架上藏书琳琅，满室书墨气息。
宁湘阵脚大乱，手里还拿着浸透水的布巾，急得团团转。
宣明繁进来了
秦姑姑怎么都不告诉她
书架靠墙，陈列三排，倒是能藏身。
她往后退了退，确保能发现她这个人，而看不到脸。
一袭烟青色衣袍落入眼中，宁湘忙收敛心神，跪在地上，脑袋几乎埋进了胸口。
宣明繁进门来，随手取了一本案上的奏疏，发现书房中有人也没在意，淡声道∶“下去吧。”
“是。”
宁湘下意识地应了，发觉自己出了声，紧张捂住嘴，起身端好地上的铜盆要走。
不过就几息的时间。
“等等。”
珠玉般温润的声音传来。
宁湘脚步一滞，眼前隔着书架，她并不能看到宣明繁的脸。
透着缝隙只能瞧见他坐在椅子上，一手拿着奏疏，一手搭座椅扶手上，天光下，那素洁修长的指尖轻轻敲了敲。
“书架再擦一擦吧。”
宁湘“……”
净闻法师你变了!
从前你可是清风朗月、孤高圣洁，果然名利能熏心，还俗之后也和旁人一般以权势压人了。
都怪她看错了人。
当初若没有答应丞相，她等着新君继位大赦天下，说不准现在已经放出宫去了。
眼下无路可退不说，肚子里还有这么个祸端在，只怕宣明呈给的那些金银，她也没命花了!
宁湘悔不当初，可宣明繁在那儿坐着，她不敢吭声，埋着头继续擦拭书架。
书房里日日有宫人打扫，书架比脸还干净，实在没有什么可擦的。
她这会儿若是出去，必然撞上他无疑。
宁湘心中默默流泪。
这差事，她是一天也不想干了!
天不遂人愿，她忿忿不平满腹牢骚抱怨时走了神，碰到了小几上摆放的青花缠枝长颈花瓶。
她眼睁睁看着花瓶落在地上，砸得四分五裂。
她惶然抬眸，便见书架外人影晃动，眼看宣明繁将要走过来，赶紧跪下去，这时秦姑姑大惊失色进门。
"怎么回事"看到宣明繁站在案前，神色不明，而绕过书架看到满地狼藉，顿时眼前一黑，呵斥道“你这丫头冒冒失失的，惊扰了圣驾，还不请罪!”
宁湘不敢说话，咬着唇跪着，心想宣明繁若是真治她的罪，她改明就把他儿子给做了。
还好。
他尚有良心。
只是搁下奏疏，面上波澜不惊∶“让人来收拾就是。”
“是。”
秦姑姑松了口气，朝宁湘使了个眼色。
她心领神会连忙起身离开，不知是不是她的错觉，走的时候，总觉得有道视线在盯着自己。
她没机会深想，因为秦姑姑出来劈头盖脸就是一顿骂“你是如何做事的，眼睛长头顶了?知道那花瓶值多少银子吗头上脑袋都不够砍的”
宁湘深以为意，她仅剩的积蓄都在宫外折腾完了，且大部分都花在净闻法师身上。
他用她那么多银子，她摔碎他一个花瓶不过分吧?
但在秦姑姑面前，宁湘还是听话的认了错，保证下次不再犯这样的错误。
秦姑姑见她能屈能伸，诚心认错，也不好多加责怪，只是少不得提醒∶“皇上与人为善，但规矩却不能少，做奴婢的好好伺候主子就是，若生出些旁的心思，我也帮不得你了!”
这下换宁湘不解“什么旁的心思”
秦姑姑锐利的目光从她身上掠过，幽幽道“我知道你是端王殿下举荐的人，可咱们皇上心性清冷，眼下国丧未过，想不得那些事。"
一句话说得倒多受新帝器重似的。
可宣明繁登基不过几日。
秦姑姑在勤政殿拿乔，莫不是把这儿当做她自己的地盘了?
什么心性清冷。
是她没见过他别的样子。
还妄图以此威胁恐吓自己。
宁湘心中无语，却还是笑脸迎人∶“姑姑说的是!不过您放心，我对皇上没有非分之想，一定离他远远的”
她恨不得远走天涯海角，再不见他一眼。
K
九月十五日，先帝皇二子、三子封王离宫，带走部分伺候的宫人，后宫嫔妃也迁居别处，空出大半的宫阁来。
四时更迭，物换星移。
新皇登基，又是全然不同的时代。
先帝逝去的悲痛，在凛凛深秋的寒霜中逐渐淡去。
前朝后宫已恢复往日风光。
宁湘在一日日搁浅的计划中愈发烦闷不安。
来了勤政殿好几天，她藏在床底下的药都没能成功煎服。
月信晚了迟迟月余，春风一度留下的种子在肚子里肆意生长，她甚至都能感觉到它的存在。
尤其在早起更换衣裳时，不经意间瞥见自己微微凸起的肚子。
宁湘倒吸一口冷气。
算算时日，也才两个多月，她不细看也没注意，这么一瞧当真觉得肚子在长大。
从前她见元嫔怀孕四个月时，才能依稀辨别出孕相。
她这还不足三月，怎就有了变化?
这让宁湘怀疑起是自己近来吃多了长肉，还是宣氏一脉天赋异禀不同凡响。
总之，这不是件好事……
当差时，宁湘多添了件衣裳，确信别人看不出来奇怪的地方，才往前殿去。
日渐天凉，宣明繁在书房时间倒是多了起来。
宁湘不愿过去伺候，总是找借口推脱，秦姑姑自然也不想她上御前再发生之前的事，也就应允了。
正好尚衣局送来冬被绒毯和冠冕袍服，进殿前熏衣的规矩免不了。
宁湘被打发来熏香。
勤政殿所用乃迦南香，香气温润绵长。
鎏金黄铜香炉置于殿中，轻烟缭绕，朦胧清幽。
有人捧着袍服进来，宁湘顺手接过，待抬眼看到来人时，不禁愣了一愣。
“晴雨”
“宁湘”
两人面面相觑。
宁湘没想到会在这里遇见晴雨。
晴雨也没想到宁湘竟然在勤政殿当差。
"你不是去伺候端王殿下了吗"
“说来话长…”
晴雨神色复杂。
原以为几个月前宁湘去了皇陵，就不会再回来，结果她不仅回来了，还得二皇子看中留在琼华宫伺候。
如今悄无声息地竟又来了勤政殿。
如今新帝继位，前朝后宫皆有变动，晴雨原本伺候元嫔也算风生水起。
然而今时不同往日，元嫔已是元太嫔，随后宫诸嫔妃迁居宫苑后，原本昭阳宫的宫人就留了大半。
她不愿再去伺候太妃太嫔，找到干娘陶嬷嬷想要另谋出路。
好在运气不错，勤政殿掌事秦姑姑看她伶俐聪慧，才能顺利来了勤政殿当差。
宁湘想到和晴雨当差就头疼。
两人相识这些年，历来不对付。
应该说是晴雨不待见自己。
宁湘不欲与她相争，谁知两人缘分实在深厚，今日又遇上了。
好在晴雨初来乍到，没有跟她一争高低的打算，干起活来也算默契。
只是烟雾袅袅，熏了袍服和被衾之后，宁湘觉得头晕气短，胸闷难受。
熏衣的迦南香味不算太浓郁，此刻却莫名闻不惯，她放下香炉让晴雨熏衣，转头去叠好衣袍收进柜中。
隔着缭绕的烟雾，不知是不是她眼花，好像看见一道熟悉的身影，出现在寝殿中。
眨眨眼，仔细一看。
不是眼花。
是宣明繁进来了。
他往这边看了一眼，宁湘心里有鬼，倏地转过头，顿时心如鼓擂。
她怎么觉得他阴魂不散的。
宣明繁在明窗下落座，手中佛珠转动，似在看什么书信，聚神会神，不曾再往这边看。
大白天的他进寝殿干嘛？
宁湘挪着脚步，离远了些，看到南窗紧闭，想要开窗透气。
一股沁凉的冷风拂面而来，倒是吹散了胸闷的不适之感。
只是她听见哗啦响动，回过头见宣明繁面前的信纸四散翻飞，轻飘飘地落在地上。
宁湘“……”
座上的人，终于抬起头，深幽的目光透过青白烟影，落在她身上。
窗外进来的风掀动幔上流苏，宁湘僵滞住，等着他开口质问自己。
然而，他只是看着，并不言语。
清清淡淡的神情，如云上明月，山间溪涧。
温润、平和，波澜不惊。
一如往昔。
只是眼底又有一丝深藏的晦暗不明的情绪。
她被他看的无所适从，仿佛所有秘密都无处遁形。
她确信他此刻认出了自己。
迦南香的味道弥漫在呼吸间，宁湘脚下沉重，连挪动脚步的勇气都没有。
晴雨活泛，放下香炉，便将地上的信纸———拾起。
宁湘瞥了一眼，才发现那些是秋闱的考卷。
八月中的秋闱刚过，先帝就驾崩，科考名次至今才出。
她想起马筠安来，也不知道他可否高中。胸怀大志的年轻人，不要就此埋没才好。
她心中好奇，但想到自己眼下的处境，也顾不上旁人了。
晴雨将考卷归拢送至宣明繁跟前。
“皇上……”
他收回目光，伸手接过放在案上，声音和缓∶“香炉撤了吧，往后不必熏衣了。”
“是。”晴雨细弱蚊蝇地应了，闻言小心翼翼看了他一眼，却是忍不住红了脸。
新帝有极为出色的长相，眉眼磊落，仪容清肃，矜贵无二。
往年宣明繁还是太子时，几乎不进内宫，只能远远瞧上一眼。
如玉之人近在眼前，竟是觉得心跳惴惴，面红耳赤。
先帝已去，后宫空荡，宣明繁修行多年，高洁出尘。如今还了俗，却是免不得要立后纳妃，绵延宗祧。
先帝年轻时，勤政殿的宫人里少不得有几个伺候枕席的。
当初三皇子宣明晟的生母，便是宫女出身，一夜恩宠有了皇嗣，虽不得宠，却一生荣华不断。