麟德元年,夏日炎炎。
大慈恩寺中香烛之气缭绕若烟云，其内众僧法事与哀哭之声，传出甚远。
贞观二十二年,当时还是太子的皇帝，请建‘大慈恩寺’追念生母文德皇后为祈冥福,玄奘法师入内主持寺务,传讲佛法。
至今十余年过去，大慈恩寺办过许多场祭奠追思法事。
然而这一次祭奠法事，却是玄奘法师自己的。
麟德元年初夏,玄奘法师圆寂于寺内。
据其弟子所言，玄奘法师去的安详，是以《长阿含经》中所记的‘吉祥卧’睡姿而去。
终年六十二岁。
玄奘法师佛理精深德高望重,更有徒步西域取经之传世之举,也一向在皇室建立的大慈恩寺中译经文掌法事,又是周王李显的佛家师父。此番骤然圆寂,宫中帝后二圣也甚为伤感追叹。
佛家一应丧仪法事所需,皆是宫中所赐。
皇城中又有特诏,玄奘法师的遗骨安葬于长安城东一吉地。法师遗骨下葬当日,长安城内外与附近州县的僧侣，以至城中许多信佛的百姓，闻之都赶至长安城东为玄奘法师送行。
今日，则是为法师所做的最后一场事。
姜沃换了素服而来，在香烛中静默追思悼念。
皇帝亦命太子前往大慈恩寺,为玄奘法师的最后一场法事收尾。
安定公主与周王李显亦至。
尤其是周王李显,与玄奘法师更有佛门师徒情分，最后的香烛便是他来点的。
礼毕，诸僧侣自恭请太子先行,今日来祭奠的诸位朝臣，也先至门外恭送太子车驾。
侍卫林立的大慈恩寺北门外，安定公主牵着犹自在抽噎的周王，对太子道：“大哥先回宫吧，我与父皇母后说过了，今日带着显儿去姨母家住一夜。”
太子有些不放心，便命侍卫请姜沃上前来，嘱咐道：“夏日炎热，周王又是哭了半日，只怕中了暑气，还望姜尚书多加照料。”
姜沃行礼应下：“臣遵太子嘱托。”
东宫身份不同，幼时，弘儿也曾跟着安安叫过她姨母。但随着太子在东宫开始启蒙读书，见她以官位称之，人前人后，姜沃便也恪守君臣之道。
见太子要上马车，安安就道：“大哥也别只操心显儿，你自己也苦夏，回去宣尚药局瞧一瞧吧。”
太子闻言回头温和笑应。
十三四岁的少年，正好是抽条的时候。姜沃看着太子登车的身影：这两年太子长高了不少，但身子骨看上去却过于瘦削了，甚至比皇帝守先帝丧仪那年还要单薄。
尤其是今春东宫属臣大换血事后，太子眉宇间便多了些忧愁多思之态。
算来少年人的十三四岁，正是一个性格形成的关键时期。从生理规律来说，这是孩子向成人的转变时期，这时候孩子往往不能像小时候一样依恋父母无话不说，若是沟通不好，亲子关系很容易发生问题。
姜沃与媚娘认真提过几回此事。
媚娘也叹道：“有大公子的事在前，我与陛下如何会不担忧弘儿心思过细，会钻牛角尖？素日遇事便开导他。”
太子的车驾离开后，安安转身道：“姨母上我们的车吧。”她与李显是乘同一辆朱轮华盖车出宫的。
安安的眼圈还带着点微红，显然是在为玄奘法师而伤感。
姜沃颔首。
倒是李显听了这话，眼里还含着泪，就抬头左右张望，看到崔朝后立刻道：“姜姨母上姐姐的车，我要跟姨父一起！”
姜沃：……
原本李显是很愿意找她听故事的，然而自从帝后嘱咐她，让她‘寓教于乐’，借故事给周王讲讲功课之后，李显就迅速转移了目标——
他简直天然有种小动物似的直觉。
且在李显看来，姜姨母认真起来的样子，颇有几分父皇母后的感觉，令他很有压力。
但崔朝就不同了，他温和到毫无压力感，又会吃会玩，李显迅速倒戈。
四人就如此分了马车。
姜沃与安安一起，最后转头对着大慈恩寺一礼。
上车后，姜沃取过一块干净的帕子，递给安安，柔声安慰道：“不失其所者久，死而不亡者寿。”[1]
在诸多高僧中，玄奘法师算不得高寿之人，六十出头就圆寂而去。但他这一世，先有西行求法，又先后译出经文一千三百余卷传世——
人活一世，肉身至多百年消亡，但如玄奘法师这般，其精神、信念、传说却会一直存在，便是‘死而不亡’，是另一种长寿无极。
安安点头。
她手里握着一串佛珠，这是她幼时初见玄奘法师时，法师赠予的。
姜沃不再多说，这是安安接触到的第一个‘长辈师者’的过世。孩子长大了，不得不开始去体会这人间的人世更迭，生老病死。
马车即将转过街口时，姜沃再次看了一眼大慈恩寺。
她此时置身于朝堂之上，处在此世最繁耀的权力中心，每日见熙熙攘攘之人。然于她心中而言，自身所行却也宛如一场孤身的逆路西行，不知她又能否取得真经。
马车缓缓行进。
临近家门时，安安开口道：“昨儿我听父皇说起，觉得麟德这个年号改的不大好。”
没错，这一年从正月起皇帝就不痛快，东宫事刚处置完，玄奘法师又圆寂辞世，皇帝心绪差到又想要改元了。