在战略上曹操美其名曰是目光考虑得更长远。
放弃眼前短时间内迅速一统北方的机会，出兵南下，扼制刘备的发展。
但实际上这同样会扼制自己的发展。
如果不能趁着袁尚袁熙高干还有三郡乌桓准备充分之际立即出兵，得到并州和幽州，拖得越久就对他愈加不利。
因为曹操虽然在壮大，可占据并州幽州的这些袁氏残余势力也不会停下。
别的不说，三郡乌桓首领蹋顿手底下至少还有数万精锐骑兵，再加上其它各个部落的乌桓首领大人，乌桓兵力起码在十万以上。
如果让袁氏残部召集旧党，再借用乌桓兵力，加上袁家在冀州本来的威望，再次南下，不是没有机会把冀州夺回来。
所以曹操强行出兵，可谓杀敌一千，自损八百。
一旦曹军被拖入南方的战争泥潭，北方都有可能再次沦陷。
不过曹操不是蠢人，自然清楚这一点。
因此为了能够顺利出兵，他也做了充足准备。
首先是北方兵马不能调动。
这是基石。
只要北方的兵马在，冀州就不会丢。
然后是联合孙权。
孙权现在也想对荆州趁火打劫，他也不介意和孙权结个伴。
这样一来，至少有人跟他一起承担损失。
最后就是选择的方向。
南阳虽然是刘备的根基所在，但因为荆州内乱的关系，原本五六万的驻兵现在只剩下文聘的部队。
目前刘备还在襄阳围攻张允，南阳空虚，这对于他来说真是趁虚而入的好时候。
如果这个时候他南下攻打南阳，刘备领军北上来防御，那么襄阳就没有人去攻打了，张允蒯越就可以在后方搞事。
要是刘备不管不顾，只想把荆州先拿下再说，那刚好，他们就可以把南阳盆地拿在手里，削弱刘备实力。
再不济，就算没有拦住刘备夺取荆州，南阳也不能攻下，他至少可以立即退兵回去，保存兵马。
所以总得来说，按照曹操的设想，他顶多就是耽误一些来年春天收复并幽二州的时间。
数日之后，兖州陈都。
曹军主力虽然目前在河北，但在南方曹操还是布置了最少六万以上兵马。
他们主要分布在颍川、汝南、沛国、徐州等地。
比如汝南的李通部，颍川的曹洪部，徐州的臧霸部等等，其余又有朱灵、李典、路昭、冯楷等数部人马，总计约六万余人。
虽然在南方沿线布置的兵力看上去不多，可其中多为精锐部众，因此实力还是非常不错。
曹操此次南下仅仅带了一两千骑兵，进入陈都，迅速掌控局面，然后调兵遣将，令郭嘉镇守陈留，让汝南太守赵俨在后方督运粮草，他亲领大军五万，直奔南阳而去。
与此同时，江东的孙权也早就与曹操互相通了书信，紧锣密鼓地展开行动，于十二月初，长江浩浩荡荡数千艘江东船只，顺长江而上，进入江夏。
“砰！”
荆州南郡，宜城县衙府邸。