王氏垂着眼睛，既没去看坐在对面一脸斗志的华氏，亦未接她的话茬，只慢条斯理地捧起了小几上的茶盏，探手试了试凉热，便向冯老太太道：
“婆母，可要换些热茶上来？这茶都冷透了，您脾胃弱，恐受不得寒。再一个，堂婶娘平素也不大爱吃冷的。”
她说的堂婶娘，指的便是小冯氏。
听了这话，小冯氏抿唇不语，冯老太太却是下意识地看了一眼华氏。
方才华氏也喝了茶，却是想都没想过那冷茶可非人人都能喝的，更别说给长辈换上热的来了。两相比较，两府长媳谁更晓事、谁更粗疏，一目了然。
华氏自也听出了王氏的弦外之音，心下气恼，手里的帕子都快拧成麻花了，倒也没敢接话。
这时候她说什么都只会惹人生厌，不如装个哑巴。
一时有小丫头换了茶热来，王氏捧盏浅啜了一口，一面暗度冯老太太的面色，见她被这事儿打了个岔，脸上的怒气已然淡了不少，便知火侯到了，这才徐徐地道：
“老太太，媳妇觉着那卫姑娘出手虽然重了些，用意却是好的。老太太细想，咱们家虽分了两府，却是一荣俱荣、一损俱损，外头人可不会说什么东府西府，人家只会说‘程府’。
有了这一层因由，那关乎女子清誉的话，媳妇以为还是慎言为好。到底这两府里头都有没出阁的姑娘家，若是名声上头有了什么，吃亏的不还是咱们？”
却是话风一转，直指程汜，且也道出了是他出语不堪在前，才有后来的卫姝碎石之举。
任是谁都能看出来，那卫姑娘就是不忿有人污言相向，这才出手以示惩戒。
冯老太太被这话说得一愣，旋即便醒悟了过来，那原就消散了的火气，此时已被更多的后怕所取代，忙道：
“你倒是提醒我了，这话很是。姑娘家的名声顶顶要紧，可不敢坏了去。”
说这话时，她好似想起了什么，面上浮起了几分阴霾。
她寡居多年，自是知晓人言可畏、众口铄金之理，方才程汜那句话确实欠妥。而彼时冯老太太一心只想拿住姜氏的把柄，便也未曾深想，此刻被王氏一句话惊醒梦中人，她才想起姜氏母女若是名声有损，程家上下所有女眷可都要跟着背上污名，她那几个孙女往后可还怎么嫁人？
见老太太总算没糊涂到家，王氏暗自松了一口气，转头看了一眼华氏，语声平平地道：“姐姐也是为人母的，这里头的苦衷，想必你也明白。”
华氏一口气直堵到了嗓子眼儿，很想回上一句“关老娘屁事”。
她自嫁进程家之后，多年一无所出，程汜的几个孩子皆是妾室生的，小冯氏还作主将庶长孙抱养在了华氏膝下，权做了嫡长孙，此事阖府皆知。
王氏这一席话阴阳怪气，连讽带骂，专挑着华氏的痛脚踩，字面儿上却是冠冕堂皇地，让人没法子回嘴。
一时间，东西两府俱皆无声，屋中的气氛也有些发僵，东府大姑娘程元娘左右看了看，袅袅婷婷站起身来，柔声道：
“祖母，宝儿想先回屋温书去了。前些时候才寻来的一套《白石岁考集》还没看完呢。”