乍见舅母的请帖，沈莺时十分的意外，又听六妹妹提到襄阳侯世子，心头扑通一跳，想淡定也淡定不了了。
虽然知道两人是绝无可能的，但出于少女的那点子好奇心，还是竖起了耳朵。
霍家也好，侯府也好，都没有大肆宣扬提亲的事情，沈远毅母子俩就更不用说了，巴不得这事没发生过。
是以沈初春压根不知道家里的盘算，兀自滔滔不绝夸耀徐世子。
“没法形容他有多好看，只要他往那里一站，其他人就显得灰不溜秋的，没法看了。这么说吧，他是女娲娘娘精雕细琢捏出来的，别的男的是随便甩泥点子甩出来的。”
沈莺时不大信，“你太夸张了吧。”
沈初春一脸严肃，“你可以质疑我的一切，唯独不能质疑我的审美。”
“他也不是只有一张脸，三岁开蒙，七岁就会作诗，一手馆阁体写得漂亮极了。可惜不能参加科考，不然一个探花稳稳的。”
沈莺时犹犹豫豫，“后晌应该有空，可是去了也不见得能遇到。”
得嘞，六姑娘一通天花乱坠的吹捧，把她五姐的胃口吊得高高的，轻而易举破了她三叔的严防死守。
沈初春拍手大笑：“别人能不能我不知道，咱们肯定可以，我有个要好的手帕交，她和侯府沾亲带故，管世子叫表哥的。我请她出面，绝对能成，你上午安心给舅母祝寿，我们先去占个好位子等你。”
两个女孩子大谈特谈外男，刘妈妈听不去了。
轻轻咳了一声，她说：“老太太上个月吩咐过六姑娘抄佛经，好在沐佛节时供奉佛祖，姑娘抄好了没有？”
沈初春的笑脸马上垮了，她早把这事忘了个一干二净！
她生来爱玩爱闹，是个坐不住的主儿，跑马射箭舞鞭子样样在行，一拿笔就打瞌睡，生怕最恨的就是写字念书。
奈何是祖母的吩咐，不敢不听，只好耷拉着脑袋滚回去抄佛经。
她一走，有些话沈莺时也方便问了，“我记得小时候舅舅和咱家关系挺好的，为什么后来不来往了？”
刘妈妈斟酌片刻，捡着自己知道的说：“你母亲仙逝后，舅爷对三老爷颇多微词，认为三老爷苛待了你母亲，两人在灵堂就闹起来了。”
有这事？沈莺时脑子发懵，她是一点都不记得。
“三老爷连五七都没过完，说是军务繁忙急急忙忙回了兖州，这就又添了一层不满。还有后来续弦，刚出妻孝一个月就把继室娶进门了。”
“于理说得过去，但到底叫人不舒服。舅老爷怀疑他们在孝期不清不楚，不仅去信大骂你父亲一通，还来咱家和老太太理论一番，言辞激烈，差点把老太太气晕。”
谈及两家的旧事，刘妈妈也是叹息不已，“三老爷听说老太太受了气，身为人子，自然要为母亲出头。也不知道他怎么想的，居然派长随千里迢迢跑舅老爷家骂了回去，让舅老爷狠狠参了他一本，差点殃及到当今！一来二去的，俩家就断了来往。”
沈莺时简直不知道该说什么。
父亲和舅舅，都是脾气火爆的人，谁对谁错也扯不清楚。他们闹得不可开交，大有老死不相往来的意思，可是有谁顾及到她？
还好，有祖母疼她。
转天一早，黄氏过来看她。
沈莺时悄悄瞥一眼漏刻，辰时两刻，便猜她是来给祖母请安，顺脚过来看看自己。
黄氏温和说道：“身子可好些了？你妹妹天天念叨你，嚷嚷着要把最大、最敞亮的屋子留给姐姐，那么小个人，还有模有样盯着下人收拾你的屋子。昨个儿老爷带她去城隍庙玩，那丫头别的不要，单单给你挑了幅珠帘。”
听这话，不像是直肠子的继母能说出来的，话里话外想要她回去住，却字字不提“搬”，擎等着她自己主动说。
不知是谁教的。
沈莺时没接话茬，转而提起给舅母贺寿的事，“……不好空着手去，还请太太备一份寿礼，我也不知道什么合适，什么不合适，太太看着办就好。”
黄氏的脸色刷的变了，支支吾吾半天，说了几句不知所云的话，起身走了。
恰好沈初春和一位姑娘进来，诧异道：“三婶婶这是怎么了，生气又不像生气，慌里慌张要哭不哭的，喊她也没回应。”
沈莺时大大方方说：“我请她帮忙准备舅母的寿礼。”
沈初春一怔，旋即哈哈大笑：“好个促狭鬼，这话可戳她的心窝子了。”
后面的话她没说，霍家是沈家的姻亲，人情往来原是三婶婶分内之事，做出这等模样来，没的一股小家子气。
怪不得母亲说，三婶婶见识差了些，过小门小户的寻常日子，操持家务是把好手，做大户人家的主母就显得力不从心了。
“我真羡慕妹妹。”忽有人插话，“同样是继母，如果我这样和母亲说话，至少禁足一个月。”
沈莺时仔细一瞧：真个好模样！
丰润水嫩的鹅蛋脸，眉尖微蹙，配上一双欲语还休水灵灵的大眼睛，既楚楚可怜，又透着优雅温柔。
可她没兴趣与陌生人议论家事，“这位是……”
“这位是姚姐姐，闺名文芳，就是前几天我和你说的那位手帕交。”沈初春挤挤眼，调皮一笑，“托她的福，大功告成！”
沈莺时脸皮微红，“就是好奇第一美男子的模样，没别的意思……”
姚玉芳了然似的笑笑，反来安慰她，“从小我就帮好多姑娘送东西给表哥，帕子、香袋、扇坠，还有书信，你们不过是远远看他一眼，没什么不好意思的。”
沈莺时微微挑了下眉头，“好多姑娘……想必世子也深受其烦吧？”