太子杨涟这一路上倒是没有恶化，只是虚弱嗜睡，一天少说有七八个时辰都是睡着的。魏岚本想留在江南处理善后事宜，但看着太子这般情境，也只能跟着回了京城。
天蛛地牢，阴冷异常。胡守义蜷成一团缩在墙角，他已经过了好几天这样的生活，手脚均已长满冻疮。
忽然传来一声鞭响，胡守义的手臂一阵火热，低头看去，那一鞭已经抽开了皮肉，鲜血横流。
“大胆！见了阁主还不参拜！”赖辰挥着铁鞭，狂吠道。
魏岚没有说话，径自坐在人骨椅上，张尧也在旁边的小桌案后落了座。胡守义挣扎了几次想起来，奈何早已被冻僵，只能慢慢挪动着。
魏岚一抬手，赖均赖辰立刻拉起胡守义，三下五除二把他绑到刑柱上，又去隔间把刑具搬过来，正想介绍一番，又见魏岚往门口一指。两人无奈，只好乖乖退下。
魏岚瞟了眼那些刑具，又转向已经被冻到失神的胡守义，轻笑道：“真没想到，有生之年还能看见第二个和家父一样倒霉的人。”
胡守义抬起了头，斜眼白了下魏岚，没有说话。
“你是科甲出身，还是那年科举的状元，想来瞧不上我们这些旁门左道上来的人。不过你现在最好搞清楚，你落在了本阁手里！”
胡守义闭上了眼，一言不发。
“第一个问题，太子殿下为什么会出现在你的府上？”
张尧提笔蘸墨，等待着胡守义的答案。然而胡守义一直低着头闭着眼，摆出一副视死如归的样子，一个字也不肯说。
“好吧，换一种问法。”魏岚品了口热茶，顺便把杯盖打开，任凭热气四溢：“你为什么要抓太子殿下？该不会你还认为是皇帝让本阁杀了令郎所以你要报仇雪恨吧？”
“我没有抓太子殿下！”胡守义突然抬头怒吼道。
“哦？”魏岚示意张尧录供：“那殿下是怎么跑到你那的？”
胡守义恢复了刚才视死如归的模样：“不知道，要杀要剐悉听尊便！”
魏岚收起了笑容，世上竟有如此不开窍的人。虽然魏岚还搞不懂胡守义到底在隐藏什么秘密，但对方已经提出了“要杀要剐悉听尊便”的要求，那就……
“取杏花雨来。”
这声音不大，比地牢中泛出的阵阵寒气还要凄凉几分。赖均得命而来，一口铜缸被推到地牢中间，另有暗卫往缸中倒入一盆烧得通红的木炭，搅动几番后，赖均用一根长长的铁棍把里面的东西挑出来：
是一根铁链，上面沾满了木炭的火星。赖均小心翼翼地探头看了看，又把铁链扔了回去，转头对胡守义说：“胡大人，这东西若是缠在身上，那可真是落红点点，如杏花微雨一般。您要不还是招了吧，免受皮肉之苦。”
胡守义再次抬起头，眼中决绝的光比缸中炭火还要炽热。魏岚有些惊讶，而赖均显然见怪不怪了，还小声和在一旁打下手的赖辰说：“弟，玩十两银子的？哥赌他挺不过一刻钟。”
赖辰上下打量着胡守义：“看这人的岁数得奔六十去了吧，一刻钟也太长了点。”
赖均忽然惨叫了一声——一只竹签正打中他的后脑。魏岚手里掂着一个银元宝，看大小正好十两。
“本阁赌十两银子，他能挺一刻钟。”话音一落，魏岚隔空运气，缸里的铁链如毒蛇般凌空弹起，牢牢缠在胡守义身上。
“太子殿下为什么会出现在你家！”魏岚的声音高了八度，但胡守义还是一言未发，连哼声都没有一下，空气只有皮肉烧焦的声音。
铁链落下，胡守义身上的衣服已经紧紧和皮肉粘在一起。随着一盆凉水把他泼醒，胡守义还是一言不发。
魏岚死死盯着胡守义，他的眼神已经开始涣散，额头上的冷汗扑簌簌地往下落着。赖辰说得没错，他年事已高，这样的酷刑恐怕撑不了几轮。
“胡大人好算计。”魏岚突然拍起手，这下，地牢中所有人的目光都转向魏岚。魏岚靠在椅背上，摇着杯中凉茶：“你想死在天蛛，然后给陛下安上一个杀忠臣的罪名！亏你还是科甲出身，难道这就是圣人教你的为臣之道吗？！”
奄奄一息的胡守义一个激灵，不知是被说中了心事，还是完全没想到这一点。
“本阁可以告诉你，根据天蛛的调查，杀你儿子的人和把太子扔在你家的，应该是同一个人。这个人应该是杨氏皇族的旁支，这些年来一直在搞小动作。太子出现在你家的时候，你当真就没看见什么别的人？”
胡守义发出了一些声音，但听不清，紧接着就再次晕倒了。暗卫们赶紧把他抬下去治疗，赖均则欢天喜地地揣起了桌上那块银子。