贾母拉着元春的手,时隔数年再细看这个被自己从小带大的孙女，两只手忍不住摩挲：“你一切可好？”
“在这不是主子就是娘娘，有什么好的？”元春眼角往下一垂,便落下两滴泪来。
“娘娘不可胡说,你也是娘娘呢。”贾母连忙打断她的话,左右看看没有旁人听见才松口气。但元春能说出这种话来，就可见她在宫中并不顺心如意。
祖孙相对无言半晌,一句话也说不出。
元春孤身在宫中满心都是苦楚，即便见了家人也不能倾诉。可除了倾诉,还能说什么呢？
两人拉着手到宴席处，才依依不舍地松开。
贾母安慰：“皇上素来待下宽仁，今日你母亲虽未来,但等得了空她一样是能来的，畅春园到底比宫里松些。还请娘娘千万排解，好好侍奉皇上。”
“祖母说的是,我记住了。”元春擦擦眼泪，重新端起姿态。
“好,好。”两人又互看半晌,贾母才要转身入座,却见迎面走来个男子。
元春忙行礼：“参见太子殿下。”
原来这就是太子胤礽,还是第一次这么近距离遇见。林茈玉偷偷迅速扫一眼，便跟在贾母身后行礼。
“老夫人不必多礼,孤只是随意走动走动。”胤礽伸手虚扶了贾母，视线从元春身上一扫而过，然后停在后面三人身上。“这三位是……”
“回太子殿下，这是老身的孙女、外孙女。”贾母恭敬回应，却不说明谁是谁。
探春和她们姐妹两个本来就年纪差不多,身上穿戴的又都是荣国府准备的衣裳首饰，这样低着头更看不出多大区别。方才宜妃讨了个巧，直接叫林氏姐妹出列，但现在太子面对面站着却不好讨这个巧。
胤礽面上仍旧笑着，心里却道贾母是老狐狸：“原来是贵府上的小姐，孤还没见过。”
“是，从前她们年纪小，倒不曾带出来。”
胤礽作为太子，别的兄弟能不能娶到林氏女他不在意，但他必须要一个，否则太子的威严和脸面往哪搁？
贾母很明白他这种既为君又为兄的心思，笑容坦然不怕他看。反正现在姑娘在自家，姿态端得高些，两个丫头将来的身份也能更高些。
正你来我往说着客套话，又过来几个人。
元春忙一一问候：“大阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥好。”
来的人不少，还难得有个熟人。
胤褆等她们行过礼，便问：“可还记得爷？”
林黛玉刚要说记得，被林茈玉抢先：“年纪小，不记得了。”
胤褆一怔，随即大笑：“这丫头从小就胆大，难怪皇阿玛喜欢。不记得就不记得，爷四、五岁时候的事早记不清了。”
“大哥说的是二十八年南巡？果然还是大哥好，每回有什么事都是大哥跟着去，不像孤只能在京城待着，就算外头有什么事也不知道。”
太子意有所指，旁边胤禟从嗓子里哼出来一声：“去不去都一样，反正去了她也不记得。”
“九弟莫要说笑，别吓着人家姑娘。”胤禩十分贴心。
胤褆不以为然：“吓着她？皇阿玛的腿她都敢扒拉，咱们要想吓着她还差点意思。”
几个皇子不在里面坐着，也不守着各自的额娘，反倒在这里说笑起来，引得周围众人频频侧目。
元春更心中惊惧，忍不住细细打量这个多年未见的表妹。可她老老实实半低头站着，除了刚才那句话大胆些，再没别的大胆举动。
贾母附和寒暄几句，等吸引视线吸引地差不多，弯腰福身：“几位娘娘还在前头，不打扰各位阿哥，我们先进去。”
“老夫人请。”
几个阿哥侧身让开路，元春引着贾母进去后很快到她自己该在的位置去，剩下贾母悄悄问两人：“如何，可觉得那位阿哥好？”
林黛玉脸一红，低下头不说话。
林茈玉左看看右看看，没找到她要找的人。
九龙夺嫡听起来威风八面轰轰烈烈，但真夺起来拼的都是命，就算都是康熙的儿子不至于拖出去砍了，但关个十几年几十年也够受。所以保险起见，最好的办法就是远离九龙。
甚至为了远离九龙夺嫡，林茈玉连干脆勾搭康熙都想到了。反正康熙后宫的基本格局已经确定，就算她加入进去也不会掀起什么大风浪，但想一想总不能连同林黛玉、元春姐儿仨都进宫，还是算了。
视线满场乱转，忽然看见大阿哥胤褆身边多了个人。他身上穿着与其他几位阿哥相似的衣裳，言行举止与其他皇子也并无不同，只是在结束交谈转身之后，走路比别人慢些。
穿过忙碌的宫女太监，以及寒暄的福晋、太太们，他坐在另外一个不认识的阿哥身边，两人说着悄悄话，似乎与这热闹的宫宴隔开一层。
皇七子，胤祐。生母不得宠，自己腿有残疾，曾经一度被康熙内定要过继出去，但就是这样一个人，不仅像正常人一样站起来生活，还能骑马带兵，与胤褆随康熙征战噶尔丹。
“外祖母，那个人是谁啊？”林茈玉伸手往前一指，试图印证自己的猜测。
“谁呀？”贾母含笑顺着她的手指看去，然后笑容有瞬间僵硬。“那是五阿哥和七阿哥，你指的是五阿哥？”
带着几分侥幸，贾母引导加暗示。
但林茈玉仿佛没听出来，露出标准八颗牙齿：“我说左边那个。”
古人以右为尊，按照齿序，五阿哥在前，七阿哥在后，她说的就是胤祐。
之前林茈玉偷偷盘算的时候，五阿哥胤祺也是个人选，但不巧他成亲了。作为一个现代人，林茈玉实在没办法想象她去像赵姨娘那样生活，只能先厚脸皮不要脸地自己把人选好，并把已经成亲的皇子排除在外。
“大丫头。”贾母张嘴，有些吞吞吐吐，大概是在想怎么跟她解释一下七阿哥不行。“大丫头，七阿哥的生母就坐在你大姐姐身旁不远，虽然生了皇子，但如今仍旧只是个庶妃。”
这已经不是暗示，是裸的明示。
林茈玉笑笑没说话，把头又低下了，老老实实坐着。
贾母还想说什么，但不远处忽然走来两排太监，整个宴会场地忽然安静下来，原本坐着的众人都站起来。
这是时辰将近，皇上和太后要来了。贾母只好将话留着回家再说，站起身与众人一起迎接皇上、太后。
康熙很喜欢举办宴会，晚年还在畅春园举办过千叟宴，全国上下年过六十五岁的老人，只要你们来，哪怕是乞丐都可以参加。这样的宫宴，对他来说实在不算什么。
皇上、太后入了坐，自然是参拜谢恩等等，又忙活一通才开席，底下也开始表演。