白愁飞依然漂亮。
玉树临风。
他跟别人一站，简直鹤立鸡群。
而且还愈来愈漂亮了。
——他的样子虽然也越来越奸，但有些人的样子之所以会吸引人，就是因为他长得够奸，白愁飞显然就是这种人。正如有些人的样子会得女人喜欢，居然是因为他长得够坏！
（难怪温柔对他始终……）
这使王小石更充分地体认到：一个人变坏，不见得样子就会变坏，而且，“坏”样子不一定就是“难看”的模样。
他一见白愁飞，就明白为何他终于当成了官，而自己却是江湖上的一名自了汉了：
因为样子。
相由心生，运从心转，白愁飞本来就是当官做大事的样子，而自己说什么也只不过像是江湖上傲啸、武林中叱咤的小浪荡儿。
他自觉不能比，也没得比，何况，在江湖上真的浪荡了这些年，他也真的学会了一件事：永远也不要以一个人的作为来为他估量会有什么报应。报应，到底有没有，准不准，公不公平，是完全不能依据的事。
——靠报应，等于向书生问政：用书本上的旧资料和死知识，来推断一个正运作着有无穷变数无尽的政局现实机遇的朝廷，等于问道于盲。
靠报应，不如靠自己。心随相转，什么人便有什么样的心情。一个成长的人总要为他自己的面貌负责。
看到了白愁飞的样子，王小石才想起这些年来在江湖上流浪之苦，白愁飞才省起这些岁月自己竟自囚于权位上浑不自觉。
王小石那一声“白二哥”，白愁飞是不中听的。
——要真的当我是二哥，就叫“二哥”，如果加上姓氏，那只不过是说明姓“白”的二哥，难保还有“蓝二哥”、“黄二哥”、“花二哥”。
所以他只冷哼一声。
他不是只斤斤计较，而且还要步步为营——谈判的目的本来就是斤斤计较：
他今天就是来谈判的。
“回到京里那么久了，都不来看看当兄弟的，你这二哥真是白叫了。”白愁飞开门见山，“我就知道，要请你来一晤，还得借上诸葛神侯的威名。否则，你可防着我这当哥哥的加害于你哩。”
“二哥说笑了，”王小石也单刀直入，“我既回得了京城来，就没打算避着您；打算避着您，江大湖阔，武高林密的，哪儿不能去？我没找您，是因为见着二哥要问一件事；现在见您，也正是要问这件事。”
“问吧。”白愁飞冷哼道，“我也有话要问你。”
“二哥先问。”
“好，”白愁飞道，“我的问题只有一个，话也只有一句，希望你的答案也只有一个字。”