天气渐热，晚上的蚊虫也渐多了。薛灵致常一觉睡醒，一截藕似的小臂上好几个蚊子包。
有德心疼得不得了：“小姐这蚊子招的，瞧着怪可怜的。”
不痛不痒薛灵致是不大在乎，偏生昨儿晚上不知道招了哪家的蚊子大爷，一个小山似的蚊子包长在手腕上，且痒得过分。
薛灵致忍不住便要去挠，一挠就挠得一片红。
李成玉没有薛灵致这种困扰，还打趣她。
薛灵致叹口气，也没办法，一晚上痒得翻来覆去好几次。
蚊子包还没好，宁芷柔便来了。她邀薛灵致出门去玩，薛灵致应了。一路上也忍不住地挠几回，宁芷柔拉开她的衣袖，连连叹气。
“三娘怕是上辈子是朵娇花，这辈子才这么招蚊子。”
薛灵致微睨她：“花怎么会招蚊子，那什么……才招蚊子。”
薛灵致红了脸，宁芷柔大笑出声。
今日宁芷柔约她挑夏衣。
宁家与李家家境不相上下，不过宁家大手大脚惯了，对几个小辈尤其不短银钱。曹氏比较节俭，平日里银钱都有计量，今年的夏衣还没准备，薛灵致穿的还是去年的。
宁芷柔挑衣裳挑得开心，时不时询问薛灵致的意见，薛灵致认认真真地给她意见。
挑了一上午衣服，宁芷柔最后买了两身。尺寸还要改，定了日子来取。
二人出了店门，宁芷柔道：“今年没有特别欢喜的，唉，来来回回也不过那些样式，要是能去南斋看看就好了。”
南斋是专供贵女们的，一般人买不起，一件衣服大抵能够她们吃上一年半载了。
薛灵致莞尔：“说不定日后你真能去呢。”
宁芷柔吐了口气，“算了吧，除非我哪天得了福气，叫他们瞧上了，要死要活娶进门去。”
她说这话的时候，似乎有些嘲弄。
薛灵致微皱眉头，又作罢，说教最要不得。
二人一路说着话，走过了守平街，拐进了青音巷，各色脂粉味道扑面而来，昂贵的廉价的。
薛灵致动作一顿，才意识到走岔了道。不远处的笑闹声传来，薛灵致拉住无知觉的宁芷柔，小声提醒她：“芷柔，咱们好像走错了。”
宁芷柔啊了声，如梦初醒。“哎哟，快回去吧。”
青音巷是上京一条秦楼巷子，一般来的都是寻欢作乐的。
俩姑娘带个外套乍然出现，还吸引了不少人出来看。二人低着头往回走，有些尴尬。
薛灵致习惯跟着宁芷柔走，宁芷柔认路一绝，今日大抵是说话走了神，就这么尴尬地进了青音巷。
快步地回到守平街上，宁芷柔叹口气，一敲脑门懊恼道：“瞧我，说话说得出神了。”
薛灵致安抚她：“没事。”
二人又往正道走，身后马车的声音响起，宁芷柔微瞥了眼，变了脸色。
薛灵致也微微侧身，是七爷的马车。
她赶忙低头。
马车经过她们身旁的时候，窗帘子被掀开，七爷半张脸在帘子后面，瞥了眼她们。
马车又走远了。
薛灵致脸色微变，宁芷柔亦然。
宁芷柔看薛灵致的眼神的带了些怪异，她分明听见一句“好红梅”。
马车看不见了，宁芷柔才小声问：“三娘，我怎么觉着，七爷对你没那么简单。”
薛灵致眸色一暗，笑着摇头：“你多想了。”
宁芷柔别过头，垂下眼，嘟囔道：“你可别瞒我。”
薛灵致摇头，“你真是多想了。”
宁芷柔叹一口气，又说：“其实那天她们说得挺对的，要是能进七爷的门，妾室也算飞上枝头了。”
薛灵致抿了抿嘴唇，不知道该如何接话。
好在宁芷柔只是感慨这么一句，便不再提这事。
和宁芷柔在路口分别，薛灵致和有德走回家。她心烦气躁，一方面是为七爷说的那句“好红梅”，另一方面是为宁芷柔的想法。