楚金银这才知道原来是妹妹早就立意和离。
这闹得她坐卧不定,疑心是自己的话搅和得妹妹与妹夫和离。于是她又带着丈夫,赶着来看看妹妹,看看事情还有没有斡旋余地。
楚琳琅却拍了拍她的手,说不准备麻烦姐姐的,既然赶上了,不妨也跟着去做个见证,两家就此圆满了结。
楚金银劝不动她,无奈摇头。父母都不在身边,庶妹有事自己从小拿惯主意的,谁也做不了她的主。只能拉着丈夫跟着琳琅一起去了周家。
在路上时,陪着琳琅一起来的夏荷偷偷问琳琅:“要不要知会少卿大人一声,请他来做个凭证?”
楚琳琅想想昨晚两个人的不欢而散,摇了摇头。
她跟司徒大人还没到这样的交情。再说,这事儿里夹杂着周谢两家不可说的丑闻,她把司徒晟拉扯进来,以后他还如何与谢胜和周随安同朝为官?
她虽不通笔墨,却也没有做出这没眼色事情的道理。
等到了周家,厅堂里坐着的除了赵氏母子,竟然还有面生的中年女子。
赵氏只含糊说她是周家的一位远亲。
可楚琳琅冷眼看着她通身的打扮,还有说话时那纯正的京腔,倒是隐约猜出了她是谁。
买卖不成仁义在,楚琳琅简单客套地跟赵氏施礼,便准备拿笔签下和离书。
可就在这时,一直绷着脸的赵氏却说:“不必你签了,随安已经写好了。”
说完,她就让周随安将放在桌子上的一张纸递给了楚琳琅。
楚琳琅定睛一看——却是忍不住笑了。
这压根就不是和离书,而是周随安签好了名姓,按好了手印的休书一封!
虽然都是夫妻分离,但“和离”与“休妻”是截然不同的两档事情。
若和离,只是夫妻感情不睦,一别两宽,各奔前程。
可是若休妻,便是女子的品行不检点,被夫家厌弃,有的甚至连嫁妆都拿不走。背着这样的名头,女子以后再嫁都难了。
楚琳琅看着上面周随安的签字,慢慢抬起头,径自问:“你这是何意?”
可周随安并不回答,只在圈椅上侧坐着身子,恍如去世一动不动,只低低垂下头,连看都不看楚琳琅,任着母亲赵氏与她交涉。
赵氏的脸绷得老紧:“琳琅,你入了我们周家这么多年,我们母子自问不曾亏待过你。可是你扪心自问,当得起周家的儿媳妇吗?如今你和随安的缘分散了,领了休书,便各自安好吧。”
那休书写得明白,楚琳琅的罪状是七出中的“无子”和“妒忌”,还有不敬婆母。秉着这三条,楚氏到哪里告都不怕。
既然是休妻,那她也甭想拿走嫁妆产业,只能灰溜溜地走人!
楚金银从妹妹那已经听出了原委,听到周家如此挤兑妹妹,立刻气愤道:“你们家还真是饱读诗书,竟能做出如此不要脸之事!明明是周随安行为不检,搞大了良家未婚女子的肚子,怎么到头来,却是我妹妹背负骂名?你们讲也不讲道理?”
赵氏被楚金银骂得脸紧,不好开口,就在这时,那个面生的妇人却冷笑一声道:“你是楚琳琅的姐姐吧?说话可要谨慎些!听闻你相公正在河道做着粮食买卖,他应该是与我侄儿苏峰常打交道。”
原来这女人正是谢将军夫人苏氏的嫡亲妹妹,是谢悠然的亲姨母。她说的那个侄儿,也正好管着河运,是大姐夫须得时时用银子打点的上峰官员。
她这一句趾高气昂的话,立刻掐灭了楚金银的声音,再不敢与这妇人对峙。
说起来,这让周家出休书的主意,正是这位安姨母想出的。
当初安姨母从姐姐那听闻了谢家的热闹事儿,便拍着大腿,直说这事儿可不能这么办,
可是姐夫谢胜向来看不上她,也懒得搭她的话。
于是安姨母回身便给自己的姐姐吹风:所谓人嘴两张皮,那个楚氏打包票说只要拿了铺子和银子,她就能给谢二小姐保密,只有傻子才信这话。
楚氏妇人这般厉害,竟然敢拿捏周、谢两府,以后又怎么肯轻易松开这大好的把柄?
苏夫人听得心中一翻,忙问该如何做,才能保全了女儿的名声?
这位安姨母夫家妻妾众多,也是个惯会用伎俩的铁腕妇人,当下就跟姐姐道,若是信得过,这事儿便全交给她来办。
而后,这位安姨母便顶着谢家的名头,来到周家,跟赵氏商议了几次。
按着这位安夫人的意思,铺子和银子都不必给楚氏,直接将她休出去就是了!
她若是撒泼哭闹,就将她的嘴堵上,捆住关押起来,再送出京去,看她如何败坏谢周两家的名声!
总之,楚氏想要带着好名声和离,是万万不能!只有她被休了,才能保全周随安的名声,免了富贵抛弃发妻的臭名声。
楚氏只要被休,便是污了名头。她以后若再到处宣扬周随安与谢悠然婚前有染,那便是楚氏因妒生恨,泼前夫的脏水,污蔑官眷名声。
若她这么做,两家也不必害怕。偌大的京城,还整治不了一个远嫁异地的小妇人?
到时候,只要将谢氏拿入官府,再告她个污蔑前夫,攀附高门小姐的罪名。她锒铛入狱,到那时,周家连休妻都不必了,直接就能出一份义绝书,打得楚氏刁妇永世不得翻身!
这些话,安姨母说话很直白,就是让这小妇人知道,今晚是她替谢周两家主持公道。两条路摆在楚琳琅的面前,就看她怎么选。
再说了,周家也够仁厚,已经出钱替她备好了船,只要她拿了休书踏出周家的门,便可以送她回转江口楚家。
周家安全将她送回娘家,也算仁至义尽。只要楚琳琅识时务,不要再妄想攀附别人,自可悠然安度余生。
要不然闹起来,她一个小妇人的下场可不会太好!
这一席话,听得一旁的夏荷都气得浑身发抖,不敢想象天底下竟然有这样颠倒是非黑白的毒妇!而楚金银也是被气得不轻,可几次想开口说话,都被丈夫钳着胳膊瞪着眼,给止住了。
楚琳琅倒是镇定,只是上下打量着这口若悬河的安夫人,总算是闹明白其中的弯绕了。
她看着脑袋快垂到裤子里的周随安,只是冷笑了数声——他们母子真是好算计啊,这是不放心她在京城,不但要败坏她的名声,还要将她押解回老家!
若真回了娘家,依着她父亲楚淮胜的德行,只怕自己不过半月就又要被送人了。
看这架势,她若不答应,这安夫人打算当场就将她给捆上船了。
不过也难怪这安夫人有恃无恐,毕竟她软弱可欺,带来的大姐夫显然也不顶用的。
眼看着大姐夫跟这位姨母说小话越发地软,显然她那个侄儿正拿捏住了姐夫。
这是拿准了她的脉,捏着她不得不就范啊!
而那安夫人受着大姐夫的言语奉承,脸上的笑也越发嚣张,一副胜券在握的张狂。
想到这,楚琳琅背靠着圈椅,稳稳笑道:“谢家赔给我的银子,应该都到了安夫人你的手里吧?”
楚琳琅这话是猜的,因为按照司徒晟所说,谢老将军的为人还算周正,而那六王妃也不会是拿言语诳骗人的狠毒妇人,既然是已经说好的事情,为何临时变卦,还是这么下作的路数?
所以她大胆猜测周家这穷凶极恶的架势,是这位安夫人的主意。
世人熙攘皆为利,她这么下气力,甚至不怕因此泄露了二小姐的丑闻,肯定要获的利也不少。赵家的铺子她拿不到,那么如此行事,就是要贪谢家的银了。
果然听她这么一说,安夫人的脸色都变了,眼睛里冒出的都是凶光。
楚琳琅心下大定,知道自己蒙对了。
这正所谓阎王好见,小鬼难缠啊!没想到她跟谢家、六王妃商量好的事情,却折在了这位半路想打秋风的姨母手上。
听了这话,赵氏却一脸疑惑,显然并不知谢家同意给楚琳琅出银子的事情。
安夫人不想让楚琳琅再泄了她的小算盘,脸色一沉:“什么银子!我姐夫乃堂堂将军,岂能受了你这小妇要挟?来人!将她捆了!一会丢到船上去!”
看来这妇人敬酒不想吃,只想吃罚酒,那么就别怪她不客气了!
眼见着这些人要对妹妹不客气,楚金银急了,扑过来护住了妹妹,而大姐夫虽然不敢得罪祝这位安夫人,也硬着头皮拼命说好话,说不必这般大动干戈。
不过就在几个家丁拥过来时,楚琳琅身后两个一直低头的家丁,却突然一下子跳到了前面,抽掉手里的布包,露出两把环刀咣啷作响,哇哇怪叫,说着听不懂的关外口音,冲着人骂。
楚琳琅从怀里掏出一把油纸包着的菜刀,撩起裙摆,单脚踩着椅子,将刀狠狠砍在了桌面上,然后挑着细眉扬声喝道:“屋里的给我听好了,有一个算一个,今天谁敢动我一根毫毛,我管叫她肚子开口,肠子见见天日!”
安夫人压根没想到,这楚氏今晚居然还备了武行当,一时间也傻了眼,只厉声道:“你当这是哪儿啊!这是天子脚下,你们这是要干什么!不怕官兵来抓!”
楚琳琅单手拔出菜刀,冷笑道:“见官好啊!我就怕你们不敢报官呢!到时候我也好鸣鸣怨鼓,叫满京城的人都听听,究竟是堂堂五品谢家拿谎话诳骗我这个苦命人,还是不知从哪里来的癞头姨母,想要自己暗吃回扣,两头占着好处,拿着自己怀孕外甥女的名声当个屁!”
可如今,这楚琳琅突然舞刀弄枪的,那拉开的架势满是江湖豪横之气,一时也将他们母子震慑住了。
就在这时,一直默不作声的周随安终于站了起来,走到桌子前刷刷写下了转让铺子的房契文书,然后扔给了楚琳琅硬气说:“你的东西,我家不稀罕!我母亲说得对,今日只有休妻,没有和离!”