※※※
翌日，关于喻贵妃忽然有喜这件事，在萧青冥的特意宣扬下，迅速传遍了宫内外。
要不了多久，不光满朝文武都知道了陛下即将有后这个好消息，就连京城里的百姓都开始喜气洋洋猜测，陛下第一位皇嗣将是个小皇子还是小公主。
那些前一天还在不停上奏折请陛下广纳后宫，弹劾喻贵妃善妒祸国的大臣们，顿时像被扼住了脖子的公鸭子，满腔牢骚尽数憋回了肚子里。
他们不得不撕掉弹劾奏折，捏着鼻子改成了一封封恭贺表，堆满了御书房的书桌。
今日早朝，萧青冥格外和颜悦色，就连摄政大人也心情极好的样子，一个官员都没有阴阳怪气训斥，就十分顺利地熬到下朝。
几个淮州官员聚集在一起，有淮州巡抚，有督查使，还有江南道兵马总督，几人赫然是在朝的淮州一系官员里仅剩的最后几个gāo • guān。
自从原来的户部尚书钱云生和礼部尚书崔礼都被皇帝下狱问罪后，这些淮州官员一度失去了主心骨，变得低调许多。
此前，皇帝的天子剑不是指向京州，就是宁州荆州等地，暂且未动淮州蜀州，他们尚且还能在一旁事不关己高高挂起看笑话。
现在倒好，这把改革的大火终于烧到了淮州头上，这些人再也坐不住，私下里立刻勾连到了一起。
来自陈氏的巡抚陈谦蹙眉道：“是我想多了吗？我总觉得贵妃有喜这件事，来得也未免太巧合了一点吧？”
督查使梅季点点头：“我也有这种感觉，群臣刚一弹劾她，马上就传出喜讯，仿佛在反击咱们似的。”
江南道兵马总督钱璐道：“听说朝廷派去淮州清查田亩的钦差，已经到淮州了。”
“陛下还派了几个心腹大臣去淮州，跟那些闹得正凶的淮州仕子打擂台。其中就有那位六科出身、现如今已是商部侍郎的花渐遇，还有上次科举掀起fēng • bō的女探花。”
巡抚陈谦摇摇头：“可惜族里这里献上来的秀女一个都没入陛下的眼，不是说陛下过去曾极为宠爱前任探花吗，怎么这次一点反应都没有。”
他低声道：“我听内务府的消息说，陛下连看没看那些秀女图册，就被贵妃娘娘给夺走了，不许陛下纳妃……”
钱璐震惊之下，眉头越皱越紧：“竟然还有这等事？区区一个平民出身的女子竟这般厉害，把陛下迷得晕头转向，简直是祸国妖妃！”
“咱们淮州世家多年来一直保持与皇家联姻，再英明的帝王也架不住枕头风，我等世家才能长盛不衰，可现在，别说皇后的宝座了，竟然连个妃子都送不进去！”
两人注意到梅季一直低着头没有说话，讶异道：“梅大人是不是还知道些什么？”
梅季左右看了看，谨慎地道：“前任右丞相梅如海，乃是我的叔父，他从前在位时，为了打探皇帝的喜好和习惯，在宫里安插了不少眼线。”
“虽然大部分都被陛下清除了，但是还有剩下几个有些牵连的，在一些不起眼的宫苑里做事。”
“关于那位贵妃娘娘，确实有些捕风捉影的传闻，不过陛下捂得掩饰，对这位贵妃十分宝贝，就连伺候的宫人也是由陛下指派的，到现在也没有实证。”
钱、陈二人更为惊讶：“究竟什么传闻？”
梅季却摇摇头：“既然暂时还没捏住把柄，还是不说的好。”
钱陈二人对视一眼，都颇为兴奋，既然“暂时”没有把柄，也就是说，要不了多久就会有了。
※※※
转眼已是夏末，酷暑的日头笼罩大地。
自朝廷委派钦差去淮州清田，已经过去了一个多月，相较于去年荆州有皇帝坐镇，清丈田亩查的顺风顺水，根本没有几个官员或者士绅大户敢出头反抗，这次淮州却是阻力不断。
一个多月来，淮州地方官员自查，只不痛不痒地报上了十几亩至上百亩不等的隐田，追缴的欠税加起来甚至还不到一千两银子。
连户部尚书瑾亲王都气得发笑，作为全国粮税大头，士绅官吏最多的淮州，只有这么点隐田，说出去谁信啊？
真当陛下还是过去那个可以随便糊弄的懦弱昏君吗？
既然钦差办事不利，负责总揽清田政策的喻行舟，二话不说，冷着脸上奏换了一个钦差。
这次的新任钦差年纪轻轻只有三十来岁，一上台就打算对淮州重拳出击，短短半个月，就连续上了数道奏折，查实淮州数个地方官贪腐成风，徇私舞弊，包庇亲眷侵占民田成千上万亩。
其中甚至不乏牵连出一些朝廷大员。眼看着好几个知府、参政被下狱问罪，朝中一时风声鹤唳，淮州系大量官员人人自危。