自重阳那日从宁阳侯府归来,赵嫣一遍遍于纸上梳理推演，直至所有的疑点都指向魏琰本人，现实的残酷与回忆的温情被刀锋割裂,情与理的拉锯使得她陷入了短暂的迷茫。
时至今日，在见到顺义门外身披缟素静跪的将士遗属前，赵嫣仍对魏琰存了一丝至亲为仇的痛意。
而此时，这丝痛意却显得如此可笑。
就为了一句话，即将科举入仕的儒生们死了,赵衍死了,而自己只能顶替兄长的身份行于暗夜之中。
赵嫣眼圈发红，苍凉道：“舅舅残害自己一手教养长大的亲外甥,再嫁祸给自己的外甥女时，心中可曾有一丝的挣扎与后悔？”
魏琰寂然了片刻，略微瘦削的面容清俊儒雅。
“我与阿月,是真的很喜欢你们兄妹。”
他回答得没有丝毫迟疑，“那孩子什么都好,温柔仁善，就是对人无甚戒心。我不知具体是谁让太子对雁落关之事有了猜疑，唯一可以肯定的是，若查出来幕后是我，不仅我会声名狼藉、以死谢罪，朝中与我有牵扯的一半士族皆会受牵连倒台,太子便可顺理成章地安插人手入朝，推行新政……所以,我没得选择。”
“不是没得选择，而是你已在歧途之上，不愿走正确的道。”
赵嫣打断他,微红的眼睛清醒无比。
魏琰有一瞬竟难以直视她的目光，垂下眼道：“是。走到这一步，我害怕的不是失败，而是失去。”
年少受尽冷眼，使他极擅于揣摩人心，无论何时何地皆能以完美的笑容示人。
然上天并未因他的勤奋和气而善待于他，容扶月定亲，未婚夫闻人苍是年少英才。武将势大，只手遮天，而魏家依旧在权贵中处于无足轻重的尴尬地位，隐忍到最后只剩下不甘和偏执。
当年下手杀闻人苍，他的确有赌的成分，万幸他赌对了。
宁阳侯府深受赏识，声名鹊起，随之提拔的还有一批文臣仕宦。
魏琰有了家财名望，如愿以偿娶到心仪的女子，八年安稳的生活，却被赵衍一句无心之言瞬间打回原形。
一旦当年的阴谋败露，他如今拥有的一切、乃至于性命，都将化作泡影。
他舍不得那孩子，然和眼下拥有的一切相比，那孩子的命似乎也没那么重要了。
魏琰花了一夜的时间静坐，然后做出了决定。
太子要离宫避暑，而雍王世子又素来急躁鲁莽，且早就觊觎皇储之位，是最好的棋子。他曾在赵元煜身边安插了一名谋士，只需碰碰嘴皮，赵元煜果然迫不及待筹备了归途行刺之事。
可归途中刺杀的，只是太子的“影子”。
赵衍回到东宫，必将更加谨慎。
所以，魏琰只能亲自出手。
那孩子回宫前专门去了一趟华阳，魏琰深知他们兄妹情深，便仿赵嫣的字迹写了一封信——
这是他能想到，唯一不让太子设防的方法。那孩子对于血脉亲人，总是会盲目地相信。
这本该是个完美的计划，谁承想东宫闭门近百日，太子竟安然现身了。
纤细羸弱的少年，三步一喘，五步一咳，看上去虚弱无比。魏琰一时不能确定是太子中毒后从鬼门关走了一遭回来，还是有别的隐情。
他观察许久，好在太子羽翼尽折，落在闻人蔺手中自顾不暇，没有精力再纠结当年雁落关一战的真相。这样也好，只要太子安分，他亦无需再冒险出手。
可偏偏闻人蔺与东宫站在了一起，继而摘星观坍塌，太子查到了神光真人的账册。
那账册上除了记录他为阿月求的养心丸，还有一味毒香。若太子发现了端倪，再向闻人蔺透露点什么，他的一切计划都将败露。
魏琰长叹，道：“闻人蔺已经不是当初那个孤苦无依的十六岁少年，如今的他，是令宁阳侯府都惧惮的存在。太子和他走得近，我如何心安？”
所以皇后寿宴后行刺失败，他就改变了临时计划。
无法灭太子的口，就索性将所有线索引向一个替死鬼，替他背负所有罪责。
魏琰知晓太子今非昔比，聪慧绝伦，留着那刺客活口又故意放出风声，定然是为了引幕后真凶上钩。
魏琰将计就计，派人潜入狱中杀了刺客灭口，再故意兜兜转转与雍王府的那名炼丹方士交接。
继而中元节，他命人暗中传信给雍王，说赵元煜是死于太子私刑之下，再捏造些似是而非的证据，将赵元煜炼制“无上秘药”的元凶指向东宫——他擅长模仿字迹，伪造点书信并不算太难。
赵嫣想通了所有的细枝末节：“所以孤的生辰宴上，舅舅假借宫牌丢失，实则是吸引在场之人的注意，好给那行刺的太监暗示，以让他顺利供出雍王。雍王府里的毒-药是你栽赃，那名炼丹方士亦是你安排的，为的就是让孤相信幕后真凶就是雍王。”
“不错，原本一切恩怨都该就此了结。可惜，你太机敏了些。”
魏琰看向赵嫣，像是洞悉了一切，“当年为你们兄妹启蒙，我就觉得你比你兄长灵活，知变通。”
狱吏站得很远，魏琰的声音很轻，赵嫣瞳仁仍是微微一颤。
他看出来了。
“看来这些年，你在华阳见识了许多，闻人蔺也将你教得很好。”
魏琰稍稍侧首，平静一笑，“不是吗，长风公主？”
“你在说什么。”赵嫣冷然与他对视。
“直到此刻，我才敢完全笃定你的身份。那孩子太过良善，他不会算计人心，亦不会流露你这般神情。即便知晓我是幕后真凶，他也不会有愤怒，只会是悲悯。”
所以他死了。
这个世道哪里容得下纯粹的好人。
赵嫣迎着魏琰的目光，面上不动声色，袖中的五指越掐越紧。
她并不想在这种时候被人揭穿身份，遑论魏琰是将死之人，很难说他会不会利用此事大做文章，来个玉石俱焚。
“要杀我灭口吗？现在还来得及。”
魏琰精准地拿捏了赵嫣那一瞬的迟疑，“只是如此一来，你也做出了和我当年一样的选择。”
又来了，这种被人从高处俯瞰，一览无余的紧迫感。
赵嫣知道魏琰的目的是什么。
若自己被激怒，他死得轻松不说，还能将她也拉入浸透鲜血的深渊之中。