这一年多来，红榜之名已然从头到尾换了好几茬，唯独箭十一，稳居原地，巍然不动，委实堪称奇景。
少年对此自是不解的，却又因了庄中那隐约而神秘的氛围，并不敢找人询问，这疑惑便也越积越厚。
抓了抓后脑勺，暗中感知到四下阒寂、并无旁人，少年快步自门旁行至墙角，将身子隐于暗处，同时将纸条重又揣进了怀中。
他看懂了那张画的意思。
箭十一是想让他离开白霜城。
他也的确该走，毕竟钩八很可能……不，是必定……必定已经死了。
十成十便是死在箭十一的手上。
如果说，在数日前的杂院时，少年对此还只是有所猜测，那么，此刻他的猜测已然化为了肯定。
她……又升了一个位次。
现在的她，是箭十了。
一股热流陡然自心底涌出，少年只觉两手潮热，呼吸也变得急促起来。
原本便已望尘莫及的少女，此际离他又更远了一些，而他又要等到何时，才能与之比肩？
汗湿的手下意识反抚向身后，铁匣冰冷，流星钺似已沉睡，少年的神情显得有些迷茫。
两日前，他鬼使神差地跑去杀了几头羊。那时他只是想着可以用羊血的气息盖住人血的气息，以瞒过自己贸然出手之事。
可就在前一刻，他才真正地意识到，他不只是想要瞒住杀死老图之事，他更想瞒住的其实是……钩八之死。
少年并不愿旁人知晓此事。
即便明知故意欺瞒必受重罚，更明知那惩罚必定残酷至极、说不得便要为此丢了性命，可少年却还是不由自主地这样做了。
甚至，他还敢于在书九那令人恐怖的威压之下，谎称钩八在城外采药。
“我为何……”
少年再度发出了轻声的呢喃。
那一刻，他的胸前一阵滚烫，那藏于襟间的纸条仿佛化作了一团火焰，将他的双目灼得发亮。
他是该走的。
可是，这一走便意味着认输，且输的并非旁人，而是输给他最厌恶、最痛恨也最鄙夷的那一根白蜡枪。
只消一想起对方那张傲气十足的脸，少年便觉得胸口发堵，血气上浮。
他不甘心。
可是，不甘心又能如何？
钩八已然身死，眼下的他到底该如何做，才能够赢下这场比试？
月色无声流泻，少年缩身于墙角，面上的傩具幻化出一圈圈银蓝色的光晕，有若雀屏抖动，亦如他纷乱的思绪……
百花院中，卫姝斜倚着窗台，遥望向檐角的那一弯眉月，心情一派平静。
钺八五应该已经拿到指虎了。
算算时辰，这时候他想必正为那幅画而苦恼，犹豫着是该就此离城，还是继续留下。
此刻，黑暗中的书卷正翻到了某处，映出了阿琪思的一段记忆：
钺八五此行乃是某种惯例，钩八是他暂时的师父，此事卫姝早便有所知悉，而方才她偶遇的书九，想来便是另一个小辈的师父了。
这两对师徒并非随性至此，而是需得依照某种规则一决高下。至于其对决之法，师父却是并不需要出手的，只由二人调教出的徒儿比试，以决胜负。