正月，壬戌朔，帝加元服。太后诏归政，大赦，巳，公元七年），太后徙居崇德宫。二月，癸丑，燕主俊立其子中山王玮为世子，大赦境内。三月，北海将军卢震集黑水将军杨宿、完水将军当煎涂、漠东将军费听傀，领军四万过完水攻难水（今嫩江、松花江流域），连战漫汗、寇娄、、乌洛候、夫余及契丹诸部，直至弱洛水（今西辽河），皆大破之，俘斩十余万，获马十二万匹，牛羊百万头。九月，漠北军经地豆于回师，东北诸族自此皆不敢西望。
——————————————————引言摘述
铁门关位于尉犁西南（距今库尔勒市北），正在怪石峥嵘的众山之中。急的敦水（孔雀河）穿谷而下，一条傍河古道蜿蜒其中，形成山高谷深，峡途艰险的险关要陕。这条峡谷长六十余里长，曲折幽深，岸壁如刀劈斧凿，而铁门关正扼守其中。它是焉耆、尉犁进入塔里木盆地的一道天险，也是前汉开辟的丝路中道的重要孔道，历来为兵家乃必争之地。
铁门关东面是一片灰褐色的戈壁滩，疾风如同刀子一样，在荒野上割出一条条的沟壑，呼呼的风声让这里显得更加荒凉。密布的石砾，无尽的黄沙，都在呜咽的风中默默地沉寂着。
丁茂站在这里泪流满面，他的耳边还在回响着近二十天前的声音。战友和同伴策动坐骑时地高呼声，挥动马刀时怒吼声。在绝境中他们毫不畏惧，面对敌人的劝降声，鲜血和勇气是他们的回答。
面对着数十倍于他们的敌人，战友和同伴们在厮杀中高声大笑；面对突如其来的袭击，战友和同伴们在黄沙中进退自如。一个个鲜活的生命倒在了马蹄前，和他们的鲜血一起融进了石砾和黄沙中。
商队队长将情报交给了骑术最好的丁茂，没有说什么重托地话，只是拍了拍他地肩膀。然后微笑着带着剩下地七、八个战友向海头奔去。然后带着追兵消失在茫茫的黄沙中。
丁茂三个人悄悄地离开大队。向东北奔去。同行的随队教士在战斗中就中了一箭，由于流血不止而变得虚弱不堪的他和副手，一名刚从仇池山神学院毕业不到一年的传教士，将主的祝福留给了丁茂，还有他们的两匹马。当丁茂领着大队人马回来地时候，教士两个人在路边的山洞里已经死去几日了。
丁茂流着眼泪向狐奴养等人讲述着近二十天前发生的那一幕。他们商队从姑墨城出发回凉州，跟所有的北府商队一样。丁茂这支商队也负有刺探情报的职责。他们利用在姑墨城经营好几年的人脉关系打听出一件惊天的大阴谋，一件针对北府的阴谋。
得到这个重要情报之后，商队装模作样将货物处理掉，然后赶紧往凉州奔。但是没过多久事情就败露了，商队连龟兹国屈茨城都不敢入，直接奔了铁门。但是没有想到，在这里居然有一支伏兵，一支打着马匪地伏兵袭击了他们。
在生与死地抉择面前。商队的战友和同伴们没有退却。他们挥动着马刀，勇敢地迎向漫山遍野的敌人。他们知道，前面只有一条路。那就是死路。但是他们更知道，在死路之后他们将踏上一条通往天国地道路。为了荣誉，为了北府，为了圣主！战友和同伴们高喊着冲向了死亡。
丁茂一边流着眼泪，一边寻找着自己的战友和同伴。这些勇士安静地躺在荒野上，漫天的劲风和遍地的黄沙不停地冲击和洗刷着他们残缺的遗体。尽管英勇的灵魂已经远去，但是他们留在人世间里却是一具具不屈的身躯。
“王二刀，你还拿着刀干什么，还拿着刀干什么？”边哭边喊的丁茂扒开黄沙，一个不到二十岁左右的汉子露了出来，他身上横七竖八的到处都是伤口，而整个上衣袍子在变成破布的时候也被鲜血染成了黑色。他的眼睛睁得大大的，但是近二十天的风沙不但让他的脸变形，也让他的眼珠子变得干枯，就像一条干鱼的眼珠一样。
可唯一没有变的却是他的右手，那支已经变得干瘦枯骨的右手紧紧地握住一把钢刀，一把在黄沙中依然黑迹斑斑的钢刀。