21世纪的彼得·帕克永远不会知道,假如他今天没有制止匪徒而是任由其溜走,对方原本会在未来的某日机缘巧合下闯进他家里杀死他的叔叔本·帕克,造成宿命般的悲剧。世界线一直在发生变化,不过暂时还没有人关注这点,等彼得一走,赫尔克里便悠闲地回到曼哈顿区寻找复仇者联盟。
大厦楼顶有个小型停机坪,娜塔莎坐在驾驶位等了好一会了,准备载他去参加即将开始的、为康斯坦丁举办的超级英雄会议。
他们来得最晚,其他人早就到了,都在三三两两地聊天。赫尔克里环视一圈发现了人群中的蝙蝠侠,主动对他点头致意说:“晚上好,长官。”
其他人不由得侧目。超人坐在靠前的位置揉了揉眉心,等赫尔克里经过时突然伸手在桌子底下拉住侦探的大衣衣摆,小声问:“发生了什么?你对他为什么是这个态度?”
赫尔克里微微侧身,也低声回答:“我对他的女朋友……”
这个句子的开头太震撼了,超人还没听完就大惊失色:“你对他的女朋友?!”
“没有,口误。”赫尔克里反应过来,“我的意思是,我前几天对哥谭市做了一些不好的事。”
超人恍然,没有纠结侦探为什么会把哥谭叫成女朋友,而是更加惊讶了:“你对哥谭市做了不好的事,然后需要付出的代价仅仅是替他工作?”
赫尔克里余光见到蝙蝠侠正在低头写写画画,于是干脆拉开超人旁边的椅子坐下,和他窃窃私语:“差不多是这么回事。您似乎对自己的队友有了一定了解,超人先生。是最近去过哥谭?”
超人双手交叉立在桌案上,半挡着嘴凝重地说:“没错,我觉得这件事只能跟你说了,鉴于你是为数不多能和他说上话的人。那是无比糟糕的一天,我们差点在城市上空因为意见不合打起来。无论蝙蝠侠是谁,他的另一个身份在上班的时候团队合作项评分肯定不及格。”
赫尔克里嘴唇微动:“别下定论,先生,说不定他是给别人发工资打分数的那个。”
超人:“所以你真的对他的女朋友……我是说哥谭干了坏事?谢谢你,侦探,让我来请教一下,你们认识多长时间后才能达成这么坚固的友谊?团建有用吗,我有点担心正义联盟成立第一年就会散伙。”
赫尔克里差点笑出声——克拉克·肯特的社交技能确实更加灵活,也许是正常的校园生活与报社工作锻炼了这个外星人。
他跟着开玩笑:“不不不,您不必有这种担忧,我觉得他对您其实只是有些……”
这句没说完的悄悄话被打断了。康斯坦丁大大咧咧地走过来拍了下侦探的肩膀:“好久不见,我来还你家公猫的铃铛,可惜走的时候只有一个,回来之后还是一个。”
希比达从赫尔克里的衣摆下面钻出来,优雅地跃到空中把康斯坦丁手上的铃铛叼走,至于法师讲的怪话,它没听懂。
“你旁边这位就是大都会的披风侠?”放下手后康斯坦丁目光转向超人,“两位在聊什么?”
超人张口欲言想找借口糊弄过去,坐在长桌前面的蝙蝠侠用中指关节敲了两下桌子说:“我。”
“……”
超人非常用力地咳嗽两声,吸引其他所有在场超级英雄的注意,转移话题说:“时间差不多了,人也已经到齐了,我们现在开始会议怎么样?”
其他人都没有异议:
“可以。”
“没问题。”
众人往长桌这里聚集落座,托尼·斯塔克走过赫尔克里身边时说:“我看了你的粉丝论坛,你真的和一个未成年变种人在佛罗里达州住了一个星期?我还听说华特迪士尼世界度假区计划在园区里增加一个赫尔克里·雨果的雕像,再将当地一些公共设施改建成和你相关的元素,以代表你与佛罗里达州的友谊。”
赫尔克里回身拍拍他搭在自己肩膀上的手:“首先,他不是变种人,其次,我怎么不知道这回事?”
托尼耸肩:“因为你不关注商业,也没有一个像小辣椒那么敏锐的女朋友。最近几天你可能会收到合作邮件,慎重考虑下,这不是什么坏事,很多人现在都有自己的品牌授权方。”
赫尔克里:“据我所知佛州迪士尼度假区有自治权。”
“对,所以签合同的时候一定要谨慎,否则他们会把城区里的垃圾桶改成你钱包的样式。”
这是在讥讽佛罗里达州人用卑劣的手段和不值一文的委托贿赂侦探,让他流连忘返。