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周子皙怕刺激大姐，可不敢说实话，问她：“你那天用的就是这杆枪吗？借我看看。”
周灵焰脚一勾，把枪踢给余若真，后者便握着枪，找出剑气擦过留下的痕迹，指给周子皙看。
说来离奇，周子皙虽是个手无缚鸡之力的病秧子，却因幼时的一段曲折经历，得了“通晓百家武学”的奇才。
他刚满月时，便被贼人掳走，直到八岁才被寻回。但那贼人既没有杀害、虐待他，也没拿他去勒索王爷，反倒带着他前往巴蜀涪陵，在一座荒僻的竹林寺隐居。
两人化名何鸾、何惜，以师徒相称。师父对子皙关怀备至，为他治病，教他行善积德、学佛诵经，悉心抚养他长大，对他可谓是言听计从、百依百顺，只是，不许他习武。师父明明有万贯家财，却全都让他拿去施舍给善堂，明明收藏了天下各门各派的武学秘籍、符箓法咒，却全都让他拿去糊墙裱窗。
周子皙体弱，头脑却极好，有着一目十行、过目不忘的本领。他觉得秘籍符法好生可惜，糊窗时多看了两眼，便都记了下来，只因病体无法修炼，又有师命在前，也就没了下文。
这奇才实足惹人觊觎，他轻易不敢往外说，家里只有母亲、姐姐及余若真晓得。
父亲其实也该是知道的，但从来不提，只因为，师父的死是他们父子之间的心结。
周子皙八岁那年，师父不顾旧伤复发，只身闯匪寨，救下被掳走的百姓，不慎暴露形迹，被楚王派人围剿，但他没有辩解，亦不愿投降，最后于寺庙竹林里自焚而亡。
子皙目睹师父葬身火海，悲愤交加，当场昏死过去，病了整整三个月，再醒来时，已经回到了王府。
为这事，他足有两年不肯同父亲说话。但父亲待他极好，这么多年都没再要过孩子，而且，自身亦是追悔莫及，成日借酒消愁，甚至毁伤了根基。他又实在不忍心生气，终究只能作罢。
此刻，周子皙看着枪上的伤痕，细细摩挲，渐渐蹙起眉头。
这痕迹又让他想起了师父。
自他记事起，师父就常年戴着黑纱斗笠遮面，不仅是为了隐匿，更是因为脸上有五道深长的旧伤疤，从眉尾延伸到嘴角，可怖至极，怕徒弟见了害怕。
但两人朝夕相处，子皙早已看得清楚分明，认定那些伤疤是被“羽翮已就”扫过后落下的。师父不愿提及自己是被何人所伤，他暗自观察，也只能看出其中蕴含的剑意浑厚深沉、朴实无华。
他从前不曾见过那样的剑意，现在看来，竟跟沈玄风的风格极为相似。可十八年前，剑仙不过是个小小少年，竟能重伤师父吗？
此外，还有一件事让周子皙困惑不解。
“羽翮已就”一挥必出六道剑气，有五道落在师父脸上，剩下的那一道，他觉得，应该是落在了自己身上——他心口处有一道伤疤，后背相对应处也有，很像是被剑气贯通所致。
然而，不论是师父，还是父亲、母亲，都说那不是伤疤，而是胎记，征兆着他的先天不足。
可剑仙与楚王府的关系向来不错，断没有理由伤害他，而且，他若在尚未记事时遭到致命重创，又怎么可能活到今天？
作者有话说：
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第2章思故人
往事扑朔迷离，斯人已逝。
周子皙既困惑又感伤，良久沉默。
余若真看出了他的心事，不等周灵焰询问，便先出言，另起话头，道：“大姐生气，只怕不全是因为剑仙？”
周灵焰止不住抱怨：“我今日到皇后娘娘处领赏，回家路上，隔墙听见几个武举人说闲话，原来早都看穿了我的身份。可明明是他们自己不行，打我不过，背地里却说什么不敢用全力，怕得罪父王。真是气死个人了！”
余若真宽慰道：“他们的修为人品都输了你，生气不值当。”
周灵焰：“若非姑奶奶不想在宫里生事，早把他们打得哭爹喊娘了！”
“别气着自己。”周子皙也为大姐不平，把刚才写好的小册子递给她，“我刚才默了篇枪法，没有名字，不知来历，但招法精妙、内外兼修，确是集众家之所长的上乘武功，阿姐瞧瞧？”
“好弟弟！”周灵焰眉头舒展，欢喜地抱着弟弟探讨求教。
不过，那枪法精妙亦艰深。周子皙博闻强识，看来简单。余若真触类旁通，看得明白。周灵焰已是很聪慧的，片刻间仍难得要领。
周灵焰实在没心思细看，把书放下，继续生气，说：“凭什么女人不能做武官？男人还不能生孩子呢！这天底下究竟有什么事是男人做得女人却做不得的？”