至于我身上穿的男装——别忘了，伊恩伯爵喜欢让他的女侍们穿着法国式的男装陪同他玩乐，男爵肯定知道伯爵的这个习惯，所以他才直接忽略掉了这个细节。
在想明白的那一瞬间，我决定让这位男爵的错觉延续下去——我微微低下头，让烛火摇曳时的阴影挡住我的喉结，然后对他行了个英国式的屈膝礼。
对一个男人来说，风流韵事被另一个男人撞到和被另一个女人撞到是两个截然不同的概念，前者可能会在恼羞成怒的心理下闹出人命，后者嘛，那就不过是好事中的一点小调剂，甚至可能成为另外一桩风流韵事的开端呢。
弗雷德男爵看到我向他行礼的时候明显更兴奋了，他伸出手来：“您的房间在哪里呢？请让我送您回去吧，让一位淑女独自穿过黑暗可不是一位贵族该有的品格。”
虽然说的冠冕堂皇，但是从他一直盯着我的脸看的举动，不用猜，我都能知道这个花花公子的心思——毕竟我自己就曾经是这类人中的一员——从警惕的雄狮的口中抢走羔羊，从巨人看守的苹果园里偷走金苹果，这样的事情在无聊的人生里，简直不能再刺激。
我尽量压低声线，模仿中性的女声用英语说：“我必须回去了，我不能让别人发现，如果您愿意倾听我的故事，请您晚些时候到左翼第三个楼梯右边的第七间房来，我真诚地祈祷您能够了解我的困境。”
开玩笑，真让这家伙送我，只要走到灯火明亮的走廊，我立刻就要露馅了好吗！
弗雷德男爵露出了一种堪称“痛心疾首”的神情，那样子，简直是立刻要他下地狱他都愿意：“请您放心，无论有任何阻碍，我都一定会出现在您的面前！”
我再次向他屈膝一礼，然后尽量低着头从他面前经过，绕过高大的书架，拉开那扇雕花的大门走了出去，在确定走出了男爵的视线并且没人跟上来后，我立刻吹熄了蜡烛，从一个隐蔽的小楼梯里走回了我现在居住的小房间。
至于我对男爵说的左翼第三个楼梯右边的第七间房——左翼第三个楼梯右边根本没有房间，只有一间很大的祈祷室，愿这位男爵的邪念能够在主的光辉下得到原谅，阿门！
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第15章败露
在遇到男爵之后好几天，我都安安静静地呆在自己的房间里，再也没踏进过书房一步，反正老戴维早就吩咐过男仆每天给我送饭，想看书了也可以偷偷让其他人给我从书房里带。
唯一令我头疼的是，我现在不知道该怎么样才能把自己的处境传递到新泽西的莱恩公爵那里，我原本设想的是从来客的仆人中找一个贪小便宜乃至胆大到敢瞒过主人帮我将信件送到传递信件的驿站的男仆——毕竟如果那帮老爷小姐知道我这么个情况，我可不敢保证他们会为了一个异国他乡的落魄贵族去得罪伊恩伯爵，怎么看都是反手将我出卖了更划算——但是问题是，我，没钱！
是的，我现在就是个身无分文的状态！因为伊恩伯爵亲口说过我是“奴隶”的身份，老戴维虽然对我很同情，但他也不能像对待雇工一样给我发工资，而指望老戴维替我送信给莱恩公爵那更不可能——老戴维再怎么同情我，在他的守则里，伯爵的命令和海格斯家族的利益都是绝对大于我这个陌生人的，信件一旦送出去，不管莱恩公爵介入还是不介入，对海格斯家族都是百害而无一利，他绝对不会允许我这么做。
而偷偷挪用庄园里的财物也不可能！印有海格斯徽章的金银器就不用说了，其他零零碎碎的小物件都是有数在册的——除非上帝庇佑我能在某个角落找到一枚被遗忘了的银币或者金币，为此我也曾在房间里到处翻找，但很明显，对于寻找散落的金钱这件事，负责打扫的仆人可比我擅长得多，他们连一个落单的铜子儿都没给我留下。
写给莱恩公爵的信也必须斟酌，按照之前那些买卖青壮年的强盗们的说法，符腾堡大公卖掉的弗朗凯蒙可不止我一个，就算大家都知道他们是大公的私生子，也还是死在了新大陆。就算莱恩公爵接到信，我也只能祈祷上帝保佑公爵心情正好，看在埃德蒙家族的名号上垂怜于我了。
只是我做梦也没想到，撞到弗雷德男爵并不是我以为的那个不详征兆，反而是我以为已经万无一失了的安妮，带给了我灭顶的灾难！
那天中午有人急促地敲门的时候我还以为是送饭的男仆，只是随口说：“稍等一下”，然后我就听到了门外霍尔非常严厉的声音：“埃德蒙，开门！”
出事了！
这是我脑中闪过的第一个念头。
我从未听过霍尔用过这么粗鲁的语气对我说话，因着老戴维的缘故，他从来对我还算尊重，再加上那急促的敲门声听起来就像好几个壮汉在咚咚捶门，我的第一反应就是要立刻将手上写了“致莱恩公爵”的信件烧掉。