绕过七八个?五大三粗的兽人?，一个?男人?走到窗边，他披着旁波时下最?流行的宝石斗篷——
身为鲁赫王子?的心腹，在鲁赫拦截到亨利私自离开旁波、悄悄进入梦湖的消息之后，宝石斗篷就被?派遣至艾德蒙，和某位不愿露面的兽人?高层联手完成刺杀亨利的任务。
据说支持鲁赫王子?的兽人?高层和梦湖的公爵有些恩怨冲突，宝石斗篷透过窗户欣赏街上繁华闲适的景象，对方宁愿承担刺杀行动中?所有魔法?道具的开销，也一定要让亨利死在梦湖之内。
“你不相信我们？”一个?蒙面的兽人?讥笑宝石斗篷，“没问题，你从旁波带来的人?手现在就可以撤换我们。”
一帮自视甚高的废物，蒙面兽人?难掩轻蔑，到梦湖这么多天，还要靠他们的情报系统才?能准确得知亨利的定位和出行计划。
真以为自己代表未来的旁波国王了，兽人?在jsg面罩下露出獠牙，也不知到这次的刺杀行动结束后，这宝石斗篷还有没有运气活着回旁波。
和鲁赫王子?联手的兽人?贵族是兰斯——和希丽萨女王在多场战役中?同生共死，深受女王信任，也逐渐想要左右女王执政决策的兰斯骑士。
兰斯和梦湖的狐狸公爵不睦已久，在兽人?帝国的上流圈子?里，这是公开的秘密。
不满文森特逐渐取代他成为女王更信重的臣僚，不满文森特成为新?王即位后首个?受封为公爵的勋贵，不满文森特的党派里充斥着兰斯不想见到的面孔——
兰斯如何也没有想到，当年在军演中?被?他使计逼走的泰坦蟒竟然重新?回到王城。被?女王安置在王城的情报中?心[灰塔]充任新?一任的长官，塞雷洪就这样从一个?劣迹斑斑的佣兵摇身成为灰塔上的新?贵！
要说这里没有那只狐狸的运作，兰斯就是死也不会相信。
希丽萨女王是个?无情的掌权者。时刻寻找着能够平衡政局的人?选，她并不希望兰斯一派的势力因为她的宠信而压偏王城中?的棋盘。而那该死的狐狸把准了女王的心思，泰坦蟒在灰塔上的职务只是一个?信号。
一个?预示着兰斯一系荣耀不再的信号。
被?人?生生挖下盘中?的蛋糕，兰斯当然不会坐以待毙。然而，不等兰斯在几次有始无终的攻讦之后想出新?办法?针对狐狸，一只凭空出现的雪鸮竟然在兰斯忙着政斗的时候出乎意?料地哄得希丽萨女王欢心非常。
兰斯咬牙切齿地把这只名叫麦迪逊的废物雪鸮查了个?底朝天，雪鸮和狐狸关系不错的情报让兰斯怒极反笑。
而鲁赫王子?的请托恰好在此?时递到兰斯面前。
“梦湖……亨利……”兰斯认为这是个?重创狐狸的机会。
格鲁五世缠绵病榻，旁波国内的王子?们正为了那顶王冠智计百出，如果一位旁波的王子?在这节骨眼上死在梦湖，兰斯阴沉地勾唇，狐狸别想毫发无损地抽身而出。
“亨利必死，”兰斯告诉他派来协助鲁赫心腹的手下们，“至于梦湖的公爵，找到纰漏一样可以下手。”
今天是个?晴朗的冬日?，想着阳光正好的时候和小狐莉在街上多呆一会儿也不错，没有即刻带她回到诺福克庄园，文森特心情颇佳地走上一条繁华的主城区街道。
阳光、小狐莉和他，感受着莉莉安毛茸茸的亲近，文森特认为眼下的场景十分美满。
而小狐莉还在苦恼和有关爱情的问题。
“我觉得感情也是要付出代价的，”莉莉安冥思苦想后说到，“或许这个?说辞不太精准，但我可以举个?例子?来说明?我的想法?。”
“譬如我们一起去魔法?集市，”小狐莉对叠爪垫，“你可以给我买很多东西，但我的钱包只要买上一瓶塞壬的药剂就会瘪瘪地空掉。我们没法?有来有往地等价交换，我也很难用别的方式报答你——一个?菜鸟剧作家能为满身都是心眼儿的狐狸公爵做什么？”
“你总是无条件地选择和偏袒我，”小狐莉望向远处，“可这种选择和偏袒是理所当然的吗？我认为不是，不然为什么卡尔从小到大都比我受宠的多？”
文森特摸摸小狐莉的耳朵。原来前几日?的别扭源于集市里的魔力吊坠身上。
“请让我一个?一个?地回答，”文森特对她说，“我们先来谈谈所谓的‘代价’。”
“既然你举了一个?例子?，那么我也举一个?例子?。”
“就像那天凌晨之后，”文森特不紧不慢，“你邀请我去备受狐狸兽人?好评的餐厅用餐。莉莉安，你为什么不要求我和你各付一半的价钱，而是要自己付完账单？”