次日晨起，天光初绽，云霞方兴。
杨朝夕趺坐在客房木榻上，满室的药味尚未散尽，昨夜简单处理过的外伤，均已结痂。想必用不了几日，便可复原如初。至于打斗时震伤的腑脏，经过一夜调息行气，却也好了大半，且内息充沛、精力勃发。似乎盈亏轮转之际，三处丹田内的先天、后天二气，竟更凝实坚劲了几分。
杨朝夕心中便又多了一道明悟：原来修道练气，并非要一味躲在山中、苦修冥悟，不问世事。而若将所蓄之气、挥吐于外，先消耗，后补给，一亏一盈间，反而更能激发潜力。重新生发出来的二气、更加精纯，于修道而言，委实大有好处。
内息若聚而不宣，便如一潭死水存在体内，遇热方可化气，遇寒才能凝冰。其质想要蜕变，便只能靠呼吸吐纳这等水磨工夫去修，故而进益颇为缓慢。殊不知，若将内息与天地间诸气沟通相合，时而蕴养于身，时而发散体外，才更容易顺势而应时，从而参悟到天人合一的玄奥……
学以致用，才是修行之理；内外交感，方合内丹之道！
杨朝夕意念飞转间，双目微睁，那一缕缕东来紫气，早随着一呼一吸、化进胸腹、度入周天。随着奔涌的内息，不断填塞在二气之间、似乎要将二者隔开，渐成三色交缠之势。他细细感应着三气合流、对于道种的浸润与冲刷，渐觉那吸纳入体的紫气，竟变得薄弱起来。
待运起内视之法、仔细观瞧下才发现，那根苗一般的道种，竟以枝叶作手，将那些东来紫气一块一块抽扯过来，缠在了根部。根须便如蚕虫啃食桑叶，迅速将紫气嚼碎吞掉，有的还畅快地抖起了“身躯”。杨朝夕从未见过如此奇景，一时间惊异连连，竟看得痴了。
直到客房木门被“吱呦”一声推开，一道蹑手蹑脚的倩影，运着莲瓣双足、无声行至榻前。他才将意念从“存思”之境中渐次脱出，完全睁开双眼，展颜笑道：“覃师妹早啊！”
覃清忧结眉间、愁上玉容，似有几分犹豫地道：“杨师兄！原本今日，我要随唐师姊回一趟麟迹观，好将妖物伏诛的喜讯禀告师父。可方才听院中仆婢议论，说昨夜城中各处大肆拿人，这事不用多猜，便知是冲着祆教而来。如今我家中如何、爹爹娘亲是否无恙，却一概不知……所以，清儿想邀师兄一道回去，倘若真有什么变故，也只有师兄能帮得上我。”
杨朝夕一想虎妖都已灭杀，如今左右无事，便点头道：“我本也想去见一见公孙观主，将罗柔师姊真凶伏法之事禀明，算是个交代。不过却不急于一时，便先随覃师妹走一遭。”
覃清这才露出几分振奋之色：“清儿便在院中等候，杨师兄收拾好了，咱们就动身！”
杨朝夕目送她出了客房，看那娇小却窈窕的背影、与记忆中的女子渐渐重合，心中少有地涌出一股暖流。
顾不上发愣，他已换上了常服，又将昨日那身绛红莲蓬衣、月白面巾铺叠收起。又迅速整理了的行囊包袱，才将玄同剑捆在腰间，一径出了客房。与覃清会齐，拜别了方家长辈与唐师姊，快步向永泰坊行去。
晨鼓刚响过一巡，坊市中略有些热闹，坊市外却还没多少人烟。笔直空旷的街衢上，不是还能在角落里、灰土间发现干涸的血渍，可见昨晚未见之事，又是何等的血腥惨烈。不知有多少人命丧当场，也不知有多少祆教教徒被捉拿了回去、此刻正忍受着各种刑罚拷打。
覃清面色煞白、一语不发，心头的不安早化作飞快的脚步。便是以轻功见长的杨朝夕，也是稍稍运起“一苇渡江”功法后，才堪堪跟上了步调。待两人一路疾驰，钻入永泰坊、回到覃清久违的乌头大门前时，才勉强松了口气。
看着眼前完好无损、门环沉静的大门，以及四周干干净净的地面，覃清才定了定神，跨步上前、叩响门环道：“开门、开门！本小姐回来了！”
然而等候了约一盏茶工夫，门环已叩过三通，才有一个高鼻深目的胡姬，将乌头门掀开一道缝隙，探头便道：“姑娘找谁？”
覃清当即被气笑：“我回家！你们又是谁？怎地如此面生？”
另一个胡姬这才认出了来人身份：“原来是覃姑娘和杨少侠！恕我二人眼拙。昨日黄昏天暗，渡头远远一瞥，没有看得太清楚。圣姑有令，命我等看门护院，防备有人来找麻烦。”
覃清冷笑道：“圣姑还真是严防死守、滴水不漏。连我覃府之人，也要拦在外面，好一招‘鸠占鹊巢’！”
两个胡姬这才恍然，几句寒暄下、竟忘了叫两人进府。忙告罪着拉开门扇，将杨朝夕、覃清让了进来。
步入大门，一座丈许高的砖砌崇屏映入眼帘。崇屏之上，是偌大的砖青色浮雕牡丹，花盘雍容，枝叶肥硕，望去栩栩如生，几乎要破壁伸出。