夫人，不过面前这位警员先生显然也会了解这事儿。
“洛弗先生？您去借书？”艾尔的确了解此事，他说，“那您得注意了，小心他借给您的书。那是位时间旅行者，他也收藏了一些来自未来的书。时间的悖论会通过未来的书杀死你。”
科斯莫一惊。
“不过，也不用太担心，洛弗先生家里绝大部分的藏书都是正常的。”艾尔说，随后他介绍了洛弗先生的地址。
那位于托雅镇的西北角落，多少有些偏僻。
科斯莫计算了一下，意识到自己可能需要花上将近一个小时才能走到那儿。他决定先去吃顿午餐。
随后，他与艾尔告别，又在路过杂货铺的时候格外注意了一下。门依旧锁着，莫尔还没回来。
这让科斯莫心中略微忧虑。
下午，他与三只猫一起去了镇子的西北角。
本来他是想一个人去，不过猫猫们闲着也是闲着，不如陪饲主一起出门闲逛。
大多数时候，科斯莫的活动范围都在托雅镇的东南角。
杂货铺、旅馆、他的住所，都在这里。他鲜少前往镇子的北面。
镇子的东面和南面被群山环绕，北面则更加靠近那条河流——河流与群山的名字同样是托雅。
因此，镇民们提及这座山和这条河的时候，就只是说「那座山」「那条河」。谁都清楚他们指的是什么。
托雅镇的北面其实比南面更加热闹一些。这里的商铺更加繁多，科斯莫瞧见不少有趣的商店，打算之后来逛逛。
……他意识到，当他打算定居托雅之后，他就得对于托雅的「生活」报以新的审视目光了。