夜里火光照天,住宅区域被火龙包围。斩教这些醒来的高手们满头大汗回去救人，就是陶华等小玉楼的师徒几人，也一下子醒了酒,后背出汗——小玉楼地处偏僻,这么多年,从未出现过这种被人打上门的事！
秦霜河凄声怒吼：“阿照、阿照！”
她轻功运转前所未有的快,连跳带纵,不要命一般冲向火海。连金使这样比她武功高的，这时都要慢她一步。再之后，是其他的几使和十一影，见到火海滔滔,一边跟随秦霜河去救人,一边手指放于唇边发出一声呼哨！
灭火！找上山的人！
“里面的是任毅……他不是故意的,不要杀他……”跑在最后的,是一脚深一脚浅的小喽啰陆嘉。陆嘉大喘着气,热泪被火熏得满脸纵横，他哑着声音又喊又求人。但他的速度太慢,又没有斩教弟子为他停留。陆嘉看到远方的火，听到秦霜河凄厉的“阿照”呼唤，他的心越来越凉。
他只能大声喊：“任毅！任毅你醒一醒,不要做傻事,不要再被蛊虫控制了。你看我就没被控制……蛊虫不是万能的，你醒过来啊……”
忽然,火中“砰”一声似要爆炸，热浪卷起，向四周冲散。这股热浪来势汹汹，将住宿地的房子木屑掀起,将扑向这片地方的高手们向外撞开。秦霜河跑在最前面，她人已经跨入了院子。金使在后面拽她一下，她反手一掌挥去——
哽咽怒道：“我的孩子！跟你没关系！”
金使硬生生被这个疯女人扇一巴掌，半边脸都麻了，肿了。大敌当前，他目光寒了下，把火气憋回去，劝自己不要和这个失去理智的女人计较。秦霜河再次要往火里冲，金使吼一声：“管好她！”他拽着秦霜河胳膊将她向后一推，秦霜河被推后三丈，跌向了身后赶来的其他同僚怀里。众人听到金使的话，连忙箍住秦霜河。
秦霜河发疯大骂！
而他们目光突然一凝，看到火中一个什么抛了出来。金使凌空跃起，追上向斜外飞去的东西。他的身形如电如夜，在半空中一闪，接住了一个襁褓。襁褓里的幼儿哇哇大哭，整张小脸憋得又青又紫。小阿照哭得凄惨：“爹，娘——”
被众人按在地上不许乱动的秦霜河一怔，眼眸一缩，然后她猛地跃起，奔向金使：“阿照！”
金使大手盖住怀里幼儿的脸，眉目一跳，看向眼前炸开的大火——他疾声：“快退！”
果然，就在他话未落，陷入火中的住宿院落再次爆炸。这次火热浪潮掀得比之前更大，所幸这里全是高手，金使话音一落，自己一手抱襁褓，一手拖秦霜河，向后迅捷跃出十来丈。他连翻带跳，狼狈地往后躲，即使这样，还是被爆炸的火海气势冲了一脸。火几乎烧到他的眉毛上。
其他高手们也狼狈不止。
陶华等人眼睛一缩，失神地看着他们住的地方彻底在火中化为乌有。
金使擦一下眼睛，在某一瞬，他好像看到任毅的影子在火中一闪。但他对任毅并不够熟悉，只是看到一个影子，并没来得及多想。在高手们身后，看得最清楚的，是陆嘉。陆嘉也看到了爆炸开的火中被吞噬的人影——他跌坐在地，惨声：“是任毅，是他！”
陶华：“怎么回事？！”
陆嘉抬头，看向这个凶悍的提起他衣领的小玉楼大师姊。前所未有，陆嘉露出一个凄楚的笑。他的眼神空白，声音也轻飘飘的，好像亦被大火吞噬了一般：“我们这样的小喽啰出门办事，青莲教教主为了防止我们背叛，在我们身上中了蛊。一共两种蛊：一个是让我们无条件听从上位者命令的蛊；一个是让我们在关键时候与敌人同归于尽的蛊。”
“因种蛊的时间太长了，因施蛊的人不是种蛊本人，因每个被种下蛊的人的体质不一样……这些蛊发作起来，有的会立刻作用，有的却会等上一等。在我身上的蛊，就是没有被立即催发的。任毅身上的，就是施蛊人一出手，他就立刻输的蛊。”
“听谁的话对我们这种小人物来说无所谓，种蛊就种吧。谁更心狠、谁更厉害我们就听谁的。至于那让我们自尽的蛊……我和任毅从来都没打算施用过。活着多好，谁的话不是听呢，什么苦不能吃啊，我们干嘛要去自尽？我们不想自尽，我们想活着。哪怕被穿琵琶骨的时候，我们互相鼓劲，也没有一个人催蛊自尽。我们想着斩教就好了，我们的苦日子到头了，以后不过是被打被骂，其他的都没有了……”
“然后，今晚，任毅催动这个蛊了。他死了。”
众人齐齐看向金使，看向金使怀里的幼儿。被熟悉的大人围着，小阿照渐渐不哭了。他眨着黑葡萄一样的大眼睛看着四周的熟悉叔叔们，他咯咯笑起来，吮起自己的手指。他还指着大火，用不完整的话断断续续：“叔、叔叔、叔叔……”
一时间，只听到火荜拨燃烧木头的声音，只听到小孩无忧无虑的笑声。而围着阿照的大人们，都看向火焰烧得最旺的地方。陆嘉跪在地上，痴痴看着火海，泪水再次掉下——
他没有看到，但是他已经知道阿照是被谁救的。
他捂着脸惨声：“他最后恢复理智了啊，他想起来自己是谁了……”但是他已经走不出大火了。
任毅站在小婴儿的摇篮床前，他听到脑海中不断催着自己“杀”的声音。小婴儿被火呛醒，哇哇大哭。月光下，任毅的手慢慢伸出，掐向阿照的脖颈。小孩儿不停地哭，他的手力道却没有加重。
他静静地站了很久，突然想起了流血的土使，想起了大口喝酒的兄弟们。想到陆嘉没皮没脸地说“咱们一起在斩教混个小头领当当”，想到土使拍着胸脯保证“哥哥罩着你”。他想到自己把匕首插进了土使的心脏，想到自己麻木地打晕陆嘉。脑海里让他“杀”的声音慢慢弱了，很久后，任毅催动了自己身上的蛊。都是出自青莲教，没本事学到高级的蛊，这种低级的蛊，都还是会用的啊。任毅最后咧了一下嘴，闭上了眼。
同归于尽。
一个小喽啰，抗衡不了大人物。他一生最大的反抗，就是把阿照从火里扔了出去。
陆嘉喘气喘得胸腔疼痛，他想到自己和任毅一路从青莲教混出来。到处被人骂奸细，被人踢来踹去。他们互相鼓励说“活着就好”，他们胆战心惊“女瑶要杀我们怎么办”，他们谄媚地亦步亦趋地跟着程少侠求程少侠保护他们，他们欢喜地趴在摇篮床前逗小阿照笑。魔教不重视他们，四大门派也不记得他们。连任毅死前，金使都没有完全认出来。死的价值这么低，世上除了他们两个小喽啰彼此，也没人记得他们了。
陆嘉抬头，看向魔教这些高手们。他咧嘴喃声：“大人物不该跟大人物对着干么？为什么你们这些厉害的人，总是拿我们开刀？”
一众斩教高手们眼神闪烁，心情复杂。到底金使脸皮最厚，面无表情道：“谁下的手？不说就杀了你。”
秦霜河瞪他：人家小喽啰都哭成这样了，你还如此麻木不仁！
陆嘉擦一把脸上的泪，他勉强让自己理智一点，哽咽道：“是青莲教没有斩草除根的少主夏杰。任毅中了蛊，夏杰一定就在山上。现在任毅死了，夏杰定受到了蛊毒的反噬，受了伤。现在把他抓回来，也许他还在山上。”
一听此话，高手们当即行动——金使直接命令：“搜山，活捉夏杰！”
所有人立刻反身行动，金使等人脸色难看地离开。女瑶才离开一个月，他们就发生这种事。难道没有了教主，他们全都是废物么？小玉楼的半疯师父突然发癫要扑向火：“师父，师父……”徒弟们连忙把师父拦下，拖着师父离开。离开前，二弟子喻辰用复杂的眼神看一眼还跪在火前、脸色空白的陆嘉。
喻辰叹口气：今天小玉楼发生的事，是江湖上的一个缩影。江湖上的事，正道和魔门，从来是不死不休。今日只是死一个任毅，但是风雨将来，放眼整个江湖，不知多少个如任毅这样的小喽啰在火海里挣扎——
纠葛太深，难说谁对谁错。恩恩怨怨太久，最开始为了什么而敌对已经完全不记得。什么时候，正道和魔门能够和解，能够不再对打？什么时候，江湖上能够平静下来？
整座小玉楼山上在半夜里亮起了火，火照半边天，斩教教徒们开始满山搜寻一个夏杰。如陆嘉所预料的那样，任毅死后，催蛊的夏杰受到了反噬，立即受伤，吐了血。夏杰没料到那个小喽啰这么烈性，他看到了山头到处亮起的火苗，知道斩教的敌人们一定开始搜他了。夏杰跌跌撞撞地起来，把自己挖开的土坑填上土，不要命地往山下逃去，往自己藏好的船上逃去！
他抓着自己从土坑里挖出来的一个剑柄，夏杰不算江湖人，他在之前只待在青莲教没出过远门。他握着小玉楼山上挖出来的这个剑柄没命逃，他并不知道这个剑柄意味着什么，并不知道为什么自己原本只是想把蛊种到土里，他随便一挖，就在小玉楼山上挖出了这么个东西。
抓着这个剑柄的夏杰把手里的东西当成勉强可用的废品武器。他一路吐血，一路慌不择路地逃到了船上，奋力划桨逃离小玉楼。
身后火影重重，十数船只追出，斩教的教徒们跳到船上，向受伤的夏杰追出。包围小玉楼山的四面水如墨汁般，浓烈翻滚。一夜之间，黑云照月，黑水滚滚，映着水面上前后追击的船只。
天一点点明亮，水面宽广四面风来，这只是一个开始而已。
……
女瑶焦虑无比地睁开眼，眼中寒光渗人，将四方观察她、想从她这里刺探情况的王爷们吓得后退一步。
日头越升越至中，今日是过年后的第十天，一众王爷们都在皇家园林中过家宴。燕王要在今日把女瑶介绍给他们，四大门派留在洛阳的弟子们从王爷们那里听到消息，不安至极——多么可笑！堂堂燕王，竟然要和魔教教主女瑶定亲！这把他们四大门派置于何地？！
朝廷难道是要对江湖重新洗牌么？
因为路途遥远，因为大雪封路，这些留在洛阳的正道弟子们一直联系不上自己的门派，他们就一直得不到门派的指令，不知道该拿斩教怎么办。但是哪怕他们再混，也知道不能让燕王和女瑶结亲。四大门派在朝堂这边的声望，决不能降。四大门派的弟子们去找洛阳的王爷们要个说法，这些王爷们也不满燕王的定亲，但是对江湖上的人，王爷们并他们之间的恩怨并不是那么在乎。王爷们哈哈干笑着敷衍了四大门派的人，这就等到了初十这日——四大门派留洛阳的弟子们整合一路，跟随王爷们，一同来到了皇家园林。他们打算伺机而动！
万万没想到，女瑶也大摇大摆，把斩教的教徒们都带进了皇家园林。四大门派弟子们脸色发寒，看到斩教教主的威风，猜难道真的是要定亲？
王爷和四大门派各有各的不满，都盯着女瑶和燕王看。
但是女瑶领着斩教教徒们早来了，燕王却迟迟不到。问起女瑶，女瑶哈哈一笑：“我病了数日，昨夜又发了烧，燕王殿下照顾了我一晚上，今日没能早早起来。”
偷偷埋到燕王府的奸细在人群中对自己的主子轻轻点头：女瑶没说谎。女瑶昨晚确实又病了，燕王府亮了整晚的灯。至于燕王殿下是不是真的照顾了女瑶一整夜，这事除了女瑶和燕王，也无人知道吧？
女瑶再说：“燕王殿下说他还要去宫里请陛下来这里。两相交加，到的时辰可能就会晚些。王爷们稍安勿躁。”
王爷们交换脸色，各个露出懊恼的神色：糟了，又被燕王抢先了！今日是多好的巴结皇帝陛下的机会啊。他们却忙着来试探女瑶和燕王，把他们那个病重的老父亲给忘了。
比起装孝子，还是燕王最拿手。
女瑶一早上都在应付这些王爷，和这些带着武器、蠢蠢欲动的四大门派弟子们。四大门派弟子们没人敢过来跟她问话，但他们时不时看向斩教教徒的眼神，都被女瑶望在眼底。女瑶强打起精神，心里默算着时辰，猜燕王那里什么时候才能得手，才能过来支援自己。她的眼皮不断跳，随着时间推移，各位王爷渐渐不耐烦，交换眼神的间隔时间越来越短。四大门派弟子们手放在腰间、背后武器上的频率，也越来越高。
所有人都在焦虑中。
又一次，王爷们过来问女瑶燕王殿下什么时候才到。在他们开口前，女瑶猛地起身。她的气势还是让这些王爷们顾忌，听这位个头娇小的女瑶教主道：“我有些头晕，去帐子里歇一会儿，王爷们没问题吧？”
她阴测测的眼神扫过去。