这位偷袭者和之前天蛛鬼爪不同，此人头戴乌纱帽，身穿亮色圆领官袍，双手各持一把短剑，剑剑直奔要害，招法凌厉中带着巧劲，从不和魏岚硬碰。魏岚倒也不惧，手持短剑与之周旋，回合交错间，两人对上目光，魏岚竟惊讶地发现，这人竟是位女子。
内宫之中能有武功极高之女子，此人身份并不难猜。又一次兵刃相接之后，魏岚虚晃一招跳出圈外，口中道：“好厉害的剑术，阁下莫不是六局一司总管，御前一等侍卫，太后娘娘的卫队长，李大人？”
那女子不置可否，锋芒毕露的攻击再次袭来，魏岚仍然横剑格挡。可这一下却坏了事——那把短剑生生被女子砸脱了手，魏岚不得不倒退好几步，耳边只听见剑风刮过，险些就要身首异处了。
与此同时，那种可怕的疲惫感再次袭来。魏岚知道是药劲过了，这种情况下身体只会比刚中毒时还要累上百倍千倍，只能速战速决。想到这，魏岚也顾不得对决是否光明正大了，一条蝮蛇在魏岚的蛊术下快速穿行，在两人角力之时，悄然奔着那女子而去。
尽管这蛇有见血封喉之毒，但魏岚还是心有顾虑，毕竟这人可能是太后身边的，万一出了好歹，自己难免……他正想着，身体却已经支持不住了，摔倒在地，女子的短剑紧追不舍，魏岚只能在地上滚着躲开，追逐间，魏岚弹指掷出一团黑色，正打中了女子的衣服。
这一下不疼不痒，女子愣了一下，低头去看，可月黑风高，除了一团黑色什么也看不到。迟疑间，蝮蛇已经缠住了女子的脚踝，没等魏岚下令，就听竹林中传出一个中年女子的声音：
“小梅，退下。”
幽暗的临水轩霎时间灯火通明，小梅想动，正看到衣服上毛茸茸的蜘蛛和脚踝上的毒蛇，不禁一阵发抖。但两个东西倒也知趣，迅速溜回了魏岚袖中。
魏岚强撑着想站起来看看，奈何没了力气，就连看清眼前的东西似乎也成了奢侈的事情，只看到一大堆人手持宫灯，簇拥着一个高大的女子。此人身形极高，就连男人见了也要逊色几分，再加上高高挽起的发髻和金光闪闪的头冠，更觉此人身份显贵。
魏岚又撑了一会儿，情况不但没有好转，就连意识也开始模糊起来。直到李小梅一声呵斥：“大胆！见了太后还不下跪！”才让魏岚清醒了一些。
他挣扎着跪下，额头贴在手背上，声音也没了力气：“草民魏岚，参见太后娘娘千岁。”
太后在亭中坐下，手握龙头拐杖，打量着地上的人：“抬起头来。”
魏岚使尽力气才勉强把上半身立起来，下颌微抬，但目光始终看着地面。
“模样倒是周正。”太后居然没头没尾地点评了这么一句。虽然但是，魏岚多少有些感动，从小到大，能欣赏的来自己这张鬼气森然的脸的，大概只有今天这一位了。
不过，太后接下来的话就明显带刺了：“魏岚，你可是逆臣魏百策之子？”
魏岚略一思索，没有回避，叩首道：“回太后，草民正是魏百策之子，承蒙太后当年特赦，草民才得以苟活至今。”
空气突然安静下来，每个人的呼吸声都分外清晰。终于，太后又开口了：“既然把你放了，就该找个地方老实待着，怎么刚从地狱里出来，就想着回去啊？”
魏岚早就料到太后会问这个问题，不慌不忙道：“草民这条命是太后救下的，愿为太后分忧。”
太后不屑地“哼”了一声，显然是觉得魏岚的回答太冠冕堂皇了些：“报效国家的方式很多，你可以科举，参军。不过哀家觉着，你一个逆贼余孽，老实待着，就已经是报效国家了。”
魏岚的声音愈加恭顺：“家父之事，草民至今仍然历历在目，有此前车之鉴，草民怎敢重蹈覆辙。”
一段不长的沉默之后，太后的口吻柔和了一些：“家里还有什么人吗？”
魏岚心道：不是都让你杀光了吗？但嘴上还是老实说了实话：“只剩一个姨母远居岭南了，若不是当年她主动来到京城，草民都不知道自己还有这门亲戚。”
太后点了点头，又问出了一个关键的问题：“你不想给你的家人报仇吗？”
这个问题也在魏岚的可控范围，但他还是装模作样地思考了一会儿：“草民自幼修习佛法，早已看淡人生苦痛。报仇只是痛苦的轮回，唯有修炼自身才是真的解脱。”
久久的沉默。
“起来回话。”太后微一抬手。两只金灿灿的护甲在月光下熠熠生辉。
魏岚撑着地面，摇摇晃晃地站起身。刚站起来，便又摔倒了，反复两次，才勉强立住。这时，石桌上的那把长剑被扔到魏岚脚下。