会议结束之后，秦如清兄妹俩跟着他们父亲回了自家的院子。
秦德明背着手肃脸走在前面，刚一进门，就忍不住转身说：“如钰，今日在几位长老跟前，你怎的说出了……那样的话！”他语气急促，却又停顿了一下，大约是想找形容词，却又因为过于惊异而显得词穷。
当时，因为如钰的当堂反驳，他虽然不至于生气，却还是不得不考虑儿子的意见。正在他进退两难时，还是大长老出声，说出重罚秦莫力，轻罚秦陆轩，如钰无错，不受罚的决断，给这件事一锤定音，才算是了结。
他倒不是那种儿子反对自己的意见就觉得恼怒的父亲，只是事情的发展着实诡异，还需事后好好询问一番。
秦如钰对于父亲的征询并不奇怪，正待开口解释，却突然听到一道清亮的女声从旁侧传来。
“什么话？我今日怎么听说如钰和老二家的孩子起了冲突？”
几人侧头，看见闻讯赶来的族长夫人疾步走来，行至跟前时，直接略过秦德明，望向后面的秦如钰，急急关切道：“儿子，你跟陆轩那小子打架了？可有受伤？”
秦如钰摇头，族长夫人舒了口气，又紧跟着问：“输赢如何？”
秦如钰似有些羞赧，垂头道：“是……我赢了二弟。”
秦如清从秦如钰身后探出脑袋，古灵精怪地补充道：“哥哥在战斗中突破，是大胜哦！”
洛娴面色一喜，“果真？”上下看了秦如钰一眼，赞道：“好好好！打得好！我儿出息！”
被忽略在一旁的秦德明面色无奈，终于忍不住开口：“夫人，你怎的还夸起来……如钰虽然在战斗中突破，却也不甚失了力道，将人家打伤……那伤我看了，差点涉及心脉，可不是玩笑的。”
洛娴直接翻了个白眼，“那怎么的，胜负输赢乃兵家常事，又不是故意的，难道还要叫我儿赔罪不成？”
秦德明说不过洛娴，气得胡子直翘。说话间，这一家四口已经坐到了厅中的圆桌上。
秦德明又将今日之事从头至尾说了一遍。洛娴听着，先是皱眉，而后眉头又紧跟着舒展开来。
“照这么看，如钰的话说得是一点问题也没有啊！”
“这事他有什么错？一开始就是别人挑衅在先，如钰连番推辞，最终推辞不过才答应比试的，后又在战斗中突破——从头到尾，从里到外，如钰的表现都堪称优越！”
“可是……”秦德明嗫嚅着嘴，想反驳。
洛娴眉头一挑，轻巧截过了话头，“哦，你说秦陆轩被打伤了的事？那不是个意外吗——你既然敢在前头挑衅，自然就要做好会输或者会受伤的准备啊！”
秦德明承认，儿子确实没做错什么，“可是，今日这般，如钰的态度着实有些强硬，怕是要给族人留下不容人的印象了。”
洛娴瞪眼反驳：“什么叫容人？忍气吞声叫容人？还是硬着头皮承认自己没有做过的错事才叫容人？”
族长夫人精致的眉梢一挑，冷哼道：“叫我说，今日没当场发落了那个秦莫力，而是把他交给二房私下处理，就已经是容人了！”
两人的声音隐隐有拔高的趋势，四下的仆从皆有眼色地散去，还把门给带上了。
这夫妇俩专心致志吵着架，圆桌上，秦如钰挺直腰背坐着，听着父母的吵架，神情还颇有些认真。因为秦如钰觉得，母亲的训斥，隐隐有训到他心里的感觉。他有些观念，其实跟父亲很像。
而秦如清，自动把父母的吵架当成了背景音，正无聊地趴在桌上玩自己的指甲——这具身体的年龄才八岁，因而她时常压制不住本能，做出一些不符合她心理年龄的幼稚行为。
两人终于吵完。结果不言而喻，自然是族长惨败。
刚打胜一场嘴炮的族人夫人优雅地抚了扶鬓角，收了功力。突然，她神情一顿，想起来什么，对着秦如钰问道：“如钰，你今日可是突然开窍，我观你行事似乎与平时大有不同？”
秦如钰有些羞愧，还是如实说：“不是……是妹妹点拨我的。”
他因为自己身为哥哥却还需要妹妹提点这件事而羞愧，可转而想到妹妹从小聪慧，智力优越，并不弱于自己，他无需羞愧，便又重新抬起了头。
他复述出了秦如清写在他手上的那句话：“妹妹说，一步退，步步退。”
“后来，我事后问起的时候，妹妹又解释说，这本来不是一件多大的事，可要是因此退了，别人就会认为你好欺负——今日会让你谦让本不该谦让的东西，让你认下没有做过的错事，来日，就会变本加厉。到那时候，别人会认为，你忍让是应该的，不忍让，就是心胸狭隘，就是‘苛待族人’了。”
妹妹年纪小，面庞稚气未退，仰脸用童音跟他说了这样一番话，带给他的心理冲击是加倍的。
圆桌上着实安静了一会儿，秦德明夫妇俩都因为这句话陷入了深思。
秦德明正在琢磨着那句“一步退，步步退”。此时，他心中既有被戳中的震撼，又有着难言的苦涩。
“届时，别人会认为，你忍让是应该的，不忍让，反而会被认为是心胸狭隘，苛待族人。”——这句话，何尝不是他这个族长的真实写照呢。
他的谨慎退让，一部分固然是性格使然，还有一部分，也着实是处境被架起来了啊。
收起心中的复杂，秦德明看向秦如请，问：“清清，是这样的吗？”
秦如清见父母看着自己，眨巴了几下眼睛，点头：“是的。”又抿嘴笑了一下，眼眸晶亮道，“还有哥哥能答应二哥的邀战，也是我故意撺掇的。”她倒是直白。
故意撺掇的……秦德明夫妻俩对视一眼，洛娴问：“那清清为什么要鼓动哥哥这样做？”
“因为，我察觉到，哥哥在学堂上总是被人欺负啊！”秦如清耸了耸鼻子，又皱眉更正道，“也不算是欺负吧，就是有些，不受待见？不怎么受重视？”
“他们拿哥哥的东西，与哥哥说话都很随意，二哥带头挑衅哥哥，他们也总看好戏，似乎是把哥哥的好脾气当成老好人了。”
“然后我看了就很不痛快，正好那天二哥又来找茬，我就鼓动哥哥上去跟他比了——因为我觉得，学堂现在这境况多半是跟哥哥的退让有关。哥哥觉得他自己是大哥，应该让着弟弟，可底下人根本不会这么想，他们只会觉得是哥哥实力不济啊，软弱啊什么的，然后就开始看不起他了。”
秦如清的语气随意，带着她强烈的个人情绪，可也透漏出许多信息——
秦如钰身为秦家长孙在学堂中的处境却并不好。
学堂派系明显，有争锋站队的现象。
秦如清承认，这些信息就是她故意透露给父母的。不然，凭着她哥那个闷葫芦嘴巴，再给个五年他都不会开口。
秦德明夫妇听完后，沉默良久，二人的目光皆有动容与复杂。
半晌，秦德明似乎才找到自己的声音，他先是对秦如清挤出一个和善的笑，说：“清清做得不错。”转过头来看着秦如钰时面庞却不自觉地沉了下来，“如钰，清清说得可是真的？”