灾厄女神的信徒这段时间过得不太好。
信徒之间已经传遍了，之前复苏节，不知道为什么，女神大发雷霆，一口气端了七八个信徒聚点。
灾厄女神是邪神，信仰邪神，本就是要抵押上自己的生命，甚至更珍贵的东西。但这不代表邪神的信众都有无畏赴死的精神。
于是他们战战兢兢，比以前更虔诚地祈祷、祭祀、传教。
苏曼帝国拉德纳城是繁华的港口城市，商船往来，人员混杂，明面上因为奥利维亚女王的禁令，这里只有光明神的教堂，本地的执法人员则对供奉海神的睁一只眼闭一只眼，至于其他神明，基本没有生存空间。
但私底下，仍然有数十位正神邪神的信徒在想方设法地传教。
“朋友，灾厄女神了解一下？”
“每天为了生计奔忙肯定很辛苦吧？要忍受欺压你的上司，愚蠢的同伴，处处针对你的对手，唠叨的妻子，自以为是的丈夫，阴阳怪气的邻居，在船上执掌大权的船长……信仰灾厄女神吧！只要你虔诚信仰，认真祈祷，正确举行魔法仪式，女神就会将灾厄降临在你心中所想的人头上！”
“亲爱的兄弟姐妹们，灾厄女神和光明神不同，你祈祷一百个日夜，光明神也未必会看你一眼，而灾厄的眼睛和耳朵无处不在，灾厄的倾听和回应无所不至！”
“信仰灾厄吧！灾厄女神会实现你最卑劣的欲望——亲爱的，别说自己没有，你我都明白，没有人心里会没有愤怒与憎恨。”
是啊。
没有人心里会没有愤怒与憎恨。
拉德纳城的贵族，桑福德·林奇心里就有一根刺，已经在他心中埋藏了许多年。他和他的妻子是家族联姻，他的妻子美貌动人，是拉德纳城有名的美女，并且很会管家，操持家务，举办宴会，管理家财，全做得很好。
每一次参加宴会，同龄的贵族都直言羡慕，说桑福德有这样好的妻子，妻子还为了生了两个活泼可爱极了的女儿，真是不知道从哪修来的福分。
可是其中有一桩旧事，只有极少数人知道。
妻子在嫁给他之前，有别的恋人，一直到他们结婚前夕，妻子都与恋人藕断丝连。结婚后不久，妻子就怀孕了……桑福德曾经闪过一个念头，谁知道这孩子是不是他的种？
随着大女儿越长越大，桑福德越看她长得与自己越不像，曾经一闪而逝的念头越来越清晰，成了他的心魔。他在家里愈发喜怒无常，妻子的容忍被他看作背叛者的心虚。
……
夜晚，妻子女儿睡下了，桑福德悄悄离开卧室，拿着自己准备好的东西进入书房。
他把书桌上的纸笔挪开，放好镜子、蜡烛、辛奇多草、蜜子花、一碟死掉的昆虫、一小杯血和一颗红宝石。
点燃从灾厄信徒手里购买的特制蜡烛，一股奇香伴随着烟霭升起。
桑福德深吸一口气，摆好用来祈祷的手势，诵念道：“掌控灾厄的女神，桑福德·林奇向您献上辛奇多草、蜜子花、昆虫尸体、鲜血和红宝石，请您倾听我的愿望——我怀疑我的女儿黛娜·林奇不是我亲生，请您帮我验证，如果不是……”
桑福德眼中闪过一丝狠色：“如果黛娜·林奇不是我亲生的，那么请帮我杀掉黛娜和我的妻子艾琳·安布罗斯。”
他把这番话重复了三遍，然后虔诚地点燃了奇多草、蜜子花和昆虫尸体，把它们放进那被鲜血里。
鲜血像是沸腾了一样翻滚起来，雾霭水汽附上了镜面。
桑福德屏住呼吸，看着镜子上的水汽出现一道道划痕，组成单词：
【请再重复一遍你的需求。】
桑福德虔诚地重复道：“……如果黛娜·林奇不是我亲生的，那么请帮我杀掉黛娜和我的妻子艾琳·安布罗斯。”
卧室里，他的妻子和女儿不知何时已经醒来，此时正在看着床头柜上的小镜子，里面影像声音都非常清晰，当桑福德说到最后那句话，艾琳捂住了自己的嘴巴，落下泪来。
小女儿才五六个月大，被她抱在怀里，还什么都不懂，大女儿七八岁了，已经通晓人事，面对这样的情况却也很难反应过来，只知道自己的母亲正非常伤心。她拉了拉母亲的袖口，小声叫道：“妈妈……”
还有更伤心的。
雾气覆盖清晰的镜面，又一笔笔划开，出现新的句子：
【艾琳死了，你的小女儿米兰达怎么办？她还是个婴儿，正是需要母亲的时候。】
“哦，那没关系……”桑福德犹豫了一下，想到邪神性情无常，最好保持诚实，便道，“我有一个情人，她刚为我生了一个儿子，她曾经说过，如果可以，她愿意帮我照顾米兰达，而且会当做亲生女儿照顾。”
镜面又变得模糊。
书房很安静，就在桑福德以为灾厄女神已经走了的时候，字迹又出现了。
【你妻子做饭怎么样？】
桑福德：“？”
虽然不知道灾厄女神这是什么意思，但桑福德还是老实答道：“非常好，不论男女老幼，没有不夸赞她手艺的。”