刺鼻的浓烟挤占了屋子里的每一处角落，宝扇踉跄着起身，只听见匆匆忙忙的脚步声，以及此起彼伏的呼叫声。透过窗户上的油纸，隐约可见一股亮光闪烁，她房间的木门被撞开，两个士兵冲了进来，搀扶着她往外走。
脚步声，泼水声，以及熊熊大火燃烧木头发出的噼里啪啦声，种种声音交杂在一起。宝扇和士兵们站在驿站外，有凉风吹起，火势变得更加汹涌，赤红的火焰吞噬着横梁，桌椅……
微凉的风让宝扇昏沉的头脑变得清醒，她抬头向上看去，火势最汹涌的地方，便是牧南星的房间。
“宝扇姑娘，小心！”
一声惊呼声响起，宝扇被声音的主人，拉扯着向后退去。
“咣当”一声，她原先站的位置，被一块烧成黑炭的木头占据，勉强可以从形状辨认出是窗棂。
宝扇拉着救她那人的手臂，神情微变，语气中带上了几分急切:“快，快去找小侯爷！”
这火定然和张尚脱不了干系，但牧南星赴宴之事，张尚是知道的。驿站可是直属京城，不归张大人管理，张尚费这么大的功夫，冒着被朝廷责备的风险，放了这把火，烧了几间空屋子，定然是有了不轨的心思，想要毁掉房间里的痕迹。
但士兵却好似并不着急，嘴里说着:“小侯爷让我保护好宝扇姑娘，若是我擅自离开，便要依军纪论处了。”
宝扇不知是牧南星早有打算，还是这士兵太过木讷，只会听从死命令，不会灵活变通。
张大人打的就是灭口的心思，他意欲在宴会上动手，那装在银制酒盏里的佳酿，会让人昏昏欲睡，等人没了反抗对敌的力气，他们再动手。只不过张大人并不打算将赈灾队伍丢命的消息，在涪陵城内传出，这势必会引起京城的怀疑。他索性放了一把火，将驿站烧的干干净净，一来可以把牧南星已经查到的线索毁掉，二来能够以驿站被毁为借口，将牧南星和冯回等人留在他府上。等到了回京的日子，他便命人装扮成牧南星等人，在回京途中，随意找个陡峭的山坡，装作失手，摔下去没了性命。到时候意外是在城外发生的，无论如何也怀疑不到他的头上，只能怪天意了。
只是张大人自以为这主意巧妙，他见几人趴在桌上，一副头脑昏沉的样子，便下令让护卫拿人。但瞬息万变，张大人尚且沉醉于志得意满中，就被牧南星带来的人反手抓了起来。不仅是他，连张夫人，张尚，以及他平日里亲近的护卫小厮……一干人等，通通被捆绑的结实，如同捆鸡捆鸭一般，丢在了地上。
张尚双目猩红，叫嚣着将他放开，见无人理他，顿时瘫坐在地上。他眼中闪过挣扎神色，抬头遥遥看向牧南星。
“驿站起火了，你快回去……”
快去救宝扇。
张大人本就一副颓丧模样，无法接受自己无懈可击的筹谋，怎么出了差错，他本该稳坐高台，怎么转瞬间便快要成了阶下囚。听到张尚所言，他一双眼睛顿时瞪的圆鼓。
“你这个废物！为了一个女人心软……”