不提这事还好，一旦提起这事，吕茜又要伤心了。她紧紧抿着嘴唇，片刻后委屈地说：“被吃掉的，一般不会是王国的守卫。我离开这样久了，那些追随我的人想必都已经丧生，我觉得我对不起他们。”
遇害的信众自然可怜。他们苏醒了，却无力自保，只好眼睁睁看着死亡迫近。可是这种痛苦，并非吕茜给予的，见她自责，寒衣也不忍心。没过多时，寒衣便迂回地安慰：“与其糊涂着快乐，倒不如清醒着赴死……我是这样认为的。”
虽说她的个人看法代表不了大家，但是总会有人和她观念相同。况且，吕茜本来是好心，如果连付出善意、给予帮助都要被追究责任，那今后人们干脆都去做坏事。钟宛轻轻咳嗽，随后附和寒衣的观点，待到差不多哄好了妹妹，他就找个借口，说还有任务需要处理，匆匆起身离去。
两个姑娘目送着他走掉，谁也没有出言挽留，而他也不敢回到住处，生怕拙劣的谎言被迅速拆穿。从房门前经过的时候，他犹豫了一霎，便走向通往上层的电梯，打算去找些工作，有意义地消耗时间。
会像他一样主动揽活的不多，因为天时不似老空青那般，有加班的“传统”。听说他想领取本不属于他的任务，负责分配工作的那位同伴就露出讶异的表情，紧接着，她抬起手，试了试他额头的温度，随即笑道：“怎么回事？这也没发烧啊！”
对方的反应，和此要求的荒谬，也把钟宛自个儿逗笑了。他乐了好一会儿，才正色解释：“实际上我是在躲人。我找借口，说自己有事要忙，从她们身边溜走了，现在也不能回房间休息，只好上来转转。”
听闻此语，对面的女孩子恍然大悟。她点点头，眼神中透露出些微的同情，之后，就给钟宛指了一条明路，叫他去观测室溜达一圈儿，帮首领了解一下桂树的现状。他一口答应，马上走出这间办公室，但在路上忽又心想：“首领要看桂树的状况，那他自己怎么不去呢？说起来，今天也是一直没瞧见他，也没看到过先生和旅人……”
鉴于他们几人最近常常突然“失踪”，钟宛随便做了几个假设，就不再瞎琢磨了。进入观测室以后，他更顾不上乱想，此处的大屏幕正等着他，他倒也该看看吞噬了那么多活人的桂树变得有多可怕。
第79章
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和以往迥异的光团，显示在亮度调高的屏幕上，几乎要占据整个北方。钟宛立在浮屏前，神色凝重地盯着它，静了许久才走过去，伸着手将北部的画面一点一点放大。然而植物的根隐没于土层下更深远处，他仅仅观察地表的状态，是找不见太多线索的，只是让自己越来越紧张罢了。
并且他的举动，以及他的反应，也给一旁的同伴们带来了些许不利影响。当他回过神，转头看向观测室里的其他工作人员，就发现大家的表情都不太好看，显然正在担忧将来如何作战。这让他心中生发出一些歉意，只是他觉得矫情，当下并不开口，又跟其他人信口闲扯几句，他便找了一把椅子，将其搬到角落中，无声无息地坐下了。
虽然众人同为异能者，但中级与高级之间的界限，不是那么好跨越。平时人们嘴上不说，可在心里，他们依然自动划分出不同的阶级，还无比默契地应用了某些老一套的规矩、准则。今天钟宛一声不吭地来了，又默然不语地离群独坐，其余的人本该问问他具体情况，结果他在那边呆了半晌，也没人敢过来打听，倒好像多和他讲一个字，就会触犯某种禁忌似的。
他是个心大的小子，只要他不特别留意，别人的心理活动，他便察觉不到。眼下观测室里的人已经各有猜疑了，他居然还傻愣愣地坐在椅子里，面对前方的墙壁出神，直至房内有谁的设备“嘀嘀”轻响两下，他才猛然惊醒。
眼见他被惊扰，那只设备的主人就有几分窘迫，但这本是不必要的。他一脸困惑地目送此人出门，感觉对方好生奇怪——走得这么快，难道是害怕挨打、挨骂？冲着那扇自动闭合的门摇了摇头，他即刻站起身来，对屋内的其他人说：“桂树的力量，明显又增强了不少。它之所以要积蓄能量，是因为它想大力攻击我们的基地，为了不失守，最近这段时间，你们还得辛苦一点儿。”
保卫基地，不仅仅是职责所在，更是自保的最优解。不用钟宛特意提醒，这些工作人员也会恪尽职守的，现下他多强调这么一番，只是表明他本人的态度罢了。众人大抵知晓他的意图，因此点头应声，之后，他决定不再久留，没一会儿，就离开了这间观测室，打算先回房间歇会儿，再跟旅人私下里联络。