他有下属和朋友帮忙是一回事，身为他的家人，想要为他减轻负担，又是另一回事。他话音刚落，师清齐就问：“实际上，‘树’根本不需要我保护，是不是？它仅凭自己的本事，就能好好地存活，我名义上是在照料它，可我的照看，对它来讲真的有用吗？”
“……你说对了，我只是怕你无聊，想给你找些事情做。”言知意发现弟弟找到了关键之处，索性不再欺骗，不等对方继续提出质疑，他便承认了自己的“过错”。随后，他又为自己辩解：“首先，你对战争不感兴趣；其次，北大陆这边的工作重点是作战，而非科研；最后，我一向在乎你的安全；总而言之，你不能责怪我，怨我给你安排了一个闲职，不让你上前线。”
对方急于分辩，直让师清齐感到好笑，毕竟他还没说什么，也未表现出责备的意思。他静了一霎，才摇摇头开口：“我不是想怪你骗我。以我目前的状态，的确有很多事都做不了，你把我藏在这里，也是情有可原。”
既然不含埋怨之意，那他想表达的，大约只是纯粹的关心吧？言知意捏了捏手指，感觉在抵达北大陆之后，他的心境就有了极大的变化。虽然现在他讲话还是会冷冰冰的，夹着刀带着刺，但他坦诚直白了许多，这可能是因为兄弟俩平时分开的时间多了，应了“距离产生美”的规律。
然而在坦诚的同时，他肯定又要把另外一些矛盾摆到台面上来。言知意高兴了会儿，就轻轻叹一口气，继而皱起眉头，做足了再一次跟他吵起来的心理准备。他听见那声叹，明白哥哥在想什么，不禁有些尴尬地说：“我今天不想再和你吵了，你没必要这么害怕。”
每次他说不想吵，到最后都还是会吵。言知意并不相信他的保证，他才说完，言知意便露出一副怀疑的表情。他因此一噎，内心羞窘顿时加剧，好在对方马上又向他妥协，表示愿听听他的心事。
他得到宽容，便谈起近来这段时间的思考。言知意耐心地倾听，发现他还跟往常一样，对自己的存在感到困惑——简单来说，他依旧不理解自己为什么能以这种方式活着，也无法认同亲人们的某些判断。
在他看来，自己的意识早就该灭亡了，亲人为挽留他所作的一切努力，都违背了自然的规律。如此发表了一番意见之后，他又像言知意预想当中的那样，说出了双方再熟悉不过的话：“我已经死了，你最好接受我的死亡。”
“如果你还是只想对我说这种话，那我马上出去，放你在实验室里头守着那棵树，等着那个小子。”言知意分外冷静地扎了他一句，明确自己的意见：不想听他谈论他本身的死亡，还有和“树”之间的那场交易。
师清齐知道哥哥不喜欢聊这些，可就目前状况而言，两人之间最有意义的话题也就是它了。他抬手摸摸额头，拂去刚刚渗出的两滴汗，过了一阵，便艰难地继续道：“你总有一天要面对现实……万一有一日，‘树’出于某种原因，不得不收回给予你的馈赠，你将会再次失去我。我也不是存心想要你难过，我只是希望你提前做好最坏的打算，以免在那一天到来的时候更加伤心，以至于伤害到自己……”
“你这么说，我就弄懂你的意思了。你既然是这样想的，那之前为什么不明说呢？我又不是不给你表达的时间，每次给了你机会，你都不好好把握。”言知意舒了一口气，随后要师清齐放心：“树”不会收回已经给出去的礼物，除非在将来的某一天，流星纷纷坠落，它避无可避，只好陪着这颗星球一起毁灭。
照当下的情形来看，流星雨并不会把地球撞成碎片，能对“树”构成威胁的，是另外的东西。师清齐嫌哥哥转移话题，不正经不着调，干脆直截了当地说：“你务必小心王国的那棵桂树。”
桂树能带来的危机，早就超出了言知意的预料。最近这段时期，他偶尔也会为此发愁，只不过他隐藏得很好，大多数人看不出来。此刻师清齐点破他的忧思，他登时收敛笑容，又过片刻，便极严肃地点点头，向亲人保证：“你放心，我会做好周全的准备，以迎接它给我带来的挑战。我绝不会让天时的计划失败，也不会再次和你分开，从今往后，我们一家人要永远生活在一起。”
得了哥哥的允诺，师清齐的态度也温和不少。尽管他因自己复生的结果而感到慌张，但无法否认的是，他很感激亲人愿意关爱他，愿意和他共同活在这个世界上。他知道，哥哥在他身上倾注的感情，比其他任何人都多，若要问究竟是谁对他最好，正确答案仅有这唯一的一个。