孟松洵自报家门后,苏家门房急匆匆往里禀,很快便将人恭恭敬敬地请进了花厅。
喝了一盏茶的功夫,便见苏家大爷苏泓小心搀扶着一个年迈的老者而来。
那便是苏泓的父亲苏家老太爷。
苏老太爷显然还记得孟松洵,他倒是丝毫不惧孟松洵时如今的身份,只在那圈椅上坐下,瞥了孟松洵一眼,“孟家小子，倒是许多年不曾见过你了，怎的突然来信，说要来苏家拜访。”
澜州苏家不是旁的人家，正是原京城四大制香之首的顾家家主的原配夫人，苏氏的母家。
京城冬日寒冷，当年顾湘绯南下来外祖父家避寒时，孟松洵也曾跟过来两回。但打十五年前顾家出事之后，两边便再无交集，孟松洵突然写信提出来访，于苏家而言，的确令人疑惑。
孟松洵环顾四下，却是面露犹豫，“晚辈有事要与老太爷、苏叔商议，可否……”
苏泓是个聪明人，哪里看不出孟松洵是有要紧的话要说，抬手示意花厅内伺候的婢子们悉数退下。
待厅内仅剩下四人，孟松洵才拱手冲苏老爷子道：“今日，晚辈是给苏老太爷送礼来了。”
“礼？什么礼？”苏老爷子挑了挑眉，不屑地低哼一声，“我这把老骨头还未活到古稀，怎的，怕我死了，提前给我祝寿来了？”
见苏老爷子冲孟松洵这位武安侯，毫不客气地摆出这番脸色，苏泓不由得在心下摇了摇头，自打苏家老夫人走后，这苏家老太爷的脾气是越来越执拗古怪了，苏泓唯恐孟松洵听了这话不高兴，歉意道：“父亲向来爱开玩笑，侯爷莫放在心上。”
孟松洵闻言无所谓地笑了笑，“怎会，看老太爷这般康健，晚辈反觉甚是欣慰。”
说着，他看向立在身后一小厮，“阿绯，过来见过苏老太爷。”
那矮矮瘦瘦的小厮忙应声，上前一步，“见过苏老太爷。”
苏家老爷子随意打量了这小厮一眼，却是不悦地质问孟松洵，“小子，说好要送我的礼呢，怎的连个影子都没看见。”
“晚辈要送老太爷的礼，不就在您面前吗？”孟松洵神态自若地答，旋即看向那小厮，“阿绯，你不是有东西要送给老太爷吗？”
那叫“阿绯”的小厮听得此言，果从袖中掏出一物，递给面前的苏老爷子。
苏老爷子接过那轻飘飘的物什，却是满脸嫌弃，“这是什么，帕子？”
他捏了捏上头的绣花，眉头顿时蹙得更紧了，“我一个老头子，要这帕子做什么，还有这上头绣的是什么，野鸡……”
“不是野鸡，是仙鹤，是延年益寿的仙鹤……”
一个温婉轻柔的声儿骤然响起。
苏老爷子却仍未发现异常，继续自顾自念叨：“这哪儿像仙鹤了，这翅膀绣的，肥乎乎的，哪里飞得起来，就这女红，简直和我们念念……”
言至此，他蓦然止了声，缓缓抬眸看去，这才看清了眼前小厮的模样。
看着这熟悉的眉眼，他手微微颤抖起来，张了张嘴，却因着激动，嗓子里竟一时发不出丝毫声响。
“外祖父……”