府君虚弱咳嗽了几声，原来是在积攒力气酝酿怒火：“荒唐！”
里面安静一瞬，只听府君饱含怒火道：“天下百姓，谁不是父母生养的血肉之躯？即便触怒神明是我等过错，可上苍有好生之德，若天道要害人性命才能息怒，神明与妖魔何异？”
檐下少年眨了眨眼睛移开目光，从这句开始才很感兴趣地注意起里面的争吵。
他在心里重复：神明与妖魔何异？
这个鬼地方可不就是这样离谱？
提出建议那人似乎还想再说什么，府君拍着桌子一点没有商量的余地。
“可王都……”
“不必多说，此事不必再提！只要本官在任上一天，就绝不会答应活祭！”
少年听到这儿，又看了眼天上，黑云压顶，怨气冲天。
大凶之象。
其实那人提出的生人祭祀并不是没有道理，这样的天象，要么出了大妖魔，要么犯下了大过，天道偶尔也喜欢以杀镇杀。
然而府君在这件事上果真一点都不打算退让，任凭那人搬出来王都祭司台，里面僵持了半天，有人充当和事佬叫双方各退一步，先用牲畜祭祀试试看。
寂静的雨幕中似乎只有府君重重的咳嗽，显然他病得很重，几人都等着他开口决定，府君这回沉默半晌，最终答应了。
不太愉快的议事就此告一段落，众人都散了，各自去忙各自的，门口出现一个苍白单薄的身影，提着一把陈旧油纸伞走出来，撑伞的时候消瘦的骨节同伞柄竹节差不多干枯，他撑着伞路过二门，走了没几步就有疲惫之色，到了跟前忽然停下脚步，问专心打量檐兽的少年：“在看什么？”
顺着少年的目光，府君也看向屋脊上那几只形态各异的走兽，其中一只狎鱼姿态格外逼真，活灵活现立在飞檐上眺望无定河。
府君问他话，按照这里的尊卑他其实应该站起来拜见府君再回话，但这少年似乎不太懂礼数，直直看着气色虚弱一脸病容的府君，语气也说不上恭敬，问：“大人不信鬼神之说？”
府君咳嗽两声，语气沉沉说不清是反问还是高深莫测：“信如何？不信又如何？”
门槛上的少年低头一笑，神情老练不似无知少年：“大人果真不认为活祭有用？”
照府君方才的态度，还以为问了这话会遭到斥责，可府君并未生气，反而意味深长看他。
“若真有用，救一人和救一州……”他问：“即便有用，该是谁去送死？”
少年亮出一排雪白牙齿，仗着年少蛮不讲理：“谁死都是死，可若不这样，则晋州所有的百姓都会死，所以当然死一个划得来……难不成大人觉得挽救一人性命更值得？”
府君按着胸口咳嗽了几声，憋得脸颊通红，眼尾一片水雾，直叫时序疑心他下一瞬就要将肺咳出来。
少年问的极端，府君答得更极端：“若要死那人是你的至亲呢？你还肯托妻献子叫他去送死吗？”
少年哑然。
府君笑了笑，有些嘲弄：“虽然圣人说老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，然人人皆有私心，亲疏有别，妻子会眼睁睁看自己丈夫去送死吗？父母能眼看着儿女去送死吗？若今日要献祭的是你的至亲，你还会选一州百姓吗？说这话，你自己都不肯，那么死的任何一个人都有亲友，本官该送谁去死？”
说完这些，府君再不看他，丢下伞冒着大雨走了。
伞随意丢在了路边，三两下就被洪水卷走——诚然，这样的天气，打不打伞都没什么分别，路上洪水铺延，府君衣袍也很快被打湿成一片，清瘦的背影隔着雨幕看上去立刻就要被催折，但又铮铮如竹，风骨分明——怪得很。
檐下少年叫做时序，十足十一个倒霉蛋，原本并不是什么衙役，也并不是十四五岁，本来是个要去念经的道士，至于他为什么出现在此处，就说来话长了。
首先，那夜月明星稀，他端着老道士叫他当眼珠子护着的莲花去仙人崖上跪经。
哦对了，他去仙人崖，念的是禅宗的经文——他了解过，其他同行没这么离奇的，他也确确实实确认过，他们观里供的是三清道祖，念的是无量天尊。
然而他确实年年都在崖上敲木鱼。
燃灯观的惯例，年年正月初八他都得上仙人崖去奉灯，对着那莲华敲上半宿木鱼，起初几次还觉得有点瘆人，后来习惯了也就不觉得了，也不再追问老道士神神叨叨叫他供奉的是何方神明了。
这回出了事，也不知道什么时候才能被想起来——老道士现在估计还在焦头烂额别的事情，大师兄似乎遇上了死劫，生死攸关不知道在哪里性命垂危。