“有一年元宵节，‘大杀手’曾在长安城花灯会上被赖大姊识破暗杀行动，你可有听闻？”
“有。那是轰动天下的大事，我怎会不知？”唐宝牛眼睛发着亮。
“所以他迁怒于赖大姊。”张炭道。
“他要杀赖笑娥？”唐宝牛惊问。
“有我们在，他也杀不了赖大姊，”张炭叹道，“所以他一气之下，盗了一册赖大姊的星象真鉴秘本，一路逃到庐山去。”
“嘿，”唐宝牛眉毛一展道，“叫他得手了，你们也真差劲。”
“故此我也一路追到庐山去。”
“就你一人？你那干结义弟兄呢？”
“他们走不开，”张炭道，“因为城里忽然来了一个极厉害的神秘人物。”
“是谁？”唐宝牛奇道，“有什么人要比‘大杀手’更厉害？”
“我们也不知道他是谁，迄今尚不知他是敌是友，”张炭道，“只知道他又高又瘦，脸白森寒，背上掮了个又旧又破的包袱，任何人跟踪他，都追不上，俟跟他动手，都胸口一个血洞，不曾有半个活着的……”
“好厉害！”唐宝牛顿时叫道，“他是谁？”
“你没听我先前说了吗？我们也不知道。”张炭也叫道，“所以，张叹、‘刀下留头’、朱大块儿、齐相好等弟兄才留下来陪赖大姊，驻守长安城，我独个儿去抓‘大杀手’。”
“你一个人，对付得来吗？”唐宝牛斜睨了他老半天，“我要是你的兄弟，也不会放心你一个人去。”
“说句实话，”张炭苦笑道，“我想独力干点扬名的事儿，是偷溜出来的，赖大姊等事先并不知情。”
“好极了！唐宝牛拊掌道，“我也常做这种事，沈大哥时常给我气得耳朵都歪了。”
“可是我这一来，差点没送了性命！”
“性命送掉不妨，人怎可不做好玩的事？”唐宝牛这次自动喝三“大”口，“你我同一性情，当浮三大白。”
张炭一口把碗中酒干尽。“我追踪‘大杀手’，到了庐山，眼看逼近他时，他却失去了踪影，我知道他已发现了我，要来杀我了……”
“所以你准备跟他拼了？”
“不，我逃。”
“什么？”唐宝牛又叫了起来。
“我一逃，他才会以为我怕他，他立刻追杀我，这一现身，我们才能激战起来。”
“‘大杀手’身上有三十六种兵器，每一种都是用来对付有不同特长的敌手，你……怎敌得过他？”
“我敌不过。”张炭道，“所以我一上来，就偷走了他身上的三十六种武器。”
“对，打，你不行，偷，你是行的，”唐宝牛瞪着眼道，“不然你怎么偷得了我怀里的手绢。”