院落幽寂，客房无声。
唐娟引着吴正节、尉迟渊、公孙玄同去别处叙旧后，除了一个婢女中途送了回热水和茶点，竟再无人理会这边。
覃清侧坐在榻前，杨朝夕躺在榻上、离自己不过尺许。然而就这尺许的距离，却恍如天堑一般、叫她碰不到他的心思。第一次对眼前之人，生出陌生且疏离的感觉。
杨朝夕呼吸均匀悠长，显然这次、才是真的沉沉睡去。昨日以一敌众的透支的气力，旦夕之间、委实难以尽复。方才昏迷之时的梦境、朦胧却美满，自己竟与林儿妹子重归于好，两人住在杨柳山庄，无租庸劳神，无战乱惊扰，男耕女织，儿孙满堂，相谐终老……
只不过绮思苦短，好梦难续。梦中短促的一世，却终究要醒来。醒来一切照旧，唯有心中涌起的沧桑之感，一时久久无法平静。
心中若有所失，面上生无可恋。似乎那短暂却漫长的一段绮梦，将他堵在胸口的一团、也尽数带走，留下空落落的躯壳。只觉自己已是若存若亡，更不知今夕何夕。
恍惚中，似乎只有一个少女的声音，在天地间悠悠地诉说着，忽远忽近：
“冲灵子……你此番下山，真的只是一次放逐？你经历的那些，又有什么大不了……大丈夫何患无妻，又何须固执至此……我虽比不上她万分之一的好，却愿以心救赎……可你这个样子，我只怕自己一番好意、终究付之东流……与你，却得不到半分益处……”
声音含泣，断断续续。意念中混沌一片，只有这少女如怨如慕的哭啼声，在心头结出一片清凉。这清凉并不彻骨，反而令他清醒了许多。
想要挥手拨开这四面八方的混沌，却发现这混沌宛如烟气，挥之不尽、拨之不绝……想要努力睁大双眸，想要瞧瞧那少女究竟是谁、何故如此熟悉，眼帘却似有千斤重，无论如何也抬不起来……
那少女悲声犹在，叫人不免怜惜：“……从前你教我剑法、教我拳法，给我讲各种稀奇古怪的事，我只顾着欢喜……却不曾想过，要在你心中留些痕迹……后来你要回山，我才知道自己早舍不下你了……那时却还懵懂，只觉心头缺了一块、又凉又痛……我去师傅那哭鼻子，师傅只是笑……直到再见你时，才明白、这便是毛诗里的‘有女怀春’……”
杨朝夕在混沌的天地间挣扎半晌，却发现徒劳无功。仿佛自己只剩下这一道意念，从今往后、都要永远被困在这无边无际的大罩子里，不再有过往，也不会有将来，更加没有了存亡……心头渐渐地升起、旷古的悲凉。
这股意念，似有似无、若危若安，上下奔突，左右徘徊。可在这漫无边际之中，又着实没有了上下左右之分。意念只好由仓皇、转为呆滞，又从呆滞、渐渐归于平和。
“道可道，非恒道，名可名，非恒名。有、名万物之始，无、名万物之母……”